> 天色晦暗，那几点影子，魍魉般消失。
苏雪尘莫名的心头一紧，喉咙发干“马夫，这是何处？”
那马夫没听见似的，只顾着甩鞭驭马。
马屁烦躁的嘶叫，走的越来越慢。
车轮声吱呀作响，磨在人心尖上，好不厌烦。
苏雪尘起身，却一个不稳，直接跪在马车里，但来不及整理，连忙抻长了胳膊，勾着马夫，惊恐的捅了他几下。
“这是何处！”苏雪尘的声音由于大而些微的有些发抖。
马夫慢慢的斜了眼“大人，这是兖州地界。”
苏雪尘睁大眼睛盯着马夫“不对，怎么到了兖州？”
马夫面色黄灰，怪诞的笑了一下“大人似乎困倦了，回车内歇着吧，小的一定给您送到地方就是了。”
苏雪尘有些惊悸，眼见着马夫不在理睬自己，又无能为力，只得钻回车内。
寻思了半晌，苏雪尘哆哆嗦嗦的从包袱里掏出纸笔，铺在垫子上，开始写信。
车晃的剧烈，那些字歪歪扭扭的，怎样都写不好。
苏雪尘轻微的寒战，脑子里乱哄哄的，总觉得这一路说不出的怪。
心头的疑问，竟化作满张的字墨，黑乎乎的连成一片，深渊似的。
苏雪尘停笔定神，重新开始写。
果然越写越顺，纸面儿也干净工整起来，就像是在自家桌案上写的。
倒不是苏雪尘定神定的好，却是那马车已经不晃了。
苏雪尘静静的怔了一会，面色惨白。
耳边也没有一点动静，连马蹄声都没有。
啪的一声，笔掉在地上，苏雪尘掀了帘子，果然已经寻不见那马夫。
就仿佛从来没那个人一样。
马车静静的停在荒郊野外，周围都是扭曲的虬枝。
夕阳已经完全沉入了地面，余晖火一样熏黑了半边天。
靴踩枯叶，细微作响。
苏雪尘呆坐在马车上，已经吓的完全没了意识。
举着自己方才写的那张薄纸，痴痴的折好，打算放进衣襟儿里，回头被人寻见了，好歹也知道自己的名儿。
那纸还没塞进衣服里，便被一把寒光的大刀撕成了两半。
苏雪尘低头看着胸口没出的刀尖儿，松开了手指。
沾血的信飘在落在地，依如前些日子，京城里扬洒的红剪纸。
那时候，状元新及第，
高头马，红乌纱，好不得意。
***
夜静的出奇，只能隐隐约约听见窗棂风过缝隙的声音。
青花灯旁，仲廷玉立案前，一身雪白的长衫。
幽竹推开门，手里提着食盒，一只脚刚进了门，就直接转过身去掩门。
仲廷玉抬眼盯着食盒，深黑的眸子里精光熠熠。
幽竹静默不语，低着头直径把食盒放在仲廷玉面前的桌子上，也不打开，就直接退到了门口。
纤长的指头，捧了盖子拿开。
仲廷玉盯着苏雪尘晦暗的眼，微微的勾了唇角，笑的极好看。
幽竹看他那样子，就像他看见了可心的宝物一样，喜欢的紧。
仲廷玉满意的将盖子扣上，
“他们做的很好，双倍的赏。”
幽竹面无表情“大人，那这个食盒怎么处理？”
仲廷玉淡淡道：“以其当柴，炖一盅血燕，给杨府送过去。”
***
当夜，杨桃就床上爬起来，捂着屁股，咬牙走到了仲廷玉府上。
幽竹领了一群丫头站在门口，见他一头一脸的汗，只是沉着一张脸问“杨大人，这么晚来这里，有何贵干。”
杨桃扶着大门，疼的满眼金星“你家大人歇了没有。”
幽竹冷声道：“这个时辰，大人说呢？”
杨桃装糊涂道：“我来的正好，看来还没睡。”
幽竹道：“大人，没有您这样的。”
杨桃面露尴尬，拱手作揖：“幽竹姑娘，在下知道有些事情对不住你家大人，愧疚万分以至夜不能寐，现特来府上请罪，还请姑娘放行。”
幽竹道：“大人，奴婢不敢，奴婢的意思是，打我来府上，从未见过您这样狼狈来访的。您稍作歇息整理，奴婢去通报一声。”
说罢，便转身离去。
只剩的一群小丫头轻掩了口，嗤嗤的笑杨桃。
杨桃平白无故的给人作揖求饶，也觉得面上无光，被一群大姑娘围着笑，不由得耳根发红，汗流的更多了。
有那胆大的小丫头脆生生道：“大人，你倒是脸红什么？”
杨桃默不作声，只管擦汗。
见杨桃不语，大家笑了一阵，觉得杨桃年纪轻轻，要面儿又迂腐的摸样煞是可爱，又继续闹他道：“杨大人，您这样子，好像找的不是我家大人，是我家小姐。”
杨桃心中倍感窝囊，跟姑娘家也不好发火，只得没脾气的摆手“勿闹，勿闹。”
小丫头们更起劲“杨大人，您怎么不坐轿子来呢，像您这么大的官儿，那得是八抬大轿，怎的步行过来上门请罪，心诚至此，杨大人到底把我家大人怎么了？”
杨桃猛的想起，自家老仆跟自己说的那些话。
那晚醉酒发生的荒唐事，这些丫头们似乎全都知道，一想到这些，杨桃恨不得找个地缝钻下去。
那些小丫头见杨桃脸更红，全然顾不得礼节，不依不挠的继续追问“杨大人，不要害羞。”
杨桃实在忍不下去，只想转身回家，却听见幽竹一声冷喝。
“不成体统，都回去！”
小丫头们连忙低头收了笑，撅着嘴互相使眼色间，还不忘了意味深长的瞟上杨桃几眼。
杨桃一凛，脸烧的跟虾子一样。
幽竹见杨桃这副窘相，就跟没看见似地，面色平淡，
“杨大人，府上奴才多有得罪，还忘海涵，我家大人叫您过去，劳您随我来。”
杨桃羞愤难当。
本来因为疼痛难忍，夜不能寐，满脑子想的都是仲廷玉的事，又听闻仲廷玉送了补血的药品过来，更觉总该有个了断，便一不做二不休的登门拜访。
现在被小丫头们奚笑了一翻，反而更觉尴尬，全然没了来时的坦然。
这等摸样，进去了不还是丢人，不如打道回府。
杨桃清了清嗓子，拱手道：“还是算了吧，我看。。夜半三更，还是。。改日再来吧。”
还没等幽竹说话，那些未散干净的小丫头，忙簇拥着杨桃进府。
“杨大人，我家大人都等你了，快别客气了。”
杨桃对于女人撒泼，没一点法子。
一双双纤细的手抓着杨桃的衣衫。
杨桃光顾着男女授受不亲，跑也不是，挣扎也不是，等到回过神来，人已经被推到了屋里。
愣了一会，杨桃转身推门，却发现门外似乎被人上了锁般的，怎么也推不动了。
屋内檀香缭绕，灯影绰绰。
月色的纱帘软软的垂坠在地。
杨桃不解，自己明明是来道歉作了结的，怎的就弄成了痴情郎夜探香闺。
想到这里，杨桃不禁鄙夷，这里可不是什么香闺，那纱帘后也不是什么大家闺秀，而是个蛇蝎妖精，还是个男蛇蝎妖精。
杨桃觉得自己上辈子一定是造了什么孽。
那人声音清清淡淡的，叫人听了莫名的舒服。
“杨大人，站着做什么？请进来随便坐。”
杨桃不语，虽然走了一段路，确实很累，但却不能坐下。
不做轿子来，就是因为坐不下，只能走着来。
“哦，对了，我忘记杨大人挨了板子，那么就请杨大人进来随便趴。”纱帘后的声音隐隐的含了笑意。
杨桃忙道：“不用，不用，我站着就好。”
“那请大人往里站一站，春寒甚浓，莫在门口招了凉。”
杨桃道：“不用不用，你都休息了，我到里面不好，站在这里说话挺好。”