> 杨桃只想告诉父亲自己当真无半点愧疚之意，生都生出来了，难道还自己钻回去不成。
纠结了数载，父亲也去了。
那些绣花小衫，压在箱底，最终还是被一把大火烧了个干净。
令人惋惜。
只是那带‘桃’字的肚兜，烧的着实大快人心。
一双粗糙的手拍打着自己的脸，杨桃一个激灵，硬是从床上弹起来。
灯火阑珊，一屋子的小丫头围着杨桃交头接耳。
幽竹将手里的青瓷碗搁在一边，隐约可见碗底残余的浓黑药汁。
“杨大人，以后切莫乱跑了。”
杨桃这才发觉，自己终于被寻了回去，免受寒风之苦，心中暗自拜谢娘亲冥冥之中保佑。
幽竹见杨桃精神尚可，便起身道：“杨大人，好生歇息。”
说罢，便将一屋子的小丫头轰出门去。
杨桃躺在床上，辗转悱恻。
一闭上眼，就是昨晚肉体交叠，激烈结合在一起的荒唐场面。
难受的只想撞墙。
突闻合上的门吱呀一声，脚步轻巧，又重新掩上了门。
顿时血气上脸，秉着呼吸，生硬的装睡。
“少爷，少爷。”老仆低声喊了两嗓子。
杨桃自嘲的松口气，转身面朝外，差点贴上近在咫尺的一张老脸，不由得怒火攻心。
“你有话边说，贴我这么近做什么？”
“少爷，以后可莫跑了，害老仆急的要死。”
杨桃翻个身，恩了一声，不再言语。
“少爷，你怎么倒在洗恭桶的院子里了，是给臭晕的么？”
杨桃咬牙不语。
“其实我去了，也不觉得那个院子有味，难道是少爷误食了什么秽物？”
杨桃从床上弹起来，指着老仆的鼻子开骂。
“你莫不是犯了失心疯，成心想气死我！”
老仆忙跪地磕头认错。
杨桃烦不胜烦，直接挥手谴老仆出门，临了突然想起什么似的，叫住了正欲关门的老仆。
有些话，问起自家人，还方便些。
“你今日何曾见到这家大人？”
老仆面露疑惑，方才被骂怕了，生怕说错话，半晌不语。
“就是长的极好看那个。”
只见那老仆摇摇头道：“没见着，幽竹姑娘傍晚时还寻他来着。”
杨桃愕然，挥了挥手示意老仆出去。
连幽竹都不知道他去了哪，莫不是又在外面忙着使坏？
14
14、禁脔 。。。
天黑的透了。
猩红的高墙外，野猫发情的声音，像极了婴孩被勒住喉咙的哭叫。
一排暗淡的灯笼在寒风中摇曳，佝偻疾走的的黑影，推开高耸笨重的门，吱呀一声，身后的冷气挤入，卷着幽白的帐幔，发出凄厉的呼号。
偌大的深宫里，只剩了一盏灯，宫殿似乎被水墨浸过一样，一片晦暗一片黑。
小太监快跑了两步，扑通的跪在地上，双手高高将金丝钳举国头顶。
“皇上，钳子寻见了。”
小太监眼珠盯着地板，气喘的声音在空旷的宫殿内被拼命放大。
待了许久，还不闻皇上应答。
小太监抬起头，盯着眼前的摇动的黄缎幔帐，脑门上细汗涔涔。
强压了气喘，小太监张开嘴，正欲重新汇报，却见那罗帐有了动静。
打开的缝隙里，先掉出来一只惨白的手臂，尸体样的耷拉下来，上面尽是青紫交错的痕迹。
紧接着伸出另一只手将其捞回去，
然后皇上在虚空里招了招手，摊开手心。
“拿来。”皇上的声音阴冷。
小太监立即起身，哆嗦着跑了两步，差点摔倒，终究还是将手里的钳子放进皇帝手中。
五指有力的收紧，带着钳子一起被吸回帐子里。
小太监擦了一把脑门的汗，弯着腰，颤颤巍巍的往后退。
突然皇上喉咙里一声闷哼。
小太监反射性的回头。
只见那金锣帐子里滚落出两颗带血的牙来，紧接着那铁钳子就直接从帐子里飞出来砸在地上。
小太监连滚带爬的往出跑。
殿内空空荡荡的。
“你倒是骨气，坑都不吭一声。”
皇上的声音愤怒。
“给朕乖乖含住了，再刮到一点，就不是两颗了。”
***
皇上连续好几日没上朝。
首辅林轩有要事禀报，都是入宫面圣。
皇上不上朝，倒也不稀奇。
主要是吏部尚书无故不上，颇耐人寻味。
想那仲廷玉虽平日里虽不干事，但却从不旷职。
近日突然不赴朝会，连病也没称，直接没了影。
如若不是其人脉颇广，想必板子也该记到上百了。
其党派也从一开始的镇定，越发显现出惶惶不安。
朝廷上，林轩望着部分眼神呆滞盯着仲廷玉的空位发愣的臣子，就忍不住发笑。
头儿没了，下面的爪牙，也便开始琢磨着自谋出路了。
几日后，御前太监传皇上口谕，道仲廷玉被指派到先帝陵墓前守陵。
那些个沉不住气的爪牙，全都傻了眼。
这皇上面前的红人，怎的转眼间就给扔出京城了。
仲廷玉倒台倒的实在蹊跷。
怀疑归怀疑，眼见着仲廷玉失势，等与其待政敌肃清党派，坐以待毙，不如趁早易主依附，弃暗投明。
仲廷玉有了消息后第二日，弹劾仲廷玉的折子就铺天盖地。
林轩尽心尽力的全数呈上去。
结果皇帝压在手底没有一点动静，
吏部尚书的职位也无人顶替。
只去守陵，有朝一日还可以回来，官场险恶，岂有手下留情之理。
林轩深思熟虑后，打算最后一试。
崔堂影一案，总该有个结果。
春风和煦，阳光缎子一样暖暖的抚在脸上，好不惬意。
林轩由太监引着，进了宣政殿。
殿内檀香缭绕。
皇上倚在椅子上揉了揉眉心，一副疲惫之态。
伸了一只手朝林轩挥了挥，算是平身。
林轩缓缓起身，从袖子里摸出奏章，恭敬的递了上去。
“还请皇上过目。”
皇上不语，一边伺候着的公公立刻上前接了奏章，小心的放在万岁爷眼皮底下。
皇上这才发了话，声音倦怠“什么？”
林轩恭声道：“回皇上，崔堂影一案，经三司会审，已经有了结果。”
皇上抬眼看了一眼林轩“如何。”
林轩徐徐道。“崔堂影的奏章确为其写，王正指认杨桃指使，实乃诬陷，证据俱全，犯事者皆画押认罪。”
皇上静默。
林轩待了半晌。
事情之所以尽兴的如此顺利，只能说是托仲廷玉的福。
他不在，一切井然有序。
许久不问圣音，林轩沉了沉嗓子，说出今日之行的主要目的。
“皇上，王正因不堪刑法，还供出了幕后指使。”
皇上面容讥诮，“莫不是跟当日那个朕进献谗言的小人？”
事情到这份上，已经一目了然。
林轩默许。
皇上突然来了精神，站起身来，予御案前来回踱了几步，音色冷清
“将崔堂影剥去一切官职贬为庶人，王正发配蛮夷之地充军。”
林轩弯着腰，只管等自己最想听的那句。
“让杨桃复职，继续上朝。”
林轩继续等。