“这酸书生又病了？日日去那棺材铺写画作诗，还是说要祭奠鬼妻，他哪来的妻子？”小六万分不解道。
“书生嘛，哪有不痴不狂的。”
大日落山，已近黄昏，天边红霞一片，西风一卷，枯叶飘飞，好一片离别时光，四人并排，往那城外走去，影子东斜，越纤细。
“蒲书生，你的病好了？”
“小生哪来的病，六少侠切莫败坏留仙的声誉。”
“也好，脑子没坏，也不耽误进京赶考了。”
“小生不进京了，也不去考状元了，人生如白驹过隙，转瞬即逝，若是只浪费在功名利禄上，岂不可惜！”
“那你准备做甚？”
“中原大地，山川河流如此雄奇壮阔，若不纵览一番，便若宝珠蒙尘，利剑覆灰，实是遗憾，还有，小生要写一本书，写尽世间哀怨凄楚，人生沧桑。”
“看不出你竟有如此志向，书名想好了没？”
“暂定名为《鬼狐传》，还未做终想，或以吾书斋命名也未可知，倒是第一篇文章做好了，几位大侠可想观之？”
“哦？那就借你宝书一阅。”
周乾接过纸张，小六与宋大竹均凑过头来，墨香扑鼻，一个个纤细的字体落入眼帘，如沙划痕，酣畅淋漓。
‘宁氏，浙人，性慷爽，廉隅自重，每对人言：“生平无二色……’
“这是小生自述——”蒲山林在旁讲解道。
“是吗？”小六斜眼看之，满脸不信。
故事很是精彩，与其这几日经历颇为相似，乃一书生夜宿妖寺，偶遇女鬼，二者相爱，然寺主树妖姥姥拦之，被迫分离，又有一虬须剑仙唤作赤霞道人，受于寺旁，求其相帮，二人历经千辛万苦，终斩妖灭魔，书生抱得美人归……
“后数年，宁果登进士，其鬼妻聂氏产二子，一名六儿，一名乾儿，皆仕进有声。”周乾读完后默然不语，忽转头问道：“六儿？乾儿？”
“我们俩成了你儿子？”小六气愤道。
“且听小生解释，”蒲山林连忙摆手道：“二位大侠丰神玉质，本领非凡，若显于纸上，不免太过招风，然若是出生婴儿，便可有种种后续之事。”
小六听此言，顿时消了气，拍其肩膀道：“那便把六子大侠写的威风凛凛些，便不计较你这过错了。”
“其实小生更羡慕你们几位。”蒲山林颇有情绪道。
“为何？”
“小生笔下的人物虽可上游青冥，下经地府，但终是臆想，几位却可真历此情此景，若说小生是写故事的人，几位大侠整个人生便是一则活生生的传记篇章。”
三人面面相觑，没想着蒲山林这酸书生竟能有如此感慨，都有不可思议之感，好半晌，周乾哈哈一笑，揶揄道：“看来周某得把自家故事演的十分精彩，方才不负平生之志，方可不逊于你！”
“那周大侠咱们便来比比，看看是你做的好还是我写的妙！”
仰头想了想，一口应下：“好！比就比！”
第一百六十三章 扬州风光
扬州古称广陵、江都，下辖六县一府，治所便在扬州古城，与洛都不同，先后历经三次战火，六十年前又有胡人入城，大屠多日，使得户户人家十室九空，肝脑涂地，泣声盈野，秽臭逼人，腥闻百里。后经本朝光复，数十年修养生息，恰逢天公作美，到今都是风调雨顺，海清河晏，逐渐恢复了元气，又有繁华景象生出；车水马龙，熙熙攘攘，苏扬善织，是故街上少有粗衣烂布者，倒是近日从嘉兴、河北、两陕涌来的难民乞丐不少，官府与大户于城墙外设了不少粥棚，衙役兵卒也于城门处分粗粮茶水，以供其用……
不过这些具是世俗小事，与剑仙之流无关，三道遁光落在墙内，化做周乾、宋大竹、小六三人，三人赶了一夜路，行了数百里，终是来此处。
“老三与好些同道怕是要过些时日方回，却是轮到俺老宋执勤，真个倒霉！”宋大竹叹道。
“宋师兄，这是大师兄让我交与你的信件。”周乾往葫芦里一招，绿光一闪，便落下封信，递给宋大竹，拆开看后半晌不语。
“二师兄，到底是何事？可与师弟我有关？”周乾问道。
“老大呸谨慎了点，这点事还要多加叮嘱，来前不是说过了嘛，何须多言。”宋大竹洒然道。见周乾疑惑的看向自己，便解释道：“的确有件事，还与酒师叔有关，乃去其友人处取一件宝物，为了破中级魔宗一厉害阵法。你要与我同去，详细情形路上再说。”
周乾听后略有了解，想必之所以不说也是因小六在场，毕竟他终究是异派中人身份，二师兄貌似粗犷，实则粗中有细。
周乾二人随其来到扬州城东门附近的一座大院子里，宋大竹又道：“这是连山宗赵公明师叔于凡间的后人留下的宅邸，暂与我们居住。”
“怎么师兄，此行还有其他人吗？”
“何止，峨眉派出了司徒明，玉剑子，楚伯符这三位出类拔萃的人物，连山宗的赵师叔与他的两位弟子东云与白理也来此，天门的长老金砂老人秦白通，龙虎茅山的赵天师，我青城的田雯师叔，以及我和何琴师弟。”
周乾倒吸了口冷气，真是好大的阵仗，四位师叔自不必说，都是元神高人，峨眉派的那三位可是有‘小七子’之美称，个个名声远扬，道行高深，凭着纯阳宝剑之威甚至还斩了好些魔门度过一次天劫的老辈妖人，委实强横，此行到底是个什么目的？！
“师弟可曾听过恶鬼门？”
“未曾听说过。”
宋大竹解释道：“如今天下，魔门共分五道，西方魔教最是衰弱，其中缘由之一乃是当年其宗门中的不少老怪巨妖纷纷叛教而出，自立门户，这恶鬼门便是由西方教的叛出的三名老怪鸠面老魔，空空老祖，天狼神君与一名无门派的老魔猛鬼道人自立的小山头，正邪不分，少有恶举，只是若有古仙人洞府或是天府珍宝出世便合力抢夺一番，数次下来，倒也落得不少好处，加上无有门徒，来去自如，正派好几次围剿都落了个空，这次四门合力，便是要一举歼灭之！”
原来如此，周乾终是懂了，怪不得大师兄不与人言，实是机密之事尔！二人交谈间，一老仆颤巍巍的走了过来，恭谨道：“宋神仙您回来了，筵席已备，几位可要现在享用？”
“哈哈，老宋我入门已有七八十年了，少有下山，这两年入了世俗之中，真是大饱口福，几日不大嚼一番，还真是不习惯。”
三人具是修道之人，凡间肉食一入腹中便被滚滚元气炼化，倒也真是为了口舌之欲，饱餐过后，师兄弟二人畅聊半宿，方才罢休，接下来一二日，周乾具是于院内打坐炼气，把原本在积淤在体内边角处的残存药力缓缓炼化，乘机打磨太清仙气，使之愈甘冽精纯。
约过了七八日，方出房门，见小六房间紧闭，灰气弥漫，知晓他是在吞服天魔尸火丸，便不好打扰，问了院内仆役，告之曰宋神仙说是有事，让自家在此地等候，一时无话。
扬州乃是丐帮总舵所在，虎哥儿定然在此，数年不见，心中极是想念，便要出门去与之相会。来到街上，望向两边小摊小铺，客栈?