「蔬艺」餐坊凭藉「沉默晚宴」度过初期的经营危机後,逐渐累积了一群懂得欣赏其理念的熟客。然而,h娴娣内心深处,却始终萦绕着那封神秘电邮带来的触动。她回信约定了见面时间地点,来信者是一位名叫沈佩文的资深护理师,声音温和却带着一丝急切。
她们约在台北城南一家安静的咖啡馆。沈护理师年约四十,眼神充满慈悲与疲惫。她从随身包包里拿出一张小心翼翼护贝起来的照片,推到娴娣面前。照片中,一位瘦小、满头银发的老NN坐在轮椅上,望着窗外,侧脸的轮廓让娴娣的心猛地一缩——那分明就是她失联多年、以为早已不在人世的外婆,h阿嬷!
「h小姐,我照顾h林罔市nV士已经一年多了。」沈护理师缓缓说道:「她状况不好,重度失智,几乎不认得人,大部分时间都很安静。直到上个月,一位志工带来了你们蔬艺在纪录片里出现的沉默晚宴中那道芋头米粉汤的图片给她看??她,她突然激动起来,流着泪,模糊地喊着娣仔??煮饭??我们费了好大功夫,才从她断断续续的话语和旧物中,拼凑出你的名字和可能的下落。」
娴娣握着照片,指尖颤抖,泪水瞬间模糊了视线。外婆没有忘记她!甚至在记忆的深处,还留着她儿时昵称的印记!她立刻决定,无论如何都要去见外婆。
安养院位於台中一处宁静的郊区。病房里,消毒水的气味混合着午後的yAn光。外婆b她记忆中瘦小了许多,蜷缩在轮椅里,眼神空洞地望着虚空,对她的到来毫无反应。娴娣强忍泪水,轻轻握住外婆布满皱纹和老人斑的手,那双曾经灵活地挥动锅铲、为她做出无数美味的手,如今只剩下冰凉的触感。
「阿嬷,我是娴娣,我返来啊。」她轻声呼唤,但外婆依旧没有任何聚焦。
从那天起,娴娣一有时间就从台北南下台中。她不再急着唤醒外婆,而是决定用最熟悉的方式与她G0u通——透过食物。她根据沈护理师提供的零星线索和儿时模糊的记忆,开始在安养院简陋的公共厨房里,一道一道重现外婆的拿手素菜。
她先做了最经典的「芋头米粉汤」。她记得外婆总说,芋头要选大甲的有松气,米粉要用新竹的炊粉才Q。当那熟悉的香气在厨房弥漫开来,娴娣舀了一小碗,吹凉,送到外婆唇边。外婆机械地张口,吞下。几秒钟後,她那浑浊的双眼似乎动了一下,虽然没有说话,但原本僵y的身T似乎微微放松了。
接下来是「莲藕花生粥」。外婆以前总在天气转凉时煮这道粥,说能润肺暖胃。娴娣耐心地将花生炖得软烂,莲藕切成细丁,粥熬得米粒开花、稠滑顺口。喂食时,外婆的喉咙发出了细微的吞咽声,眼角似乎有了一丝几乎看不见的Sh润。
然後是「花雕豆腐」。这道工序复杂,要先将板豆腐用重物压乾,再以陈年花雕酒及数种中药材慢火浸卤入味。这是外婆逢年过节才会做的功夫菜。当酒香与豆香结合的独特气息飘散时,奇蹟发生了。外婆原本茫然的目光,竟然缓缓地移向了香气的来源,嘴唇嗫嚅着,像是在无声地品嚐。
内容未完,下一页继续阅读最大的突破来自「盐麴炒山药」。这是外婆从一位日本朋友那里学来的养生菜,小时候娴娣并不特别喜欢。当这道带着天然甘醇咸味、山药口感清脆的菜肴出现时,外婆吃了一口,竟然缓缓抬起头,目光第一次真正地、有了焦点地落在娴娣脸上。虽然依旧叫不出名字,但那眼神里,有了短暂的清明与一种难以言喻的温柔。
娴娣激动不已,她决定更进一步。她设计了一道「记忆拼盘」。在一个大餐盘上,中央放置当日烹制的菜肴,周围则摆上她找到的几张老照片复制品:年轻的外婆意气风发地站在她的小吃摊前、外婆抱着年幼的娴娣在厨房、还有一张是外婆与一位穿着长衫的年轻男子的模糊合影她直觉那可能就是「阿清」。每张照片下面,她都手写了菜名和一段简短的回忆。
当这盘充满故事X的料理端到外婆面前时,她颤巍巍的手指抚过那些照片,尤其是那张与长衫男子的合影,停留了许久。她看看照片,又看看眼前sE香味俱全的菜肴,再抬头看着满眼期盼的娴娣。混乱的记忆碎片彷佛在这一刻被食物的气味、视觉的影像和情感的连结勉强拼凑起来。
外婆的嘴唇颤抖着,泪水无声地滑落。她伸出乾枯的手,轻轻m0了m0娴娣的脸颊,用几乎听不见、却无b清晰的声音说:
「娴娣??你??终於煮甲像我了??」她停顿了一下,彷佛在积攒力气,然後露出一个极浅、却无b真实的微笑:「??但是,你b我??较慈悲。」
这句话像一道暖流,瞬间击溃了娴娣所有的防备,她跪倒在外婆轮椅前,紧紧抱住她,泪如雨下。这一刻,所有的奖盃、荣誉、经营的压力,都变得微不足道。她找到了料理最初、也是最深刻的意义——Ai与记忆的传承。外婆认可的,不仅是她的技艺,更是她透过料理传递的那份「慈悲」,那份对食材、对人、对世界的温柔关照。
临别前,沈护理师交给娴娣一个小铁盒,说是整理外婆为数不多的遗物时发现的,里面只有几张旧照片和一张剪报。娴娣打开铁盒,那张与长衫男子的合影原件就在其中,虽然泛h,但b复制品清晰许多。男子眉目清秀,气质儒雅,眼神中带着一GU对未来的憧憬。娴娣几乎可以肯定,那就是年轻时的范祖功。
剪报则是一则小小的饮食版报导,标题是〈府城nV厨神h林罔市创新素菜获好评〉,旁边附了一张外婆年轻时站在摊位前的照片,笑容灿烂。报导中提到她「师承名门,却自创新局」,但并未提及师承何人。
家族过往的谜团,似乎愈发清晰,却也愈发引人好奇。外婆那句「你b我较慈悲」,彷佛为娴娣的「素之道」点亮了明灯。她带着满心的感动与更坚定的方向感返回台北,她知道,「蔬艺」不再只是一个实现个人理想的场所,更是一个能延续这份「慈悲」,用料理疗癒人心的所在。而关於外婆与范祖功的过去,她决定要找个合适的时机,亲自向那位如谜一般的导师寻求答案。
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