> “东蛮人一路往边境撤退，两军打算乘胜追击……”凤狻猊将目光从她的脸颊挪走，放到天花板的彩绘上，尽量掩饰住尴尬。
“殿下，可以跟您打听一件事情吗？”星曜翻身背对着他，恭恭敬敬的请示之后直接发问道：“您给我安排一同潜入岗霍要塞的人是谁？”
“这……”他面有难色，当时与景轩国太子商议之后就各自回去准备，至于那个深藏不露的银发太子会派遣何人，他根本无从揣测。
“原来殿下您也不知道啊……”星曜的声音像闷进了被子里，带着点失望的色彩。
凤狻猊懊恼起来，一向心思缜密的自己怎么会忽略这么大的事情，竟没去查清与她合作的那人的底细，万一中途出现什么差错，两军会失去战机，而他，将会失去挚爱！
到底是什么原因致使自己疏忽了呢？脑海里缓缓地浮现出一张冷若冰霜的脸孔，傲慢恶毒地仰着她高贵的头。
童心，这个女人如蚊蝇般绕得他头昏脑胀。不久前他曾接到密报，得知星曜的护卫队里有人已被王后娘娘收买，准备寻找机会对她下手……远在百里之外的浅沼要塞里，凤狻猊实在鞭长莫及，索性密召她赶到自己身边，对外宣称她正遨游天宇入太阳神宫觐见神明，实际上是将她派去了最危险的地方执行秘密任务。
没有人知晓星曜的样貌，因此让她脱下面具以新的身份潜入敌阵反而比留在皇都安全许多，尚能暂时避险。待打退了东蛮人，他便能立即分出心思来保护星曜，继续与童心斗智斗勇。
“我明天再来看你！”凤狻猊有些不舍，望着她被烛光叠在墙上的淡影，他心中长长地舒了一口气。
若不是她在回皇城的路上寻到了一匹无主的战马，若不是刚巧皇城附近的巡逻骑兵发现了倒在城郊雪地里的她……星曜说过，她根本不怕童皇后会谋害她，多次大难不死的（炫）经（书）历（网）磨练了她处事不惊的意志，连惊涛骇浪都未曾吞噬她的性命，这世上还有什么会比深邃浩瀚的海洋更可怕呢？
“您请安心，我现在感觉好多了。”星曜犹豫了许久决定转过身来，用微笑送走对她关怀备至的德善亲王。
他刚想细细回味一下初见她时的那些往事，却又被她唇角轻轻勾起的弧线吸引住了目光。这么多年，她长大了，由一个不谙世事，只会独自缩在角落里瑟瑟发抖的少女，成长为能与自己并肩作战，令他心驰神往的成熟女人。
惟有这纯真的，只蕴含感激之情的微笑，一如往昔。
他倒并非急着赶回前线，而是有更重要的事情得进宫与凤睚眦密谈。
这一对长相相似，性格、风格都迥然不同的两兄弟自春猎之后就没再见面，他们的密谈通常还要顺带着下棋和品茶。
在这世上凤睚眦最信任的，不是那个万种风情，对他崇拜至极的王后，也不是温婉贤淑的锦鲤公主，是与他同父同母的胞弟凤狻猊。假若有天，两人一起身中奇毒却只有一颗解药，他会毫不犹豫地愿意将这救命的药丸让给最亲爱的皇弟——他极为自信自己亲爱的皇弟当时也会做出同样的决定。
“皇兄，你这边的‘脚’恐怕站不住了……”凤狻猊嘴里念念叨叨，一边拾走了被自己包围的那一片黑色棋子，转眼间江山半壁染上白雪的颜色。
只有他们两个人时，凤狻猊不会用敬称，而是像小时候那样叫凤睚眦“皇兄”。
每次听到面前已过而立之年的男子叫自己皇兄，凤睚眦都会回想起儿时的一些玩笑和恶作剧，他们的父皇有一回春猎故意将他二人丢在雪山荒野……那时的凤狻猊，似乎只有这棋桌这么高！
丝毫没去理会失去的那一大块地盘，凤睚眦长指如同用象牙雕刻出的艺术品一般轻轻地举棋，观势半刻从容地落下一粒黑子。
这大概就是所谓的“一子定江山”吧。
凤狻猊的手扣在棋盒里，指缝间能看到似雪的棋子微微撼动，半晌他轻笑一声，脸上泛起一阵不甘又不服的淡红。
“又是只输一子，皇兄不厚道！”
“哈哈哈哈，狻猊，是你过于挂念这‘一子’，分心了吧？”凤睚眦点着脸红的皇弟所码阵局中的“命点”，故意让他听出话里的酸味。
“下棋而已，皇兄又多管闲事。”被人戳穿心事的感觉很不好，就像出门忘穿大衣只多戴了一顶帽子，尽管能挡住纷纷而下的雪花，却抵御不了刺骨的严寒。
“你专程来找我下棋么？那好……再来十盘，你只需赢我一盘，我便准了你心中所想之事。”比起做国君，凤睚眦更想去云游四方，闲了就找人饮酒对弈，虽说百姓的生活有苦楚有艰辛，却怎么都胜过这尔虞我诈、危机四伏的九重宫阙。
“皇兄当真！？”他精神一振，可转而又收敛起面上兴奋的神色，“还是算了，皇兄您的意思就是让我放弃么……”
从小到大，凤狻猊没赢过皇兄一盘棋，而且像这样只输一子的情况都十分少见，大多还没下到最后他就举手投降或是弃子不落了。
“你以为朕不知道？”凤睚眦忽然严肃起来，脸上的笑意渐淡，“外面的传言不是一天两天了，就算朕准你与星曜双宿双飞又如何！？不光童心会借机大做文章，百姓们也会大声反对，到时候你叫朕怎么办……你该替朕想一想，毕竟我们是亲兄弟不是吗？”说到后来时已是一种劝慰的语气，凤睚眦很懂得把握对话者的心情，他知道一味地说教没有用，有时候动之以情或许更好。
可动之以情这一招对于深陷情网的凤狻猊来说，严重失效。
“我可以不做亲王，星曜也可以不做神使，我们只做一对寻常夫妻……”他的话恳切万分，“陛下，您一国之君，难道连一对寻常夫妻都庇护不了么？”
“凤狻猊！”艺术家气质的国君发起怒来犹如当空咆哮的巨龙，他怒目圆瞪，一脸的恨铁不成钢，“星曜只是你从海里捡回来的，朕帮你瞒天过海才让这个来历身份都不明的她替代先任神使，当时你怎么不说要跟她做寻常夫妻！？”
他看到原本皇弟那双与自己相似的眼眸里有一丝清亮的神光，像是倒映着明朗的蓝天，可现在那神光正被瞳孔深处的漆黑一点点地吞噬掉，最后那一双眸子像两颗丧失光泽的珍珠，泛着惨白的颜色。
父皇驾崩前他曾许诺过，会一生爱护自己唯一的弟弟，再以母后为榜样给他相一位蕙质兰心的女子做王妃……
“陛下，东蛮人已经退到蓝苍山一带，士兵们久战离家，能否让神使亲赴前线随军作战？”凤狻猊不会放弃，至少此次离开一定不会再让星曜一人留在皇都。
“这个朕可以答应。”凌驾于云霄之上的国君金口玉言，只要能有一个适当的理由，他其实并不介意皇弟和自己心爱的女人在一起。
总算没有白跑一趟，踩着皇宫外堆积的厚厚积雪，凤狻猊心中还是高兴的，对他来说名分并不重要，能与她朝夕相对才是最大的幸福。
“哟！德善亲王今日有喜事？！”
这清脆的嗓音却夹带着无数挖苦的粉末，不用回头看他已猜到身后站的是谁。
“王后娘娘，最近前线捷报连连，难道还不是喜事么？”凤狻猊没停下脚步，本来说好明天再去太阳神殿看望星曜，可他现在就沉不住气了。
“哦？是吗？我还以为您从陛下那儿得知了公主已有身孕的消息呢……”童心的脸上挂着无法揣测的笑意，不像是单纯的同喜同乐。
“陛下万福，这的确也是喜事一件。”
“只怕是丑事一件吧！”她几步就追上了凤狻猊，正对着他大声叫道。
“你什么意思？”他隐隐觉得那笑声中隐藏着什么可怕的事实。
“洞房花烛夜冷睿被我叫到宫中商议军机大事，第二日就赶赴沙场，您非要我说得那么明白……那么地，明白吗？”
童心抬手下意识地捋了捋边发，见到凤狻猊的脸上露出了她所期待的不安神色。