我不想再谈自己了，于是转而问他：“那么你呢？”
“也许比你的故事还要丰富。我在十一年前参军，陆军，游骑兵团，然后被选进了一个作战小队里。去年我因为腿伤退役，在佛罗里达住了半年，又回到了纽约。在前几个月，我当年的战友运送一份资料回国，路上资料被窃，他们也因为一笔来源不明的资金被怀疑。于是只能拜托我去追回那份资料，在我找到资料时，在新泽西的一家皮革厂里交易着，正要倒卖给伊舍伍德公司。——你还记得新闻吗？”
“我只记得几个月前他们被起诉，似乎是做了些非法交易，是你揭发了他们？”
“事实上，是夏洛特。”这令我不禁感到惊讶，这并不符合我对夏洛特的印象。他又说了下去，“之前伊舍伍德邀请她作自己慈善基金会的名誉主席，在她发现那是用来洗钱的之后，她可不打算从名誉主席一直做到名誉被告，于是她和埃德温去伊舍伍德公司里偷出了账本，而我当时正好也在。因为我追回了资料，还打算再查查那家公司，于是顺手帮他们解决了几个人，就拿到了证据。”
我算是认识埃德温和夏洛特，但我完全不能想象他们会有这种大胆的举动。我想他的话已经远远超出睡不着时闲聊的范畴了，但这种事的确很值得分享给别人。“天，真的吗，看来我完全不了解他们。”
“是的。他们真的非常勇敢，特别是夏洛特，她把账本给了一位和她熟识的警官，还在法庭上做了证。”
“这真的比我的故事精彩太多了，我只是去放了个唱片而已。”
“我觉得你的故事还没结束。”
他说的没错。这只是我故事的开始。我的人生如同一辆满载的火车脱离了轨道，一切只会更加混乱。我回想起时，把这句话当做一则神谕，就在下一刻，卧室里一阵响动，过了一会儿，埃德温急匆匆地来到维布身边，我听见他因为过于震惊而无法压低的声音，他说：“医院打来电话，我又回去确认了。——娜狄娅死了。”
刚听见时，维布还强作镇定地问他，“什么原因？”
“入室行窃。邻居把她送到医院时，她已经无法抢救了。”
我听见玻璃杯摔碎的声音，立刻上前扶住维布，使得他不至于把重量骤然压在埃德温身上。埃德温拍着他的背部试图安抚他，但没有效果。
也许这个夏天，我有种经历重大变故的运气，让那些示威者们有了一首属于他们的歌，让格丽塔·萨夫一举成名，而对于维布，我见证了他人生中极为糟糕的时刻。他的娜狄娅阿姨，被人连开六枪，死在了凌晨时分。
我陪他们到医院里，夏洛特也赶来了。她告诉我，维布的父母在他三四岁时就出车祸去世了，娜狄娅是他的养母，和她的丈夫收养了维布。她没有子女，对维布视如己出，他们的感情非常深厚。
她才说了个大概，就有护士来请她过去看看。维布也许是情绪过于激动，导致旧疾发作，或者是精神失常，医生给他打了镇静剂，才控制了下去。被问到病史，埃德温和夏洛特只认识维布数月而已，并不清楚。
埃德温又和医生去看维布的情况，只留夏洛特和我在走廊里，除了焦虑，无事可做。
“尼尔，我不知道……”她打算说点什么，却又停下。
“我很乐意帮忙，夏洛特，我现在什么计划都没有。”
她在冷气充足的走廊里有些发冷，抱起了手臂，刚才又差点掉泪，现在眼圈发红，看起来有些可怜。“我……我不知道该怎么跟你说，尼尔，不过等有时间我愿意告诉你。事实上，维布他有某种家族性的精神疾病，不过他很小就被收养，也不太清楚。总之我只知道，他有个亲戚在迈阿密附近的医院里，早在他出生前就因为精神失常住了进去。
我们不知道怎样能使维布好起来，我们甚至不明白他的病症。于是别无选择，我搭了早班的飞机，赶去了迈阿密，下机时收到了夏洛特给我的地址。
作者有话要说：
☆、04
04
计程车将我载去医院时，穿过了一片矮矮的柠檬树林，八月底阳光正好，未结果的树木望过去是一片整齐油亮的绿色。大概佛罗里达的阳光永远是这么好。去年我全家来迈阿密度假，原本打算搭游轮在海上过圣诞节，但我的妹妹凯瑟琳和母亲不知道为了什么事大吵一架，赌气躲在房间里不肯去，于是我说留下来陪她，让我父母去坐游轮。也许这会让他们想起他们初识时，在一架从伦敦到纽约的飞机上，那时我父亲正在和前妻离婚，我的母亲，薇萝妮卡的出现使得一切无可挽回。对于我父母的婚姻，人们至今还有些闲话，但不可能凡事都时机正好。我认为他们是很好的一对，这使得我一直相信我父亲并不讨厌我，只是要求过于严苛。毕竟你很难既爱一个女人，又讨厌她和你的儿子。
而凯瑟琳和我的关系也一般。那几天过得相当无聊，我们没有什么可以一起做的，她去逛街，我留在房间里看书。圣诞夜我们吃了晚餐，坐在一起无话可谈，找了副纸牌打了几局，她就回房睡觉了。在我小时候是很喜欢这个妹妹的，但她从来不喜欢我，好像我夺走太多父母的关心似的，或者比起她，我根本不想一个威尔森家人。我常觉得我们一家四口在一起时，我像个外人。我曾以为这是青春期时过度的敏感，而现在发觉他们和我的确不是一类人。我和温妮是一样的，她说过一家里只有尼尔懂她的心。于我也是如此，于是我和那几位威尔森交流起来总是很困难。
但当下我也无心去回忆太多，我到了比斯坎湾附近的那家疗养院，报上迪梅克·格雷格的名字，护士领着我去娱乐室里找他。大屏幕上里正在放一部情景喜剧，病人坐了三排，还有些人三三两两地坐在窗边或者棋牌桌边，我跟着护士去找迪梅克，突然感到自己被抓住了。那是一只瘦极了又苍白的手，穿过诺福克岛松树的细密枝叶紧紧地抓住了我的手腕。他坐在墙边，身体几乎全遮掩在室内绿化树的阴影里，绿色的眼睛淡得几乎透明，渗人地盯着我，“我听见你再叫我的名字。”
我站稳了回望他。他的目光好像灰尘似地从我身上抖落。我知道我在娱乐室里一直保持着安静。这是一个怪异的时刻，我感到些许慌张，之后又恢复平静。好像自此我接受了一些我不能理解的存在，视之理所当然，从未试图追问究竟。
“这位是迪梅克·格雷格先生。”护士告诉我。
我向她道谢，“请给我们一些时间谈谈。”
在我的目光中，她转身离去。我在迪梅克身边坐下，他却像个吉普赛人似地闭上眼睛，一根手指竖起来，“别说话，我不喜欢用声音交谈。虽然你的声音挺好听，像是嚼碎了冰块呼出的冷气，但它并不是真正的声音。”
我并不是不喜欢这个比喻，但是维布·格雷格比他这位亲戚礼貌太多。“没什么方法可以帮助他，维布？是不是这个名字？”他见我点?