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此时的文森特已经卸下角斗场的厚甲，换上一袭纯黑开襟长袍，两臂处各饰双环银链，衣前真银框扣一字排齐，内敛而华丽，虽不是军装，却凸显一股职业军人般的不凡气势。
「你？」克劳狄挣扎着想起身，却惊觉自己正被足有手指粗的麻绳五花大绑在床。
「抱歉，招待不周。」文森特面无表情，致使这个歉也道得毫无诚意，「你可是号称『帝国之刃』的克劳狄将军，不把你绑起来难保会发生什么。」
旧帐未清，又添新仇。
克劳狄恶狠狠瞪着他，心底懊恼自己在这个人手里连栽两次，但对他的突然出现更感迷惑。
「这到底……」
文森特突然扭头唤道：「进来。」
隔离房间与外屋的木门应声推开，提摩西笑呵呵地端着茶壶走进来。之前他脸上刻意涂抹的黑泥已经洗净，这样一看竟是个挺漂亮的白净少年。
见到提摩西，克劳狄登时面色一黑。
提摩西把茶壶交到文森特手里，又对克劳狄顽皮眨眼，居然毫无愧色。他仔细端详克劳狄好一会，才向文森特担忧地问：「伊瓦大人，将军好象不喜欢我耶，他真的会让我加入军队吗？」
「当然。」文森特点头，无视克劳狄一脸的置疑。
听他这么说提摩西顿时笑开了花，又向克劳狄看去，表情既害羞又激动。
「将军，我真的会成为最优秀的军人！你一定要收我喔！」
（……？）
克劳狄攒紧浓眉，再次把提摩西从头到脚细细打量，冷笑道：「你想做军人？」
提摩西忙不迭死劲点头。
「那么是谁教导你，成为军人的第一课就是设计欺骗上级？」
克劳狄神色虽缓，言语却字字迫人。提摩西脸上笑容当即一僵，大眼扑闪几下，飞快涌上一阵水意，煞显楚楚可怜。不过克劳狄可毫不同情，上过一次当他才不会再被同样的招数欺骗第二次。
「你先出去。」文森特拍拍提摩西肩头。提摩西还不甘愿，但见文森特态度严肃，只好一跺脚夺门而出。
文森特倒了杯茶送到克劳狄嘴边：「喝点水，迷药的副作用会消减一点。」
克劳狄充耳不闻，冷峻的目光示意他自行把一切前因后果从实交代。
难得的好意被无视，文森特也不介意，将茶水搁在凳上，淡淡道：「何必跟小孩过不去，他只是为了梦想而努力，况且事实证明，他做的很成功不是吗？」
「……」克劳狄几乎气结，半个字也吐不出来。
「不过我还真没想到你心肠会这么软，说上钩就上钩。」
他抚着下巴仿佛自言自语，克劳狄骤然怒喝：「你……为什么要做这些？！」
「不是说过了吗？」
文森特拉开遮床幕帘，俯视着神色愠怒的克劳狄，淡淡轻轻一笑。
「我们会再见面的。为了这次见面我也费了不少功夫，不论是起义、监视，还是……」
「什么？」克劳狄猛地怔住，「你是这次起义的发起人？」
「不错。」
「……理由？」
「很简单。我要你……」
克劳狄眉尖一跳。
「……我要你统治罗马。」
这极具野心的一句话，从文森特嘴里吐出来，居然轻描淡写。
克劳狄惊愕地瞪着他，开始怀疑是否因迷药效用未过而产生幻听。
文森特看他吃惊的表情却觉得有趣，突然弯指朝他额心一弹，他险些没背过气去。
捉弄够了，文森特才慢悠悠道：「我要协助你，把卡德推下皇位，由你登位罗马大帝。」
「……我为什么要这么做？」好容易自震惊中回过神，克劳狄立即不屑反问。
实在莫名其妙，明明两人素昧平生，居然一照面就扯到国权这等大事。何况他一向连政事都不愿参与，又怎会好端端想做皇帝？
想要谋乱，也未免找错对象。
「你应该这么做。」文森特神情冷漠，却字字如灼，「你也不想看到罗马毁在那个昏君手里吧？不要说你只安于做军人。如果国没有了，要军人又有什么用？也别说你没有野心。我看的出来，你眼里燃烧的火焰。」的f7
他的语气坚定不容置疑，克劳狄的面色不由渐渐凝重。
「你要我篡位？」
「我相信绝大部分罗马人都乐见此景。你才是罗马的英雄，至于卡德，只是躲在『帝国之刃』的羽翼下荒淫无度的米虫罢了。」
「……」克劳狄深沉地望着那张始终淡漠的脸。
文森特的话确实句句有理，但是他曾亲口答应过父亲绝不从政，何况即使有心挽救已在腐坏的罗马，又岂是口头说说就可以？再者，凭什么文森特如此好心，把人人垂涎的帝位向他双手奉送？
似是察觉他的顾虑，文森特嘲弄地轻掀嘴角：「不要天真。我当然有条件。」
克劳狄冷哼，就知道他不可能这么好心。
「条件有三个。第一，你要设立与元老院平行的平民议事会并且分立民兵团，享有与其他士兵同等的权利。当然，也包括义务。」
克劳狄默不作声，而文森特依旧兀自继续与他谈条件。
「第二，」修长的眉梢傲然一挑，「我得与你平起平坐。或者你自封奥古斯都，而我作为低你一级的恺撒，也可以。」（注：『奥古斯都』、『恺撒』等等称谓，都是历代罗马帝王自封或它封的称号，非具体人名。）
克劳狄深味地眯起双眼。
（居然想以死刑犯的身份登上整个帝国一人之下万人之上的宝座，真是闻所未闻……）
「不要拒绝为好。」
看出他的不以为然，文森特危险地压低了身。
「痛恨贵族的平民军们可都一直在等待着，以你的鲜血作为祭奠，为接下来的战争洗礼。」关节分明的手指按上他的胸口，辟径般徐徐向下滑行，「他们会割开你的胸腔，取出你的内脏，供奉在卡匹托里亚山朱庇特庙的圣坛前。我想，『帝国之刃』的血肉足以为我们带来好运。」
床边弱烛突兀地明灭几回，好似在阴风之下惊慌战抖。
望着依旧不为所动的克劳狄，文森特又叹息似的说：「考虑到你一个人死去太寂寞，我把关在另一间屋子里的几位军人也送给你作陪葬吧。」
克劳狄登时色变：「你敢？！」
「敢？真是个陌生的字眼。」文森特恻然冷笑，转口道，「还有你驻扎在城外的军团，你觉得他们在失去了统帅之后，还够我玩多久？」
「你……真是个疯子！」
「不错，克劳狄将军。我这个疯子，正打算协助您成为罗马国君，为您效力呢。」
克劳狄两道浓眉越攒越紧：「你有这样的能力为什么不跟我堂堂正正战一场？」
文森特耸肩：「我可不是为了与『帝国之刃』军团作战而起义，之后还有很多事要做，没必要平白浪费战斗力。」
（哼，说的好听……）
克劳狄敌视地瞪着他，思忖片刻后，沉声问道：「最后的条件是什么？」
「只能归我所有的东西。」文森特犀利的眉宇忽然柔和而轻佻，盘踞在那双灰瞳中的邪魔，仿佛正在一只一只倾巢而出。
克劳狄没来由一阵犹豫。
「……讲。」
「我要你……」
克劳狄静静等了一会，对方却似乎没有说下去的打算。
他不耐催促：「要什么？」
「你。」
「我？……！」寻思的脸幡然僵硬。
难道，这句话根本没有下文？