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焉想到青竹桩上，丧门神邱宁暗施狡计时，鹰爪王眼看着就要着了四川双煞的诡计，不料暗中竟具有非常身手的人以飞石点醒了鹰爪王，鬼脸子李玄通和丧门神邱宁就算当场折在了鹰爪王手中，随即发动一干匪党，要合力来制淮阳派掌门人。
这时神拳计筱川、太极柳逢春等一干武师全赶到了，一场混战，才把所有的匪党全数肃清。
一同到铁佛寺中察明了匪徒雁荡山递报中枢、飞鸽传信的设备，全给匪徒烧掉了，这才同奔石佛洞。
那韦寿民金让两人奉命迎接着一同到猎人夏逢霖家中，和金刀叟邱老英雄会在一处，鹰爪王和江南镖客等客气了一番，鹰爪王向金刀叟老英雄说道：“我十分悬念着夏侯英，因为他缀下女屠户陆七娘去，那淫孀实非易与之流，他若是今夜不能赶到雁荡，只怕就有危险了！更有侠尼慈云庵主，自从红土坡分手之后，再没有见着她师徒五人的踪迹，她师徒五人定要把那女弟子凤梅救出虎口。这老尼虽是寄身佛门，依然火性很暴，旁人若是触恼她，任何人也不易劝她罢手，侠尼此行颇多危险！我们还是赶紧的追迹着她们师徒的下落，我们和她结成一路，彼此策应，庶免失闪。”
金刀叟邱铭道：“我看王师弟尽可不用担心。我想西岳侠尼慈云庵主已接受西岳碧竹庵掌教衣钵，接掌西岳派的门户。侠尼颇得本门心法，掌中的镇海伏波剑和十二粒沙门七宝珠威震江湖，岂是平庸武师所能望其项背？凤尾帮纵然杰才荟萃，可是与侠尼能较长短的，还没有几人。我们好在也没想再耽延等侯，这已经跟他较量上，只要我们一踩准分水关，入了十二连环坞，那就容易见到起落了。”
江南镖客伍宗义起身道：“我弟兄见闻浅陋，有老前辈们在座，我们弟兄哪好多言，只是此来实为在老前辈面前稍效棉帛，藉表敬仰之忱。稍有所知，也愿奉告。”
鹰爪王忙道：“伍镖头说哪里话来？这次我淮阳派遭逢这种厄运，凤尾帮一心想把我清风堡绿竹塘的淮阳一派排出江湖，不令我弟兄再在江湖道上立足。我王道隆忝蒙本门师友不弃，掌管淮阳派门户，只有和淮阳派门户共存亡。此次传侠义柬，蒙本门师友及江湖道义之交拔刀相助，这实在是看得起王某，不论十二连环坞践约赴会胜败输赢，无足介意。不论哪位老师赐教，我王道隆全敬谨接受，伍老师有甚么主意，还望推诚赐教。”
江南镖客伍宗义道：“堡主不要客气，我们在起镖时，遇到江湖一位同道，他对于凤尾帮的事，知之很深。是他讲起，这凤尾帮绝非十年前的声威势力。自从现在这位龙头帮主天南逸叟武维扬重建凤尾帮，再立内三堂，移迁总舵到浙南，声势大振。这天南逸叟武维扬，不仅武功出众，艺业惊人，更有压服人心的本领，不论是多么嚣张乖僻的绿林巨盗，只要和他盘桓上一天，这人就能死心塌地的为凤尾帮卖命，绝不会轻易叛离。所以自从这位龙头帮主中兴凤尾帮之后，各处成名的绿林，以及积案如山无处立足的江洋大盗，投奔到他舵下的不计其数。这凤尾帮有这么多的绿林能手，哪会不独霸江南。
“这天南逸叟武维扬既能领袖群雄，更是心思细密，本着树大招风，即以前的一败涂地的情形，重建凤尾帮迁移总舵之后，竟丝毫不肯放松，日夜隐密布置土地总舵。据说只那内三堂的天凤堂、青鸾堂、金雕堂，这三个所在，用了两年的工夫，才修建齐了。对于这凤尾帮的主坛，除非是身负内三堂职司的，旁人全部无法入内。每年各地分舵，必要朝一次龙头总舵，大开内三堂。可是所朝总舵的不下数百人，临到龙头帮主升坛受贺时，这各分舵舵主朝参总舵之后，没有一个说的清那主坛是在甚么地方，内三堂建在何处？“因为各分舵只要一到浙南，不论是东西南北，全有本帮的暗卡子、暗桩，专司接迎来人。来人一被接迎，自己就不许随意游逛，被送进分水关；到了开坛这天，耗到夜间一更时，由主坛派来的巡江快艇接送。所有的分舵帮匪全上了快艇，经过的水道，是一片漆黑，尽在那韦塘港岔里穿行，忽左忽右，船行如飞，回环绕越，任凭怎样精明的匪党也迷了方向，难辨东西南北。须交了三更，才到达总舵，群匪肃聆龙头帮主的一番训诫奖励的话，连朝龙头帮主，带参拜内三堂，通共不过半个时辰。跟着绝不许再停留，立刻被监视着仍乘原船往回下送。哪知来回所走的又是一种道路，跟来时迥然不同。船仍是疾快如飞，赶回到分水关，准交五更。
“这么往返一夜，空有这么多的帮匪，谁也说不出主坛究竟距离分水关多远？这十二连环坞空知道是凤尾帮主坛所在，除了本帮身在帮主帐下有职司的，谁也指不出究竟在哪里，所以一班身为凤尾帮下党徒，对于帮主的主坛全说不清。至于外人，又哪能知道这里的一切秘密布置呢？所以我想这十二连环坞纵然路径探明，也不宜贸然往里闯。虽说是我们能按着江湖的规矩送帖拜山，武维扬身为帮主，他定能按着江湖道的规矩任我们八十二连环坞。只是人心隔肚皮，我们不知道他里面的虚实，他究有多大实力，手底下有多少的能人，万一他怀了恶念，把我们困在里面，虽不至被他摆治住了，想脱网罗就不容易了。现在我所说凤尾帮内的情势的，也是仅仅耳闻，没有目睹，所以我想这种传说，难免有故甚其辞，添枝添叶的地方。我们总是亲自踩探明白了，比较下手时略有把握。”
伍宗义把话说完，鹰爪王抱拳拱手道：“多谢伍镖头的指示，这十二连环坞的情形，也曾听别的朋友指示过，与伍镖头所说没有多大出入，不过大同小异。我也深知这天南逸叟武维扬手下颇多江湖道上的奇才异能之辈，不过事到如今，不能不以全力与他周旋，成败二字，早置之度外。不过我也打算暂时以这石佛洞作为落脚之所，我们把东平坝的同门师友，以及各位宾朋，全集到这里。我想趁这时，先把匪党的总舵踩明，再行动手，这十二连环坞不踩准了，实在不宜往里闯。天明派人赶回东平坝送信，请他们大家齐到这里集合共议下手之策吧！”
第六十八回 索伏桩火灵针晴空作祟
且说鹰爪王对于十二连环坞这么隐密，十分怅惘，神拳计筱川道：“堡主，我看这十二连环坞距离分水关未必有那么远，匪首武维扬是故弄玄虚，愚弄他手下弟兄，故意全迎接那朝参总舵的，把船只多绕行一半路程。时当深夜，又有苇塘芦荡纷歧的港岔子，遮蔽了匪徒审察路线的机会，混乱了所行的方向，所以连那匪徒所说的水程远近，实不足为凭。”
鹰爪王道：“计师弟所说的很是，我也想先把里面大致情形探察一番，虽不能完全踩探明白了，也得稍知虚实动静才好。”
大家商量了一阵，有的主张先投帖拜山，鹰爪王却说道：“这时再投帖拜山，只怕匪党们安心与我们为难，不肯就这么容易令我们进十二连环坞。我们现在两下里已是各自张弓搭箭，箭在弦上，不得不发。我们任凭贼党怎么狡诈，我们只可怎样来怎样接着了。”
说话间天色已经大亮，鹰爪王十分惦记着夏侯英，恐怕他落在帮匪手内，遂令甘忠赶紧去迎接。
这位小英雄奉命到五龙坪去接应夏侯英，哪知走出没多远，已见夏侯英远远走来。
正是得燕赵双侠大侠追云手蓝璧的指示，投奔了这里来，与甘忠中途相遇，领到猎人夏逢霖家中，与堡主相见，把经过的情形详细的报与了堡主鹰爪王。
鹰爪王对于夏侯英此番出力情形，十分嘉奖，反倒安慰夏侯英说：“那淫孀陆七娘虽是走脱了，现时不足介意。留她活口在，将来到凤尾帮龙头帮主面前，正好用她作口实，好折辱那天南逸叟武维扬，我们先把他问住了就好办了。”
夏侯英更把自己无心中所得到的凤尾帮情形讲述，果然帮匪遍布各处，党羽众多。
只这雁荡山前的情形水面上一带，帮匪就有数百名之多；船只也是大小全备，声势十分浩大，绝不是平常匪党啸聚。
所以本派前辈燕赵双侠全是一再嘱咐，请堡主要格外的小心，万不可急切从事。
当这位淮上大侠鹰爪王听到燕赵双侠已现侠踪，自己此番领袖着淮阳派的门下践约十二连环坞，是分生死存亡的时候，幸有本帮的几位前辈，怜念淮阳派自开派以来，辛勤维护的清风堡绿竹塘，得有今日，实非易事，不肯叫江湖帮匪给挑了。
所以全是不待登门拜请，全仗义出山，暗中来主持这场事，自己暗地稍觉安慰。
遂又向金刀叟邱铭和江南镖客等互相计议了一番。
这时天已到了辰牌时候，大家一夜未眠，相继梳洗了一番，彼此全觉得有些疲倦，遂先到门外散步，藉可疏散血脉。
在清晨时一看这石佛洞的景色，令人心旷神怡。