酉时，家宴开始。乾清门内东西檐下设丹陛大乐及丹陛清乐。御筵位于宝座前，左右按等级设有贵妃、妃、嫔筵席，阿哥、格格均分侧而坐，东西向，俱北上。身着吉服的众人，各就本位站立，奏请皇帝升座。中和韶乐止，康熙从正门进来，示意大家坐下，李德全紧跟在康熙后面，我和几个当值的宫女尾随而后。
“早说过，今儿是家宴，虚礼就免了。大家难得齐聚一堂，各自随意一些。”康熙说道。
我悄悄抬眼打望，好嘛，这家子聚在一起可不得了，下面简直济济一堂，人头攒动，直看得我心惊肉跳。更让我惴惴不安的是，竟然有无数眼光乱箭一般向我飞来，饶是我定力够强，也出了一身冷汗。
除了少有谋面的十二爷，那几位冤家，正好一桌。四爷和十二爷正说着什么，八爷和十四爷低头耳语，九爷和十三爷，一个面无表情，一个若有所思。
入席之后，太子率了太子妃来给康熙敬酒。康熙含笑轻饮，打赏了一对珊瑚手镯。大阿哥也携了福晋敬酒，康熙赏赐了一柄青玉如意。跟着，其余众人也次第而上。我看他虽未满饮，但银筷未动，酒已入肠，这么多儿子媳妇轮番上阵，又不能在这样的场合显得厚此薄彼，心中也为他叹息。尊贵如皇帝又怎样，同样有不能随心所欲的时候，倒不如平凡人无拘无束来得快活。想到这里，我问身边的李德全：“公公，可有清淡的粥点？”
李德全闻言一愣，随即说道：“你倒有心。粥点本是最后才上，我这就让御膳房先呈上一些。”
“绿豆瘦肉粥，养胃解酒最好。”我说。
“这有何难？马上就来。”李德全立时吩咐身边的宫女传话。
不一会，粥已做好。我瞅了空挡，试试温度正好，轻轻放在康熙面前：“皇上，空腹饮酒最为伤身，用点热粥却有益处。”
他抬头看我。或许是薄酒微醺的缘故，他眼波中竟有温柔之意。
接过粥来，他一口气吃个精光。
忽然，热闹的大殿有些冷场。我在李德全眼里看到惊异的目光。
他们或许从未见过皇上这样用膳，其实，这样的吃法才是正常。当初希文常说我吃相邋遢，大为不雅，我也笑他故做姿态，太过扭捏，人生没有半点真性情，处处以面具示人，有何乐趣可言？
康熙有些醉了。站起身来，略微摇晃了一下，我和李德全连忙将他左右扶住。
“朕有些不胜酒力了，不如早些退下，你等还可随意一些。老四今儿也喝多了吧，楚颜，给他端碗醒酒汤去，免得回去被媳妇责怪。”康熙说完，扶了李德全径直离去。
我依言从小宫女手中接过温热的醒酒汤，走到四爷桌前。
“四爷请用。”我双手举过头顶。
他伸手来接，我刚放手，谁知一碗热汤洒了他一身。
“啊…”我大惊失色。偏巧没带手绢，急得忙用手给他擦拭。
他推开我，从怀中掏出一条手帕：“用这个吧。”
正是我的手帕。我接过来为他擦拭，心突突跳个不停。空气仿佛凝滞了，不用看，也能感受到他一桌兄弟异样的目光。
“只可惜污渍了这张手帕，我已用得惯熟，不如下次你再做一条。”他含笑说道。
我的呼吸似乎停止了。他在说什么？
“我说四哥的手帕怎的这么别致，原来是有心人送的。可否借弟弟一看？”十四爷脸色一片铁青。
四爷从容递过。
百口莫辩。那手帕的下角，清楚地绣了我的名字。
“一重山，两重山，山远天高烟水寒…楚颜。”十四爷喃喃念道，席间众人神情大变，尤其是八爷，惨白的脸色让我不忍目睹。
那是我要送给你的！只是无意遗失，被他有心捡起。我在心中拼命呼喊，可是嘴里却半个字也吐不出来。
“有一次见到楚颜的手帕新奇有趣，便向她要了过来。不过也不能随便拿一个丫头的东西吧，我也打赏了东西，算作回礼。”他淡定地说道。
他的回礼，那串佛珠，将我推向无底的深渊；
造化弄人，这张手帕，再次把我打入黑暗的地狱。
我傻傻地愣在当场，脑子空白一片。四下沉默，气氛是死一般的寂静。直到李德全走过来唤我：“楚颜，皇上酒意上身，有些不适，你去侍侯一下。”
“皇上不适不宣太医倒传楚颜姑娘，可见连皇上也离不得她呀！倒真是个人见人爱、玲珑乖巧的人呢，是不是呀，四嫂？”说话的人是九福晋，她叫做四嫂那人气度雍容，微带笑意，只是脸色并不好看。
“闭嘴！”九爷黑着脸低声呵斥。
我努力镇定自己：不能惊慌，不能逞强，我不能在他面前让别人轻看小瞧，就算已经分手，也要让他觉得我够坚强。
我低身施礼：“九福晋谬赞，不过是楚颜的本分，楚颜告退。”撇开重重刀光剑影，我转头离去。
康熙躺在靠椅上，眼睛微闭，显是十分疲惫。李德全端了碗茶给我：“刚沏的碧螺春，给皇上送过去吧。”
“多谢公公出手解围，楚颜感激在心。”接过茶，我说道。
皇上身边怎会单差了我侍侯？我心里自然明白。
“我也是担心出什么茬子，倒是碰了巧，并不是有意照拂你。快去侍侯皇上吧。”他不动声色地说。
我轻轻走过去，他好象睡着了。
智擒鳌拜、力平三藩、收复台湾、亲征朔漠的就是眼前这个一脸倦容的中年男子吗？他一生革除旧制，施行新政，勤于国事，好学不倦，奠定了清朝百年兴盛的根基，实在称得上千古一帝，万世明君！可是，我却难以把这一切和眼前的人联系起来，他所作所为太过伟大，太过辉煌，而这个人看上去却很孤单，很寂寞。
“皇上，您想用茶吗？”我轻声唤道。
茶碗碎了一地。
他忽然出手拉住了我。
我大吃一惊，他要干吗？李德全呢？我拼命打量周围，哪有半个人影？别说李德全，刚才四下站立的太监、宫女统统消失。
冷汗都下来了，我使劲挣脱双手，大声喊道：“皇上，我是楚颜！”
他犹自怔忪间：“楚…颜？”
“是，奴婢楚颜。特来奉茶给皇上。”我跪在地上，努力控制自己颤抖的声音。
“哦…”他悠悠叹了口气，“行了，起吧。”
我慢慢起身，仍然觉得惊魂未定。
他仿佛看出我心中所想，脸上竟然浮现一丝讥诮的表情：“放心，朕还没有糊涂到和自己的儿子争女人！”
“楚颜失礼，皇上恕罪。”我说道。
我冤啊！失礼的人到底是谁？
“哼，怕朕借故治你的罪？朕若有心杀你，你死了不知几回了！太子姑且不论，你既和八阿哥交好，又惹得九阿哥和十四阿哥上了心，现在连朕的四阿哥也被你罗织网下，你倒说说，可否属实？”他冷冷说道。
虽然无心，但的确属实。和其中任何一位阿哥有半点纠缠，都足以使我死一百回。
“那皇上何故手下留情？”他既然明察秋毫，为何不仅佯装不知，还把我召至近前侍侯？虽然我没有一点职位官级，但在大多数人看来，乾清宫当差可以亲近龙颜，是一种无上的荣?