>错了路，误打误撞地先到了毓秀宫。”
周后颔首：“臣妾正与魏昭仪在宫里说话，听说皇上病发，立刻赶来，到了此间不见太后鸾驾，方知太后那边无人通传，这才派了腿快的侍卫前往报信。太后若怪，就怪臣妾无能，有失从容。”
慎太后眯眸：“皇后，你这般为贤妃说话，是因为她救了你的女儿么？”
周后面色肃然：“臣妾的确感念贤妃救助柔儿之恩，但个人恩德比及圣上龙体，何足挂齿？臣妾在晓得皇上发病之际，便将宗正寺卿传至偏殿待命，但江院使及一干御医俱诊断皇上为旧疾复发，与贤妃妹妹毫无干系，臣妾又如何冤枉无辜？如今皇上病倒龙榻，正是亟需良医之际，臣妾恳请太后允准贤妃妹妹助江院使一臂之力，早日救得龙体康愈。”
这代表着，这位皇后堂皇站在了薄光那方，公然与自己对立了么？慎太后压住心头怒火，道：“江院使，把太医院的御医全给哀家传至西便殿，哀家要问个水落石出。”
“微臣遵命……恕微臣斗胆说一句，太医们可否轮流接受盘问？龙体要紧，皇上榻前不可无人。”
“准。”慎太后抖袖起身，“贤妃，你给哀家到偏殿自省，没有哀家的旨意，不得离开偏殿一步。伍福全，传命卫免亲自率人看管。”
“臣妾谨遵懿旨。”薄光叩首。
慎太后再观望了皇帝一眼，端起一身威严，举步移驾西便殿。
殿内归座，宝怜斟来一盅安神宁心的甘草茶，忧心道：“太后现在便开始询问太医么？天色这么晚了……”
“和皇帝龙体比起来，哀家的身子有什么打紧？”慎太后心烦意乱，抬手把茶推开，“你且说说，你觉得皇帝的病与薄光有无关联？”
宝怜迟疑道：“奴才认为如今皇后执意维护，魏昭仪也站在那边，这两位单是一个或不足以与太后抗衡，但若两家合并一处，稍有不慎保不齐引来一场宫变。欲治薄光罪过，惟有找准其确凿罪证，使前朝后宫心服口服。”
“哀家不正在寻找铁证？”
“奴婢是觉得薄光的医术既然得自茯苓山庄，若想识破她耍了什么伎俩，也惟有茯苓山庄的人做得到，太后不如宣白庄主兄妹进宫为皇上诊治。”
慎太后皱眉：“近来茯苓山庄那边也不太平，白英把几个叔辈驱逐出庄，连下落也无从打听。哀家对白英知之甚少，难说堪不堪用。”
“白英图得是庄主之位，太后只须动个手指便可如其所愿，他又如何不为太后所用？况且，不是还有明王府的白孺人么？”
慎太后饱经深思，点头：“明儿将这兄妹两人传进宫来，哀家要他们当着皇后、薄光及太医院一众太医的面为皇上诊视。”
“奴婢去安排。”宝怜撤身向外。
“回来。哀家差点忘了，速去德亲王府报信，请他明日一早进宫。”
“是。”
“还有……”慎太后眸光一闪，“明日命卫免率人守在外面，一旦有所发现，立即将薄光收监，若有反抗……”
“奴婢明白。”
太后心绪稍定，意兴阑珊地挥手：“告诉外面那些太医，不必来见哀家了，他们还是多想想如何医治圣上龙体罢。”
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翌日，白家兄妹与德亲王前后来至明元殿。
胥怀恭进得殿后，两目直视薄光，容颜冷峭如霜。
薄光淡然相觑，意味莫名。
“如何？你可得出什么结论没有？”
白英进寝殿诊视过后，即至西便殿内面见诸位贵人，慎太后诘问结果。
“草民认为皇上晕厥也不全是旧疾复发之故。”白英道。
慎太后目芒陡利。
胥怀恭眉峰疾扬：“快说，还有什么病因导致圣躬违和？”
白英沉吟道：“大急大躁，引得逆气上升；大喜大悦，令得气息疾走。情绪极致的起伏激荡，致使经脉紊乱，逢上旧疾重袭，从而病情剧于前度。”
慎太后掀眉：“这便是你的诊断结果？”
白英称是。
慎太后冷冷道：“哀家说过，你无须忌讳太医院的脸面，也不必畏惧病者是皇帝，抑或其他因由，只须畅所欲言。你的结论，这当真是你诊断出来的么？”
白英面色平常，道：“草民或许学艺不精，却不敢欺瞒太后，以草民的本事，也只能诊断得出这个结果。”
“白果。”慎太后眸线投向另人，“方才王顺将皇上发病前的膳饮交你甄验，可做完了么？”
后者福礼回道：“太后，臣妾不仅看了皇上病前的膳饮，还向王公公讨了皇上病后的尿液……”
“如何？”
“俱无异样。”
“俱无异样？”慎太后倏然立起，“你再说一遍。”
“禀太后，俱无异样。”进宫前，兄长一再叮嘱，薄天前几日突将父亲请去做客，至今下落不明，进宫后不可胡言乱语。虽然那个老头没有给过自己多少疼爱，但好歹也是这世上最近的亲人，万不能由自己葬送了他的性命。遑论那些物什内确实不见毒素迹象，实言实说，心安理得。
“你们这两个人……”慎太后目色咄咄，“哀家早该想到，你们是贤妃的亲戚，不足为信！”
周后眉尖微颦：“太后此话，臣妾甚是不解，但不知什么样的结果方合太后心意？”
慎太后面色一沉：“皇后这是在对哀家说话么？”
“恕臣妾不孝。”周后惶怖跪倒，容颜悲戚，“太后身为人母，自是担忧皇上。臣妾身为人妻，何尝不担心自己的丈夫？可是，江院使诊定在前，白庄主判断在后，铁证如山，皆不能使太后打消疑虑，臣妾身为后宫之主，惟有为贤妃妹妹疾声一呼，望太后勿让悲伤扰了清明，错判无辜。”
此时此刻，慎太后无法不对这个曾经认定懦弱无用的妇人刮目相看，淡淡道：“皇后的口齿前所未有的伶俐，胆色更教人耳目一新，竟是在判断哀家的对错呢。”
“臣妾不敢。”
“母后。”胥怀恭发声，目色直厉，“儿臣有几句话想问贤妃娘娘。”
慎太后面现欣然：“准。”
薄光欠首：“王爷请讲。”
“皇兄的病，是否因你而起？”
她摇头：“皇上的病，从来不是因为薄光而起。”
“你既然是医国圣手，长伴皇兄身边，为何从未发现龙体有恙？”
“前段时日各项国事交杂，皇上日理万机，恨不能将一时当成一日，连江院使每日的平安脉也给断却，何况本宫？本宫纵然有心看顾龙体，也须皇上给予本宫这个机会。”