>
“街中许多人，为何独独寻某。”
“您，您看了亲近。”小乞丐孔黎咧嘴笑道，“再说街中人都认得我，偶尔救济便罢，讨得多了，对我甚是不耐哩。”
苏伏淡淡一笑：“如此说来，你偏认某是外来的生人？”
“大爷您是外来的？”孔黎愣怔道，“法华城甚少见到外来人哩。”
“怎么，你不觉得古怪么？”
“大爷说笑了，外来人，又有什么古怪的？听说，外来的多是高来高去的仙人，”孔黎激动地说道，“大爷莫不是传闻中的仙人？小人……小人拜您为师好么？”
苏伏淡淡一笑：“这世上哪有仙。你看某装扮，像个仙人么？”
孔黎果然仔细端详，见他身上穿个短打皂麻衫，脚上套着灰皂靴，似那乡绅的装扮。虽有小富，与仙人却是相去甚远。
不由大笑道：“大爷说的是，您若是仙人，小人……小人好赖也能成个神人了。”
“哦？神人还逊色仙人一等？”苏伏示意他跟着，便往小巷走去。
孔黎只当有口吃的，精神一震，急忙跟着道：“那可不，神人就好像外宗的大和尚，总是凶巴巴的。仙人嘛，就像内宗的大师，对人可好了。前番小人饿得实在没办法了，便溜去四明殿偷贡品吃，差些就被打了一顿，幸好净慧禅师救下我，还给我许多好吃的。”
苏伏笑而不语，闲庭信步地领着小乞丐，往巷深处去。
“大爷，您这是要带小人去哪？”孔黎见巷愈来愈幽深，有些害怕。
“你不是要讨口吃的么，前边有个客栈，某仆从所营生，去那里由你吃个够。”苏伏微微笑道，“不过，你却要答应我一个条件。”
“好好好，只要能填饱肚子，一百个小人都答应。”
行不多久，果见一个客栈。不过，这是个连幌子都没有的小客栈，离主干道甚远，甚是冷清。
苏伏弹出玄灵引，悄然落在客栈柜台里，脸色郁郁的掌柜。他正自算账，遂似有感应，眼睛腾地睁大了，望着苏伏领着个小乞丐进来，一时不敢相认。
“李忠，速去备些吃食来，某要款待这位小兄弟。”
玄灵引之下，这位唤作李忠的掌柜，终于认出来人，急忙原话吩咐跑堂，并来到外间，恭恭敬敬地亲自收拾一张桌子，请二人入座。
小乞丐见掌柜如此恭敬，终于放下心来，此人果然没有骗他，原来城中还有他仆人开的客栈，自己真是遇见贵人了。
很快，跑堂便将吃食端上来。孔黎哪里经受得住诱惑，好似饿死鬼投胎，狼吞虎咽地将几笼馒头，，几个小菜，一只鸭吃了个一干二净。
“大……大爷，小人吃饱了……”小乞丐打了个饱嗝，“您有甚么吩咐，尽管让小人去做。”
苏伏道：“不忙，你在城中，总有些‘朋友’，能否将他们聚来，便说某有事欲要劳烦。非但管吃，还有赏银！”
第九百七十三章：七情六欲，倾尽苦海（中）
“大爷，要几个人您说！”孔黎把胸脯拍得砰砰作响，“多的不说，十七八个总是有的。”
苏伏笑道：“知你可靠！有六七个足矣，先都唤来这处，供他们吃个饱饭，再行计较。”
“好，您且候着！”孔黎一溜烟小跑着出去了。
掌柜李忠与跑堂顿时双双跪倒：“玄帝在上，且受小人一拜……”
目光之中，许多狂热。在蜃楼群岛这方偏远之地，竟有如此虔诚的信者，苏伏略感意外。
两人不是修士，却对玄门极为忠心。
“你两个好得很，”苏伏面色淡然，“这法华举办伽蓝盛会，如此大事，某怎从未听闻，玄门遣你二人来此，难道还有别的用途？”
李忠慌急道：“小人，小人岂敢隐瞒，早在年前便报与教主知晓了。”
苏伏双眸微微眯起，若有所思道：“伽蓝法会，年前便筹备了么？”
“确然而言，三年前便有迹象。”李忠说着，似乎有些害怕，音声微颤，“三年前有一日，蜃楼各浮岛突地震动，还道末日来临。震动持续两个日夜，后来发觉原本分散的岛屿都连在了一处。此后，每隔一段时日，总有法华外堂的和尚，领着些陌生的伙夫出城，多则三五月，少则一二月便会回转。”
“自那以后，周边城镇来赶集朝圣的人，少了许多，到今日，已是一个也未见了。”
苏伏想了想，道：“闻说法华城月前死了数万人，这是怎么回事？”
二人闻听，恐惧更甚。跑堂伙计颤声道：“小的不曾亲见，听人说那是一场灾难，运入城的车厢翻了，释放了恶魔，大伙都疯了，自相残杀……”
“杀、打、砸、烧、抢……后来他们都死了。”李忠后怕说道，“幸好当时我们没有出街，否则必死无疑。许多没有疯的，只要在场，事后也死了。”
苏伏神情淡淡，道：“这三年，可有外来的修士？”
“有，不过逗留城中的散修，在两年前的一天突然消失得无影无踪。此后来的，也大都如此。”
李忠回忆道：“记得一年前有个不得了的修士，称他乃是什么山的洞主，抱虚境下，无人是他对手。在这客栈歇脚，住不两日，却失踪了。”
“上届法会，是什么时候？”
“玄帝有所不知，这伽蓝法会，号称八十个甲子举办一次，那时小人前世的前世都还未出生……”
苏伏冷冷道：“八十个甲子前举办过，外界没有记载，法华城总有典籍记录此事，本土人都不知此事么？”
李忠微微一怔，道：“您这一说，确然如此。小人调查过，本城历史记述，只有这八十个甲子的年限，此前发生过何事，无任何只言片语。”
“城中有人出去过么？”
李忠猛摇头，道：“三年前开始，法华宗的高僧便下了严令，不许我们出城。”
“粮食何来？家畜吃什么？”
“每年中旬，会有一月降暖，那时城中居民会在法华外堂僧人的引导下，去种和尚提供的稻谷，只消数日便能结果，辛苦一月，便能装满各家谷仓，足足可吃上一二年。”
“这是什么时候开始的？”
“三年前，禁足令下达以后！”
愈是问询，愈是觉出诡异。记得潇湘可是信誓旦旦地与他说，伽蓝法会是供奉圣界诸佛的日子。照说供奉圣界诸佛，并无见不得人的地方，天下人皆可来观礼才是。究竟是有心人传播，还是独独今届异常？
苏伏心中开始犹豫，法华宗显然不愿此隐秘传到外界去，若他执意要查个水落石出，只怕仇未报，先把自己搭进去了。
想此他心中微叹，无论何时，无论他修为如何进境，总还是差一些快意。
想到快意，耳边突地响起楚玉环的话语：春雨煮酒，霜草不意。
他曾经卑微过，但从未低过头；曾经佝偻着身子，生怕行差踏错，却也不曾折过腰。快意恩仇，方能荡尽胸中意气，畏途不前非剑修！
终究意难平！
想到那锅中几个婴儿，胸中激荡，不由重重冷哼一声。
倒将跪着的二人吓了一大跳。
苏伏回过神来，缓缓平复心绪，温言道：“方才是某误会了，别跪着，起来罢。李忠，你去城里寻个丹青画匠，某有事要吩咐！——你去再备些吃食，只管多。”
二人各自领命去了。
苏伏静坐一会，便闻见客栈外吵吵嚷嚷的声音，只见二十来个大小乞丐，一窝蜂似地涌入来。
“大爷选我，选我……”
“不……别选他，他是个瘸子，选我，选我……”