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海水涌入的速度越来越慢,整艘战舰刚才那有些吓人的倾斜已经逐渐恢复,看起来这艘战舰是保住了。乔治长长出了一口气,然后捧了捧上面飘着机油的海水,胡乱的洗了一把脸。
不屈号战巡被炸弹轻易的穿透甲板,并在内部发生剧烈爆炸,好在造成的伤害没有涉及到关键部位,损管人员也能够在短时间内进行修补。
乔治刚刚来到舰桥的门外的时候,突然听到了头顶上的桅杆上,瞭望哨绝望的叫喊声:“鱼雷!左舷!鱼雷!左舷有鱼雷朝我们来了。”
一声巨大的爆炸随后传来,乔治用手握住了战舰楼梯上的栏杆,好不容易稳住了身体,等他再回头的时候发现送他上来的水手已经从十几米高的舰桥上跌到了甲板上。这艘战舰完了!乔治的脑海里瞬间就掠过了这个念头,他赶忙拉开了舰桥的门,看见了一脸是血的舰长正在接受军医的包扎。而凌乱的指挥舰桥上,可以用一片狼藉来形容了,这些军官才刚刚从地上爬起来,刚才的爆炸让刚刚恢复了的指挥再次瘫痪了下来。
不屈号那单薄的装甲在鱼雷那暴躁的火药面前不堪一击,带着鲜血还有碎零件的海水在战舰的体内横冲直撞,淹没它所经过的任何地方,损管员来不及堵住裂缝和缺口,被海水灌入新的舱室,更有的士兵还有损管员直接被海水淹没,再也来不及逃走。
刚才还和乔治有说有笑的弗兰克直接被倒塌的钢筋敲碎了脑袋,而他身边的另外两个损管员也都因为刚刚堵住的地方再次崩裂,突然涌入的海水太多被淹死在了舱室里,他们甚至都来不及跑向距离他们只有不到5米的楼梯。
这一次损管人员再也无法保持战舰的平衡,汹涌的海水使战舰倾斜,对于英国人来说,这艘战舰已经失去了拯救的价值。
两艘主力舰正在下沉、一艘主力舰危在旦夕,还有三艘驱逐舰和两艘巡洋舰重创或沉没,这样的损失已经超出了杰里科的承受能力,他立刻向海军部发电,建议撤退。之后向贝蒂下令放弃追捕,两支舰队汇合后撤回斯卡帕湾。
不过他的命令刚刚下达不到十分钟,舰队还处于从高速前进、躲避炸弹和鱼雷、接到后撤命令的混乱中,第二波德军飞机抵达了战场上空。
“上帝啊,你是要灭亡大英帝国吗?”杰里科哀叹一声,他不知道的是正在返航的第一攻击波中,队长殷麦曼和里希特霍芬正在商量着装填燃料和弹药后再次升空作战,因为此时只是15:30左右,离天黑还有很长一段时间,足够起飞第三波攻击了。
第四百四十章将高傲踩在脚下
与参谋部中的欢庆不同,提尔皮茨只是高兴了一会就恢复平静,他手里拿着海航送来的轰炸初步统计报告,第一波攻击就造成英军三艘主力舰重创或沉没,第二波正在攻击,殷麦曼请示是否发动第三波攻击。
“自己多少年的努力,多少年的梦想,竟然被一百架飞机轻而易举的实现?!”提尔皮茨心情复杂,按照现在的趋势,三波攻击过后英国人至少要损失8艘主力舰、20艘巡洋舰和驱逐舰,这样的话根本用不着舍尔的公海舰队上场!
“让海航的小伙子们休息一下吧,不用派出第三波,是时候让我们的公海舰队上场了。”如此重要的战役,海军主力必须发挥关键作用。
“我舰队即将追上希佩尔舰队,请求收回撤退命令!”贝蒂的电报让杰里科暴跳如雷,主力舰队损失如此之大,德国公海舰队一直不见踪影,危机四伏的情况下贝蒂竟然拒绝了自己的命令,主力舰队需要他的战舰守护!
暴怒之下的杰里科接连发出三封紧急电报,要求贝蒂返航,都没有收到回复。好在胡德将军的第三战巡分队已经返航并于主力舰队汇合,第三战巡分队本来是要支援贝蒂舰队,在德军飞机开始袭击后杰里科命令其返航,以保护主力舰队。
因为希佩尔舰队和贝蒂舰队正在进入交战距离,希佩尔似乎也厌倦了逃跑,命令舰队进入作战状态。现在的局面是贝蒂舰队四艘主力战巡伤痕累累,作战能力大大降低,相反希佩尔却有三艘同类型未受重创的舰只。但贝蒂坚信自己能够取胜,即使杰里科的主力舰队返航,因为他的第五战列分舰队在自己后方115海里左右,只要自己拖住希佩尔两个小时,第五战列分舰队就能赶到,将希佩尔全歼。
希佩尔与贝蒂的对决再次开始,德国水兵展现出不弱于英国水兵的素质,双方火炮精准度都不错,问题是贝蒂舰队的主力舰受损严重,不倦号退出战斗,虎号和玛丽女王号射击指挥仪损坏,机动性能和齐射能力大受影响。而希佩尔舰队战舰比较完好,齐射精准度竟然超过了英国舰队。
不利情况下的迎击源于英国人战无不胜的自信,不过今天他们的自信就要转化为鲁莽,希佩尔给英国人上了完美的一课,这场海战简直就是国际局势的缩影——新兴的德意志正在取代老朽的英格兰。
15:55,希佩尔舰队向东南方转向,整齐的队形和良好的沟通让人看不出是逃跑的一方。贝蒂舰队首先开火,但由于不是侧射,能够攻击的火炮很少,故而没有一枚炮弹命中。
16:10,首先抢占t字位的希佩尔舰队四艘主力舰完全侧射,贝蒂舰队的灾难到来。先是吕佐夫号命中狮号,打坏了它的无线电,然后是玛丽女王号接连命中两枚炮弹,装甲防护能力薄弱的缺点要了这艘战巡的命,一枚穿甲弹掀飞了a号主炮塔,并引爆了弹药仓里的弹药。
玛丽女王号没有不倦号那样的好运气,弹药库殉爆,六十多吨的火药狂暴的直接将玛丽女王号撕成碎片,无数钢铁残渣飞溅,变成了大海上最显眼的火球。