再者，战舰上加装防空武器后势必对战舰的上层结构造成影响，而现实中战舰的每一个位置都有其作用，加装防空武器导致战舰对海作战能力的下降。得不偿失。
最重要的是，各国目前还没有一款有效的防空武器，没有合适的防空弹药。华国引领的军事变革正在迅速推进，但技术的进步和工业生产的实现都需要时间，各国没有钢铁基地那样变态的外挂，只能一点一点的攀登科技树。
于是看到空中飘来比战列舰都要庞大的飞艇后，纳塔尔暂时想不出如何应对那些飞艇的挑战，如果再次调整队形，就有可能遭受潜艇的袭击，如果保持队形。飞艇落下的炸弹就有可能落在战列舰上。两难的选择，在纳塔尔上将举棋不定时，华国飞艇已经抵达攻击位置。
在远征舰队离开飞艇的攻击范围之前，飞艇大队有十五分钟的攻击时间，在这段时间里不用考虑命中率，不用担心受到攻击，只要尽可能的将携带的弹药投下去就好。
十五艘飞艇铺满了战列舰分队的上空，并排的三艘飞艇首先抵达预定空域，缓缓下降到轰炸高度后，吊篮下放的弹药舱被打开。五颗重磅炸弹呼啸着落下。第一波攻击的效果好得出奇，远征舰队没有让各艘战列舰躲避飞艇，使轰炸的效果超乎预料，即使在战前的演练中都没有出现这么好的结局。
第一波十五枚重磅炸弹中十三枚落入战列舰之间的海水。爆炸后的巨浪给战列舰洗了洗身子，取得战果的两枚炸弹中一枚击中了法国前无畏级战列舰高卢人号，这艘1896年下水，排水量一万两千吨左右的战列舰上层甲板建筑复杂，舰船前后两座两联装254毫米主炮。
飞艇投掷的重磅炸弹击中了高卢人号的舯部，击穿上层甲板后在锅炉舱爆炸。航空炸弹巨大的威力在狭小的空间释放，并将这艘战列舰炸成两截。其余战舰甚至来不及拯救高卢人号上的官兵。
另一枚重磅炸弹击中了从英国远东舰队补充进来的百人队长号，这艘战列舰在广州岸防火炮的轰击下幸存，却没有挡住航空炸弹的打击。这艘排水量一万余吨的战舰舰艏位置被炸弹击中，战舰犹如被重锤击中，舰艏猛然下沉几米，然后剧烈爆炸，无数的零件打在相邻的战舰上，造成了二次攻击效果，就像小口径火炮炮弹攻击的样子。
海水从百人队长号舰艏位置凶猛涌入，并在短时间内造成舰船船尾抬起，十分钟后竖着沉入大海。
重磅炸弹的威力让纳塔尔目瞪口呆，在航空炸弹问世之前，即使最大口径的战舰主炮的炮弹也达不到重磅炸弹的威力。飞艇投掷的航空穿甲弹为六百公斤航弹，装填系数为百分之十五，也就是说装药90公斤。这个数字相当骇人，美国衣阿华级战列舰406毫米主炮发射的高爆弹和穿甲弹装药量在25…28公斤左右；泰山号主炮高爆弹装药2公斤，穿甲弹装药8公斤，与航空炸弹的差距非常之大。
所以只要擦到战列舰，航空炸弹就可以对其造成巨大的损伤，纳塔尔不理解也是正常的，要不是两艘战列舰的距离超过了五百米，估计相隔最近的战列舰也会被爆炸冲击波推翻。
在第二波飞艇下降到轰炸高度之前，纳塔尔用炸破旁人耳膜的声音命令战列舰分队立即分散，再这样下去所有的战列舰都将被飞艇炸沉！他不知道那两枚炸弹包含了太多的运气因素，他只看到十几枚炸弹中就有两枚命中。
终于等到命令的各条战列舰立刻按照自己的想法进行躲避，此时没有时间让参谋们安排队形和前后顺序，只能凭借战舰自己的本能行动。
问题是之前的队形致使战列舰们太过集中和密集，二十三艘战列舰和十五艘补给舰、医疗船等挤在一起，相互之间的距离大约在五百米左右，这样的情况下很难进行有效的机动。经验丰富的舰长们努力控制着战舰不和其他战舰发生碰撞，还要顾忌着头顶上要命的炸弹，心里祈祷千万不要落在自己头上。
第二波轰炸的十五枚炸弹全部落空，这才像正常的命中率，不过炸弹们仍旧取得了战果，女王号医疗船在慌乱中碰到了意大利海军圣邦海军上将级维内托号战列舰，女王号医疗船被万吨巨舰撞沉，维内托号战列舰也出现了一定的损伤。
第三波轰炸在五分钟后开始，此时的战列舰大队看上去更加混乱，几艘战列舰因为航向相同的原因，聚在一起发生摩擦。这些万吨巨舰要想掉头和机动，不是那么容易实现的，尤其还要时刻注意头顶的威胁。
内侧的战列舰想要往外围分散，战列舰大队之间混乱，外围的巡洋舰和鱼雷艇也因为内侧战列舰的外移陷入混乱。最好的情况是分队司令约束下整个分队一起行动，但更多的是战舰但个个体的行动，舰队之间的相互通信比较麻烦，传达的指令也会因为舰船的混乱而无法执行。这还是最优秀的英国法国意大利等国海军，如果这种情况放在华国海军身上，没有那些先进通信设备的情况下，只会表现得更加糟糕。
第三波航空炸弹同样没有直接命中目标，但其中一枚炸弹在英国战列舰庄严号右舷十五米处爆炸，弹片和冲击破击破了庄严号水线附近装甲，并轰开了一个直径三米左右的进水口。这艘1902年下水、排水量一万五千吨的巨舰在损管人员完成封堵后已经向右侧倾斜三十五度，停泊在海上、彻底失去了作战能力。战后这艘战舰被华国海军拖回湛江港，简单修复后作为爱国教育基地送到广州对外开放。
飘飘然离开的飞艇看起来人畜无害，其实是吃人的猛禽，三波轰炸中有两艘战列舰被直接炸沉，一艘战列舰轻伤，一艘战列舰重伤，一艘医疗船沉没。远征舰队在遭遇华国海军主力舰队之前再遭重创，战列舰数量减少至二十艘，复仇行动还没开始，官兵们的士气因为此次袭击受到极大的打击。
纳塔尔也在自责之中，要是在第一时间下达躲避命令，并组织起有效的调动，完全可以避免被炸弹击中。他发现飞艇抛下的炸弹完全没有准头，只要事先准备好躲避，就可以避免被击中。只是自己顾忌潜艇的威胁，直到第二波攻击时才下达躲避命令，官兵们在慌乱中无法有序的躲避，才造成了三艘战列舰的损伤。
第二百九十八章大海战
上午十时左右，微风，晴。吕海率领的华国海军太平洋舰队主力从西北方向出现在远征舰队的视线中，所有的战舰还没有从混乱的队形中调整过来，外围负责警戒的一艘巡洋舰就发出了敌袭的警告。
瞭望员先是看到两个硕大的身躯出现在海平面上，然后是两侧细小的黑点，那是华军舰队！发现时距离在一万七千米左右，还没有从轰炸中回过神来的远征舰队不得不以混乱的队形和低落的士气应对华军的挑战。纳塔尔派出往西北方向的侦查舰没有发现华军主力舰队，让远征舰队失去了最后的预警机会。
最让纳塔尔担忧的不仅是战列舰大队的混乱，还有外围华军潜艇的威胁，他不认为那些潜艇就此消失。之前派出的搜寻巡洋舰因为飞艇的轰炸没有找到目标，紧接着又要面对华军主力，没有那么多精力对付潜艇，但又不得不分摊部分兵力防止潜艇的偷袭。
“战列舰分队立即整编队形，抢占‘t’字位；给第二作战大队发电，命令其从西北方进入战场，攻击华军后方。立即执行！”纳塔尔的命令非常简洁，接到命令后的各分队、各舰行动速度也很快，只是整编队形时再次发生混乱。
远征舰队主力大部分是英国战舰，但也有一部分是法西意等国的战舰，它们和其他战舰编在一起，航行时还看不出问题，作战状态下问题立刻显现。下达的命令只是整编队形，时间不允许分队指挥向每一条战舰下达行动方位的命令，得靠战舰自己的行动和判断。英国战舰之间训练时间长、默契度较高、对彼此非常熟悉，因此可以在混乱中作出最合理的移动。但那些法?