>远囚禁,至于探子消失后是否引起外界的怀疑,我认为会的,但同时也是对外界的警告。在中转基地放置三名西方面孔的基因人,我相信会有一定的震慑作用。加快基因人士兵的生产速度,暂停除粮食外其他物资的生产进度,争取在十天内完成三百名基因人士兵的组建。之后再中转基地放置一百名士兵,转运通道放置一百名,基地四周一百名。”探子的到来让吕梁提高的紧迫感,现在虽然没有大的危险,但麻烦少不了,等待探子的口供吧。
消息很快被反馈回来,那名探子只是一个小卒,是广州一家棉布店派来的,至于那家棉布店的背景就要进一步探查了,那名探子也不知道。吕梁和吕一商议后认为不是外国人就是官面上的人,现在新调来的两广总督李鸿章正在开展打黑行动,估计官面上没有心思找自己的麻烦,那就是外国人了。
“吕一,我带着几个人去一趟广东,尽快查清楚我们的敌人是谁,有什么目的。这一次就不要让吴家知道了,这是我们自己的事情,知道的越少越好。你在这里保护好基地,如果有人靠近并且不怀好意,允许开枪,如果是误入这里,可以暂时囚禁,等我回来后再说。还有,普通人护卫队也要扩招,现在工厂那边的保卫工作全部由乡绅们派来的家丁负责,这对我们来说不是个好事,护卫队员扩招到一千人,先期训练的两百人分批到自强厂负责保卫工作,走之前我会和吴石敏通气,他们巴不得让自己人回去。”吕梁对吕一说道,他决定亲自去一趟广州,自己在广东发展势力,虽然有惠州乡绅为自己遮风挡雨,但对这个时代自己还是不够了解,需要亲身体验一下了。护卫队方面工厂大多正在建设,面粉厂已经建设完毕,正在调试机器,马上就能开工,十几个工厂,几万名工人,一千名保卫人员不算多。
晚上吕梁来到了吴家,“老爷子,眼看我们的事业越做越大,这外面不安分的人也不少啊。”
“吕先生,这事正常,官面上的和地方上的麻烦我们惠州乡绅可以挡住,但如果是洋人我们就无能为力了。”
“洋人方面我们也不用担心,美利坚安布雷拉公司也不是个小公司,能挡住不少麻烦。明天我会去一趟广州,今天来是想和老爷子说一声,我训练的保卫人员可以替换您和乡绅们的家丁了,请他们撤了吧,明天就可以接手。”吴石敏听此乐得不行,自己家的家丁平时那是要耕种的,到厂里做护卫还得自己掏钱养着,回来正好。
第十一章广州
六月的羊城广州骄阳似火,熙熙攘攘的人群在街道上穿梭,似乎大清帝国京城的战事并没有影响到这里——大批的洋人趾高气昂的走在大街上,佝偻着身躯的本地人谨慎的从他们旁边走过,用畏惧的眼光看着洋大人。**战争打开国门后国人仿佛一夜之间失去了天朝上国的尊严,原来世界已经变成这样!原来船可以这么大,火炮可以如此犀利,洋人用工业革命的成果一点点打击着国人的自信,并成功的将其演变成这种情况:清廷对洋人宣战,在国土上洋人照样高人一等,受不到一点战争的威胁!
吕梁从老照片上见过这个时代的国人是什么样子,但实际见过后仍旧感到阵阵绝望,一个民族的崛起不仅仅依靠钢铁、大炮、巨舰,还需要从精神上改变他们。当国家渐渐富强,并打败一个有一个侵略者时,国民才会渐渐恢复自信,当国家敢于主动挑战列强并战而胜之时,一个大国的尊严才会重新回到国民身上,那时才可以说一个民族真正站起来了。
广州繁华,放眼望去,忙碌的人群、发达的商业,甚至还有铁路、工厂,但这些都是建立在洋人对国民的剥削基础上的,吕梁只能感觉到一个个木然行走的空壳,对这些繁华提不起一点兴趣。
悲哀之上的是沉甸甸的责任感和使命感,吕梁没有忘记此行的目的,眼前正是那个探子交代的棉布店。吕二打头,吕梁和三名基因人护卫随之走进去,吕梁和护卫们一副保镖打扮,全身西装,鼓鼓囊囊的腰间明显是藏着手枪。棉布店的店员点头哈腰的赶忙上来招呼。
“各位大人里面请!”吕二拽了一句洋文,吕梁扮演狗腿子在后面说道:“叫你们掌柜的出来,咱们这位乔治先生有大买卖要谈!”
店员转身往后院叫掌柜,在这广州城做生意必须有一副好眼力,每天三教九流、乡绅洋人,谁也不能得罪。不一会,一个四十多岁的中年人露着笑脸走出来,看着坐在椅子上的洋人吕二问道:“在下鼎好棉布店掌柜苏灿,不知乔治先生今天来有什么买卖要谈?”
“苏掌柜,乔治先生的安布雷拉公司是一个美国公司,从事棉布买卖的生意,想从你这里进一批棉布,数量很大,不知道你们能不能拿出来。”吕梁在吕二说了几句洋文后翻译到,这是为了试探一下鼎好棉布店的背景。
“不知道你们公司想要多少?”
“十万匹!”这就是信口开河了,知道他们拿不出来,就看这位苏掌柜的反应。
苏灿长吸一口气,十万匹棉布,自己的棉布店一年也卖不出这么多,确实是个大买卖,但也不是不可能办到的,自己的东家就可以。苏灿沉思了一下,没有往别的方面想,这么大的生意他不想错过,介绍给东家就是大功一件。他沉声说道:“乔治先生,我们鼎好棉布店拿不出这么多棉布,但广州城有人可以办到,为什么不去怡和洋行试试呢?他们每年从海上发过来的棉布多的数不过来,肯定能满足乔治先生的需求。”
吕二和吕梁对视一眼,看来是英国人搞的鬼,这是在预料之中的事情。“我们公司刚刚涉及清朝业务,对这边不是很熟悉,不知道苏掌柜能不能帮忙引见?”
“呵呵,怡和洋行可不是咱们小小的棉布店能攀得起的,不过如果乔治先生一定要见,倒也不是不可能。”苏灿老神叨叨的眯着眼睛,笑着说道。乔治示意,吕梁从怀中掏出一张一百两的银票,苏灿接过去看了一下,笑容变得无比灿烂。
“不出两日一定给乔治先生带去消息!”还用他带吗,直接去怡和就行了,这次的目的已经达到,知道了是怡和洋行在搞鬼,以后的行动就可以有针对性,没必要会见。难道和怡和谈判吗,人家一个资本大鳄,绝对不会正视小小的棉纱厂,能够派人去查看就算给面子了。
吕梁等人站在怡和洋行总部大楼不远处,看了一会富丽堂皇的建筑后就转身离去。怡和洋行财雄势大,但毕竟是国外企业,要想对自己构成威胁无非通过三种手段,一是商业竞争,吕梁最不怕这一点,自己的工厂生产的产品成本低的吓人,而且规模扩充的极快,洋行的棉布还要从海外运输,这样看来无论是产量还是价格竞争自己都有优势。第二就是通过向官府方面施加压力,这方面自己又惠州乡绅代表的本土势力对抗,再往后还要吸收广东地区更多的乡绅加入到自己这边,到时官面上可以说固若金汤,就算是两广总督也不能动自己。第三就是战争威胁,这是个很现实的问题,这个时代西方人奉行的是强盗逻辑,根本不在乎所谓的普世价值观,得不到就抢,这是英国人乃至西方人几百年来的传统,相信他们可以再发动一次棉布战争。但此时正是两大阵营对抗的激烈时期,拥有历史记忆的吕梁知道现在英国人正深陷南非布尔战争中,还有德国人不停的捣乱。再加上刚刚发动八国联军侵华战争,绝不会马上再次发动一场大规模的侵华战争。就算战争降临,吕梁的工厂都建设在舰炮打击范围之外,如果发生陆地战事,到时候自己的军队就会给其难以承受的打击!
“走吧,这个时代没有什么能吸引我们的,到处都是腐朽的味道,等着我们自己建设国家吧!”在广州呆了两天吕梁就不耐烦了,还不如回去看着自己的事业一点点壮大。
怡和洋行里,托德正在向威廉汇报,“据鼎好棉布店掌柜苏灿来报,一天前一个名叫乔治的美利坚人前去购买棉布,张嘴就是十万匹,还说他们是安布雷拉公司的。我们得到的消息是海丰那边就是安布雷拉公司与本地乡绅合作办厂,生产的棉布。我让苏灿明天上午带着他们过来。”
威廉呵呵笑道:“你还没有明白吗,他们根本不会过来了,到鼎好棉布店也只是打探他们的背景,想知道对手是谁罢了。不过是一个小小的美利坚公司,就想动摇我们怡和的生意,真是笑话,美利坚人现在越来越沉不住气了,但他们始终没有明白,我们日不落帝国的基础是遍布全球的殖民地和无数的战列舰,他们才是我们能安稳做生意的保证!找到那几个人,然后在一个偏僻的地方把他们解决掉,我不想继续看到自强棉布出现在广州!”