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1948年的冬天，在泽北看来，是他不太长的前半生中，最严酷艰难的一个冬天，他从来没有这么束手无策过。
他不得不承认，他们这边是真的大势已去了。
神看着泽北，心想，身为统帅，等待自己的军队被强大的敌人消灭的消息，是种怎样的煎熬？
在政治或军事这样弱肉强食的领域，身为弱的一方，原来是这么的无可奈何和力不从心。
然而，是从什么时候开始，他们变成了弱的一方，甚至连自己的命运都无法掌握？
也许，力量对比的转变是在不知不觉中发生的，他们都不够清醒，直到意识到自己成为弱的一方这一天这么明显地摆在眼前时，才切身感受到那种任人宰割的无奈和悲凉。
晚上八点过五分，在一片难耐的死静中，电话突然响了。
在众目睽睽之下，彦一走过去，拿起电话，听了一会儿，抬头看着泽北，神情有些异样，然后颇为犹豫地说：“总司令，是中共华北野战军的宫城将军打来的，要接吗？”
在座的所有人都意料之中又无比凝重地看着泽北，泽北点了点头，接过电话：“宫城将军，你好。我是泽北。”
“泽北将军，我们已经拿下新保安了。”
泽北听了，微微闭了一下眼睛，很快镇定下来，说：“是吗？有何赐教？”
“两军阵前，死伤难免。到了这种时候，将军还准备作困兽犹斗？为了避免双方更大的伤亡，将军不妨考虑和我们谈判，这也是有利于民族国家之举。据我所知，将军是个深明大义之人，怎么关键时刻，却参不透胜败呢？你我应该是为了国家有更为光明的前途，而不是为了分个你死我活才对阵沙场的。”
“宫城将军，谢谢你的提醒，我会好好考虑的。”泽北说完，正要挂断电话，听到宫城说：“对了，后天我军将进攻张家口，将军在那里的军队，是否已经做好了迎战准备？”
泽北沉默着放下电话，走回座位，说：“共军后天将会进攻张家口，我们现在商量一下应对策略。”他故意不再提刚刚丢掉的新保安，虽然这个败仗简直是要他的命，反正过去的已经不可挽回了，“彦一，叫接线员帮我接到张家口的作战指挥部。”
“是，总司令。”
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第二天晚上，神应彦一之邀来到他的家。
在彦一家的大厅里，他看到了藤真和晴子，他们正说着什么，这时一齐向他看过来。
神看着身边这三个他所熟悉的人，好像直到这个冬天，他才发现，和他站在同一阵线的人已所剩无己，他们这边的人心，真的已经丧失到这种地步了？
“彦一，还有晴子，原来你们也是仙道那一边的。”神觉得有些疲倦。
“神，其实我是仙道派到泽北身边工作的。”彦一有些歉然，毕竟，他和神的关系一向很好，却始终瞒着自己的真实身份。
神苦笑了：“这么说，已经有好几年了。我想泽北也不会知道，仙道在他身边安了这么大的一颗地雷。彦一，这些年，你究竟从我们这里窃取了多少军事情报？怪不得我们总是在打败仗，原来，是你把我们的作战意图直接传给了对手。”
他叹了口气，“我还一直疑惑着，你们那边的前线指挥官怎么都那么厉害？大家不是黄埔军校就是陆大毕业的，泽北还是西点军校培养出来的高材生，在你们面前怎么就不堪一击了？原来还是间谍的情报在起作用。”
“大家是各为其主。不过，说到这些年的战况，为什么身为西点军校毕业生的泽北会连打败仗？仅仅因为被我窃取了情报？神，你把这件事看得这么简单吗？”彦一问。
神点了点头：“我知道你想说什么，是啊，我们的军心和人心都离散了，这么不得人心，不输才怪。你是想说这个吧？”
“神，你一向冷静，怎么关键时候却想不明白？”藤真终于插话了。
神清秀的脸上露出了淡淡的笑容，明亮的眸子里却有讥讽的意味：“我不知道败军之将，要如何在对手面前保持风度，何况，对手已经在自己眼皮底下活动了。”
“神将军，你们已经丢了新保安，泽北将军的嫡系部队差不多都完了，再战下去，也是毫无意义，只会造成更大的伤亡和破坏。何不顺应民意，就此放下武器，接受和谈？”晴子说。
老实说，这些日子以来，神也想了很多，那天听了南烈的话后，更是深有感触，但他不愿在对手面前示弱，说：“和谈与否，不是我说了算。”
彦一见他态度有所缓和，忙说：“但泽北很器重你，对你的建议会比较重视。神，你们真的没有时间了，再拖下去，对泽北、对你都没有好处。”
神看着藤真，问：“你们的谈判条件是……”
“我们要求，不仅是泽北的嫡系部队，所有在华北的国民党军队全部在内，都要放下武器。”藤真说。
神摇了摇头：“我们的军队，还能办得到；至于其他的中央军，就是泽北也控制不了。”
藤真微微一笑：“他是你们在华北的最高军事长官，只要谈判的事没有泄露出去，应该会有办法的。”
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同一时间，泽北寓所，泽北、流川、水泽一郎和迈克尔围坐在炉边说话。
泽北对流川说：“流川先生，你觉得北平怎么样？”
“还好。”流川回答得简单笼统。
泽北不由微微一笑，他也没想能从流川口中听到对北平的赞美，但身为主人，出于礼貌，总要问一问。
他转向水泽一郎：“水泽先生是历史学家，对中国的历史应该是有研究了？”
“身为中国人，不敢忘记自己民族的历史。”
“那么，先生你认为，就目前而言，我们的前途何在？究竟谁才能真正领导中国走向独立统一复兴？”
“这几年我一直都在关注国内的时局，到北平后，也每天都在看国内外的相关报导，还和燕京大学及北京大学的一些历史教授交换了对时局的看法。”水泽一郎看着泽北，“恕我直言，到了今天，将军这一边恐怕不太可能赢得天下，造福百姓。”
迈克尔也开口说：“是啊，我这些天在北平街头采访普通市民，他们几乎都希望将军能和中共和谈，以使北平和平解放。虽然我国一再扶持你们那位高头先生，看来你们这边还是赢不了□。”
“就整个局势而言，则我们无可讳言的是处处受制，着着失败。”泽北叹了口气，“至于你们美国人……”他没有说下去，他对美国的感情是复杂的，可以说是又爱又恨。
当泽北他们三个聚精会神地谈论时局时，流川在一边默默地听着，这时的他，完全是个局外人。
他看得出来，泽北已经被逼得无路可走了。
他不由想到了1946年8月16日那个在上海的夜晚，那时，泽北和仙道初次见面，彼此惺惺相惜，甚至相逢恨晚，然而，只不过是两年的时间，他们却成了你死我活的敌人。
这种转变，在流川看来，充满了戏剧性。
但他相信，无论是泽北，还是仙道，其实早就想到会有这一天，这是身处政治漩涡中心的人必有的觉悟。
他们思想的唯一差别，只是在于：成为敌人时，谁可以占到上风。
结果，是仙道他们占了上风。
虽然是仙道占了上风，可是看着败者泽北，他一点庆幸的感觉都没有。
反而觉得既可悲又可笑。
这就是政治，总是可以无限放大人性的某些阴暗面。