> 朝中连续数位大臣落马，更是让朝臣们提前感受到凛冬来临的寒意。
赵宗冕用自己的方式，慢慢地把朝政大权收拢在自己的手心。
而在后宫之中，自然也有着相应的变动。
冯潋楚已经给升为正三品的昭仪，同级的只有镇国将军之女郭昭容。
范雨沐仍为才人，其他英国公之女章清怡只象征性地封了个美人，刑部尚书之女安晴川为才人，各宫而居。
立冬这日，按照祖制，皇帝有率领文武百官出城迎冬之礼，并赐群臣冬衣，抚恤赏赐烈士之后、以及孤寡之类。
而在宫中，因此刻尚未封后，便是西闲代替皇后之职，宴请各家的诰命跟贵女等，也是恩赏笼络之意。
宴席安排，名册统计等等仍旧都是冯昭仪负责，郭昭容同她一块儿参详。
最后交给西闲过目，看有无删减更改的，再做最后定夺。
西闲看过后觉着甚是妥帖，原来冯昭仪竟把自己的母亲杨夫人安排在内，而且最难得的是，苏家那边，朱夫人跟两位少奶奶也都在其列。
西闲夸赞了两人一番，便交由她们去办了。
这日，众家应邀之人纷至沓来，自有迎宾内侍，安排的井井有条。
自从先前林家出事，为了避嫌，杨夫人甚少入宫，所以这次见着西闲，更跟先前不同，朱夫人的心情也是如此，虽然碍于身份不敢亲近，但望着西闲的眼神，便犹如看着当年苏舒燕一般。
西闲在首位上坐了，举杯说了几句祝词，应酬了小半个时辰后，因身体缘故，便留冯潋楚郭昭容等陪侍，自己先行回宫了。
顷刻，太监来传杨夫人跟朱夫人两位入内，母女们方才能自在说话。
西闲问起家中之事，杨夫人看着女儿，眼中噙泪，却强忍着说道：“请娘娘不必牵挂，先前出门之前，家中已百般叮嘱，让娘娘安心养胎，家中一切皆好。”
朱夫人忙在旁开解说道：“说的很是，林老爷虽然不做官了，但身体却比先前更强健很多，每日只是含饴弄孙，自在的很呢。”
杨夫人早忙敛了泪，也笑道：“苏侍郎跟三公子也常去探望，先前秋日之时还结伴出城郊游，吃酒吟诗的，到傍晚才回来。”
西闲听了这许多详细，心才熨帖。
又特意叫太监去吧泰儿叫回来，见过两位夫人。
泰儿近来更加长高，相貌也越发出色，更因为学了礼数，一举一动大有章法，已经很见皇家气度。
先有杨夫人行了君臣礼后，西闲便又叫他拜见外婆。
杨夫人好久不曾见到泰儿了，顿时眼中的泪更加忍不住，多亏了朱夫人在旁边劝解。
两人又坐了半晌，便叫西闲歇息，他们自结伴而出。
回殿的路上，朱夫人便对杨夫人道：“娘娘已经有几个月了？”
杨夫人说道：“算来总有七个月了吧。”
“才七个月？”朱夫人诧异道：“可看娘娘的肚子……还以为将足月呢。”
杨夫人道：“好像是有点大。”
西闲怀泰儿的时候两位夫人自然是没见到，如果见过，才知道绝非是大一点。
朱夫人因知道在宫内忌讳，别的话便不敢说，只道：“只可惜咱们都不能在宫内，不知他们照料的娘娘妥不妥帖。”
杨夫人道：“看西闲比先前胖了些，太子又懂事，该是无妨的。”
朱夫人又握住她的手道：“可千万别把儿媳妇的事告诉娘娘。”
原来于青青已经在月前病逝了。
杨夫人忙道：“知道，所以这次也没带翼儿来，就是怕他说漏了嘴呢。”
朱夫人轻声道：“现在别的什么也不想，只求娘娘这一胎平安顺利就是了。”
“很是。”杨夫人也点头道：“我在家里的时候，早午晚三炷香替她祷告。老爷虽然不说什么，但哪一次出城，都要到慈恩寺去上香祷告的，家里的平安符都求了好些了。今儿我本要带个进来，他还硬要面子拦着不许呢。”
两人说笑着，便自回殿内去了。
不多时，西闲整理妥当，仍回大殿，跟各家女眷又同乐片刻，众位方谢恩告退。
其中有陆尔思留了下来，到甘露殿略坐了片刻，正冯潋楚来回事情，说是已经妥帖地相送了众家诰命等。
西闲道：“今日之宴甚好，只是劳累妹妹大半天的，该好好地歇息歇息。”
“为娘娘分忧是臣妾应当的，哪里就累了，就算身上累，心里也是喜欢的。”
冯潋楚笑说了这句，看陆尔思一眼，便笑对西闲道：“臣妾正想请陆姑娘去我那里坐坐，不知今儿有没有机会。”
西闲道：“只问陆小姐就是了。”
陆尔思起身道：“自然是求之不得的。”
于是两人起身告退，陆尔思随着冯昭仪来至鸣玉宫。
陆尔思见宫阙阔朗，陈设精致，笑道：“昭仪娘娘此处果然甚佳。”
冯潋楚叫人奉茶，自己陪着她落座：“早就盼着陆姑娘进宫一叙，没想到一别竟这许久不见。”
陆尔思心里掠过一个人的影子，慢条斯理道：“到底是皇宫禁苑，似我们这等人以后是难进的。”
“这是什么话，”冯潋楚笑道：“别人难进，陆小姐自然是来去自如，你同贵妃娘娘极好，陆尚书又是皇上跟前的红人，且……听说开了春儿陆小姐就跟顾统领成亲了，岂非亲上加亲，更上一层楼？”
陆尔思听到最后一句，嘴角一动，便微微笑道：“多谢昭仪娘娘吉言。是了，还没恭喜娘娘呢。这样快又高升了，现如今宫内除了贵妃娘娘，再无第二人如娘娘一般得宠。”
冯潋楚笑道：“言过了。不过，也是多亏了陆小姐……”
陆尔思忙道：“过去的事，不必再提了。就算我多嘴说了一句话，那也得是昭仪娘娘有胆识有魄力，才能抓住机会迎难而上啊。”
冯潋楚听了这句，心里很是熨帖，无数次她回顾以前，也都捏着把汗。
当初陆尔思教给她那法子，说实话她心里是忐忑的，还有几分不信，但到最后，却仍是痛下决心，现在看来，这决定显然英明无比。
陆尔思见冯潋楚面有得色，心里隐隐地有些微刺似的。
她略一忖度，便又微笑道：“是了，听说先前宫内将所选的秀女任为女官……是娘娘您经手的？”
冯潋楚道：“正是。”
陆尔思突然不言语。
冯潋楚知道她别有心机，见状忙问道：“怎么，可有不妥？”
陆尔思才说道：“其实并无不妥，只不过……朝野之中以为是娘娘如此，且娘娘又甚得宠，未免有些流言，说娘娘您是想独宠才如此的……”
“原来如此，不过是些不着边际的流言蜚语罢了，”冯潋楚一笑，不以为然道：“此事是皇上交代我所做，横竖皇上心里明白便是。何须理会别的话。”
陆尔思微笑垂首，叹息似的说：“娘娘说的是，不过……也得亏是娘娘您帮着贵妃料理这许多事，不然的话，这独宠的流言岂非就落在贵妃头上了？不过既然娘娘您说皇上心里明白，那就好了。”
冯潋楚微微一震，脸上笑容略收了几分。