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艾德蒙准备就绪，要开始了。他望向邓肯，得到他的首肯后，转向梅德琳。他看到的令他惊讶。在那对漂亮的蓝眼中，只有信任，没有惧怕。她非常美丽，艾德蒙承认，就如吉尔所说。
〃可以开始了，艾德蒙。〃梅德琳打断他的思绪。
艾德蒙看她以镇定的姿态挥手表示她在等，那副不可一世的样子令他莞尔。但她的嘶哑声又令他吃惊。〃如果你用热刀是否更容易治疗伤口？〃
他还没回答，梅德琳抢着讲，〃我并非想批示你该如何做。但请不要生气，用针和线好像很野蛮？〃
〃野蛮？〃
艾德蒙很困难地跟她继续对话，梅德琳叹气，她已经累得无法再跟他解释了。〃可以开始了，艾德蒙，我已经准备好了。〃她重复。
〃可以吗？〃艾德蒙问，望向邓肯。
邓肯忧虑地看着她，脸色严肃。
〃动手吧，愈等愈糟。〃
他点头，集中精神，准备抵抗他会听到的尖叫声。
梅德琳一声也没叫。在接受考验中，有时邓肯会坐在床边，梅德琳会立刻转向他。她的行为好像要将自己压在他底下。她的指甲掐进他的大腿，但邓肯想梅德琳并不知晓。
梅德琳知道自己再也受不了了。她很感激有邓肯在身旁，虽然她不了解为何有此感觉。现在她无法思考，接受邓肯是她宝贵生命的舵手。没有他，她会失去控制，然后崩溃。
当她肯定自己快尖叫出声时，感觉针穿过皮肤，后来，脑中一片混沌……
邓肯知晓那一刻梅德琳昏倒了。他慢慢将梅德琳的手从他腿上移开，温柔地将她的脸颊转向他。泪水润湿了她的脸，他为她擦干。
〃我宁愿她大叫出声。〃艾德蒙在缝合时低语。
〃那会阻挠你的工作。〃艾德蒙完工后，邓肯站起来看他的弟弟替梅德琳的腿包上厚棉布。
〃刻死，邓肯，她很可能会因为发烧而死去。〃
他的话触怒邓肯。〃不，我绝不允许，艾德蒙。〃
艾德蒙被邓肯的激动吓着了。〃你要照顾她吗？兄弟。〃
〃我来照顾。〃他承认。
艾德蒙无话可说。他张口结舌地看他哥哥走出房间。
他叹口气，也跟了出去。
邓肯离开城堡来到狩猎木
屋后的小湖。刺骨寒风扫去他的迷惑。夜晚憩静的游泳是邓肯身心的需要，这助他放松或忘却烦恼的一大方法已成为他的例行习惯，不管是夏天或冬季。
邓肯脱掉外衣，沉入冰冷的湖水，希望渗入肌骨的森寒能令他忘却梅德琳。
一会儿后，他吃着晚餐，吉尔和艾德蒙在旁边陪伴着他。这是反常的事，因为他通常独自一个人吃饭。两个小兄弟谈了许多事情，但没人敢问邓肯有关梅德琳的事。邓肯整顿饭都没说话。
邓肯食不下咽。他决定上楼休息，但当他上床时，梅德琳的影像又来干扰他。他告诉自己已经习惯有她在身旁－这是他无法入眠的理由。一个小时过去了，他仍在床上辗转反侧。
半夜后，邓肯放弃挣扎。在去顶楼的途中，他一边咒骂自己，告诉自己只要看一眼梅德琳，确定她还活着。
邓肯一直站在门外，直到梅德琳梦中的惊叫声将他叫进屋内。他关上门，在壁炉内添加柴火，然后走向她。
她正睡着，左腿因绑着厚布而突起，衣裙捲到大腿以上。邓肯想替她拉好衣服，但始终不满意。看着梅德琳拉扯自己的皮肤，和破裂的外衣。邓肯说服自己她这样会更舒服。她现在只穿着白色内衣。靠近颈部还绣着一朵细工玫瑰。邓肯笑了，梅德琳一定花了很多时间在上面。
穿着衬衣的她就如花朵般娇弱。多么温柔的可人儿。她的皮肤白皙无瑕，在火光映射下如发红的晚霞。
天啊！她真可爱。
〃该死！〃他自言自语。没穿外衣遮住曲线的她甚至更加好看。
当她开始发抖，邓肯立刻赶到床边，肩上的压力逐渐松弛。唉！他已习惯有她在身旁，而且确定这是他现在感到如此满足的原因。
邓肯将毛毯覆住两人。他刚伸手要揽住她的腰，但梅德琳比他更快，她偎向他，直到背部和他贴在一起。
邓肯笑了。梅德琳很显然地也很习惯有他在身旁。他骄傲地抿嘴是因为梅德琳完全不知道……
★★★
梅德琳睡了将近二十四小时，她终于醒来时，只有稀疏的夕阳残晖穿透窗帘。每件东西看起来都雾茫茫的，她心神恍惚，不记得置身何处。
她想坐起来但感觉糟透了。全身痠痛，腿部好像被人用熨斗烫过，胃在翻搅，她不想吃东西，只是渴得厉害。她想起来开窗，睁睁眼，但身体虚弱得连踢掉毛毯都不可能。她好热，真想撕碎衣服，站在风中。
然后她知道身上不是穿着原来的衣服。有人替她换衣，这个事实侵犯了她的隐私，但她完全记不起自己被人动过。身上套的是一件很不体面，只到膝盖的白棉衫。袖子太长，当她想将袖子折起时，梅德琳觉得这件衣服很眼熟。这是男人的衬衫，由它肩膀的宽度来看，无疑是属于邓肯的。对了，那晚在帐篷内，他睡在身旁时，就是穿这一件，已经过了两晚了吗？梅德琳昏昏欲睡，不想再思索，她再度闭起眼睛。
她作了最平静的梦，重返十一岁的童年，那是韦德庄主的庄园，除了少数家仆外，梅德琳是唯一的年轻女孩。罗勃特神父和山米尔神父都到此地拜访贝登神父，他们的修道院太挤，而韦德庄主提供他们一处永远久居的土地。他是贝登神父的老朋友，喜欢听他讲述各种传奇故事。
梅德琳在这些年纪大到足以做她祖父的老人包围下，学习他们温文、仁慈的气度。这些溺爱的祖父都认为她禀赋聪慧，每个人轮流教她读写。她最记得一个安详的夜晚，在火炉旁对她那些'祖父'们读着自己抄写的手稿。那是关于她最喜欢的英雄，奥狄赛的冒险故事。这个全能的战士，在她梦里一直陪伴她，站在她身旁对她微笑，而她则一直重述有关他的冒险传奇。
下一次醒来时，梅德琳认为自己只是休息片刻，她马上知道有人将她的眼皮缚住。〃谁敢这样对我？〃她愤怒地喊出来。
上覆的东西是湿的，梅德琳骂出一声粗话，将那块湿布挥掉。奇怪，她仿佛听到有人在大笑。她想集中注意力，但该死的，额上还有块湿布。这实在没道理，刚才她没有将它挥掉吗？她大惑不解，拚命摇头。
有人对她说话，但她听不清楚。她突然觉得很热，另外一件毛毯盖上她的肩膀。她只想跑向窗户，吹散全身的热气。她感觉自己如同置身炼狱，不，这不是真的。她是个好女孩，应该上天堂。
为何她睁不开眼？她觉得有人在拉她的肩膀，凉水碰触她干燥的嘴唇。梅德琳好想大饮一口，但她尝了一小口后，那些水突然消失了。有人在恶作剧，她推想。突然间，一切都清楚明白了，她在冥府内，不是炼狱。而奥狄赛的故事也全部属实，怪物真的存在。她可以感觉他们包围在她身旁，就等她张开眼睛。
奥狄赛到那里去了呢？她好急。他怎敢留她独自一人对抗恶魔？难道没人告诉他应该战胜魔鬼吗？
梅德琳感觉有人碰她的大腿，她挥掉新覆上她烧灼双眼的束缚，转头及时看到跪在她床前的人。她尖叫出声，那是个扭曲鬼脸的独眼巨人，是赛可拉斯其中之一，也可能是他们的领袖，波里菲斯，那个最可恶的怪物。梅德琳不害怕，只是火冒三丈，她对准他的鼻子给他狠狠的一拳，虽然没命中目标，却用尽她的力气，她又虚弱得像只小猫。梅德琳笑了，因为她听见波里菲斯沮丧的叫声。
梅德琳转头，决心不理睬她大腿上的怪物。她望向火炉，然后看到他正沐浴在熊熊火光中。他比她想像中的还要高大迷人，但是他不是凡人，梅德琳提醒自己，这是唯一能解释他身上金光万道的原因。〃你从那里来？〃为攫取他的注意，她大喊。
梅德琳不确定神话中的战士可否和凡人对话。她很快假设这个不行，因为他只是站在那里瞪着她，都不回话。
她想再试，但发现那是徒劳无功。可是她旁边正有个魔鬼巨人，老天，即使这个战士不跟她说话也该知道有任务要做。〃制伏他，奥狄赛。〃梅德琳催促，指向跪在她床边的怪兽。