严万叹了一口气，道：“自从南北二十六大镖局莫名其妙地并作一处之后，各镖局便已呈衰败之势。恨天的出现，大概是此事的一个终结吧！”
他忽然话锋一转，道：“我让人请来的漆匠还没来吗？”
叶兴看了看他，避开他的目光，道：“小李庄离此有十几里路，李老漆只怕还在路上吧？”
严万点了点头，道：“走，一起去看看我的寿材准备得如何了？”
原来这些木匠正在为他赶制棺木！为一个大活人连夜赶制棺木，该是怎样的一种心情？
只怕外入水远也无法体会得到！
严万走至木料堆中，弯下腰来，用手指敲了敲木料，道：“还是比较干的好，我这人就是怕湿。”又伸出二个指头量了量一块木板的厚度，对一个老木匠道： “倒还是挺厚的。
老师傅，可千万别用铁钉，要用铆钉！”
棺木中用铁钉在百姓眼中是最忌惮的事。
老木匠道：“我知道，严大侠放心好了。”
严万点点头，又向裁缝那边走去，不用说，这儿是在为他赶制寿衣。
严万道：“做得宽松一点，袍袖要小。”
叶兴亦步亦趋跟在他的后面，看着他细心地叮嘱工匠，心中升起一种同情之意，他不能完全体会到严万此时的心情，但却可以想象一二。
等待死亡的滋味，总是不太好受的。
院门外响起了脚步声，众人目光齐齐投向那边。
走进来的是两个人，一个凶霸强悍，一个俊秀潇洒，他们径直向严万走来。木匠的劈木声与裁缝师傅的裁剪声同时止住了，喧闹的院子一下子静了下来。
第 十 章 以智存世
严万惊讶地望着这两个不速之客。这几天，一向门庭若闹市的“飞鹰镖局” 已不再有客人来了，这自然是因为恨天的缘故——没有人会傻到自寻麻烦的地步。
于是，严万道：“两位是不是走错地方了？”
那凶霸强悍的男子大咧咧一笑，道：“没走错，我找的就是你严镖头。”
严万又将两位来者上上下下打量了一遍，实在想不起来自……己什么时候见过他们。可看样子他们对自己却是认识的，严万疑惑地道：“二位是……”
模样凶霸的那人上前一步，诡秘一笑，道：“连老朋友也不认识了？烂柯山振阳镖局衢州分局那一夜，我可没少听你发牢骚！”
严万先是一愣，然后又惊又喜地看着对方，声音有些发颤地道：“你……你是宁少侠？”
凶悍强霸之人点了点头，笑道：“为何不请我小坐？”
严万迟疑了一下，不解道：“宁少侠，难道你没有听说恨天之事？”
宁勿缺道：“当然听说过了。”
严万奇怪地道：“我严某已是大难临头，许多人避之唯恐不及，宁少侠为何 ……为何反倒大驾光临？”
宁勿缺微微一笑：“兴之所至，哪管他什么恨天恨地？”
严万的眼睛变亮了，有些惊喜地道：“二位快快请进！”复又对叶兴道： “叶兄弟，让人招待客人！”
叶兴赶紧去张罗了，他心中有些为严万高兴，在这样的时候，没有比来个客人更能安慰严万了。
宾主方在大堂坐下，严万便有些迫不急待地问道：“宁少侠，九幽宫一战之后，江湖中便没了你的音讯，有人说你独自一人留在岛上了，现在看来，这种说法是不可信了。”
宁勿缺道：“不，在下的确曾一人留在岛上，只是有人不想让我安安心心地静上片刻，所以我只好又离开了。”
严万压低声音道：“江湖传闻你的武功已不复存在了，大概不是真的吧？”
宁勿缺反问道：“你说呢？”
严万道：“先前我还有点拿不准，可现在你到我这儿来，我便可以断言这一定是你的一个计策。”
“为什么？”宁勿缺饶有兴趣地问道。
严万道：“如今江湖中谁不知道恨天之可怕？先前无双前辈。房大侠还可与他一战，可他们都已遭了毒手，武林中能与他匹敌的人已是少之又少了，而宁少侠你便是其中之一，如果你的武功真的不存在了，那么你又怎会冒险来此？”
他对自己的推断很有信心，所以他觉得自己已有生存下来的希望了。宁勿缺既然来了这个地方，自然不是来看热闹的。
宁勿缺轻轻地呷了一口茶，道：“可惜这个说法是真的。”
“咣”的一声，严万手中的茶杯盖一个没拿稳，掉在了桌上，幸好没有打碎。只见他惊骇地道：“真的？”
宁勿缺点了点头。
严万沉默了，他有些失望，同时也有些不明白：既然宁勿缺已被废了武功，那他为何要冒险来此？再说他与自己其实根本算不上有什么交情。
半响，他方诚恳地道：“宁少侠，如果你所说的是真话，那么我想你还是别在这儿逗留太久了，这样很危 3ǔωω。ｃōｍ险的。”
宁勿缺笑道：“严镖头下逐客令了么？”
严万强笑道：“宁少侠取笑了，若是平时，我请还怕请不到宁少侠呢。可今天实在有些特殊，恨天在今夜子时便会找我——唉，我不愿让无辜者牵扯进去。”
宁勿缺道：“你知道恨天为什么要对付你们下毒手吗？”
严万恨恨地道：“不知道！——也正因为不知道，我才觉死得冤！我与他无怨无仇，他为什么要赶尽杀绝？他根本就是一个不可理喻的疯子！”
宁勿缺道：“你不知道我却知道。”
严万的眼睛一下子瞪大了，好像宁勿缺的脸上一下子长了两朵花似的，一瞬也不瞬地盯着他。
宁勿缺道：“他连续杀人只不过是为了引出操纵沙千里、皮半痕、萧全他们这几人的幕后主使人。这人控制二十六镖局自然有他的目的，而恨天连杀二十六镖局的镖头，便会乱了二十六大镖局的局面，最终这个幕后主使人会沉不住气，亲自出来对付恨天——这正是恨天所要达到的目的！”
严万听得直发怔，半响，方委屈地道：“我也想知道是哪个王八羔子操纵了这件事啊，说起来，我们二十六大镖局全是这件事的受害者，恨天怎能如此对待我们呢？”
宁勿缺叹道：“这恨天行事的确狠毒，似乎为了达到目的，根本就不把他人的性命当作一回事。”
他忽然压低声音道：“我倒有个方法，或许可以将事情缓一缓。”
※ ※ ※
夜越来越深。
镖局里的其他人在叶兴的劝说下，都已各自回到房中去了。当然，这样的一个不寻常之夜，他们不可能安心睡去。
外面的木匠。裁缝师傅也相继完工了。叶兴给了他们双倍的工钱后，他们也告辞而去了。
当叶兴正要关上院门时，院外突然出现了一个人影，叶兴猛地一惊，心中第一个冒上来的念头便是：恨天来了！
却听得那人道：“真是抱歉得很，我的小儿子闹肚子了，所以我只好请了郎中才赶来！”
话显得很唐突。
边说边往院内走，外面太黑，也看不清是谁。
叶兴疑惑地道：“你是……”
那人已跨进院子了，粗声大气地道：“我是李老漆啊！”
叶兴（炫）恍（书）然（网）道：“原来是李师傅！”回头对大堂内的严万道：“大哥，李老师傅来了，是不是就让他开工？”
李老漆也道：“我可是连家伙也带来了。”他的背上的确背了个大篓子，装满了刷子、油漆之