当晚，贺磐执意要褚灵颐教他如何做状元糕，没奈何，教了他。于是接下来几日都能在街头巷尾看见贺磐跟个黑铁塔似的立着，若不是吆喝卖糕，人家还以为哪家打手。
眼看着就到了九月初七，镖局得出发了。
褚灵颐身子稍好，头天晚上就把酒菜备齐，想着第二天给贺磐饯行。
贺磐收拾好行囊，不欲打扰褚灵颐，谁知人已经端着酒壶站在廊下等他了。
“你怎么不多睡会？出来做甚，外头有凉气。”
“出远门要祭阻，保佑你一路平安，先把酒喝了。”
贺磐接过温热的酒，仰头一饮而尽，辛辣的黄酒穿喉而过，正好驱散清早的寒气。
早饭做了拳头大的羊肉馒头，内馅充足，褚灵颐捧着吃了一个就有些饱了，于是起身去拿干粮。
贺磐正吸溜吸溜的喝粟米粥，看见灵颐把脸大的锅盔饼放上他的行囊，连忙出声推辞：“灵颐，别放了，我带了炒面。”
“炒面顶什么事，又干又噎，吃饼好，我往里面塞了点羊肉碎。”
贺磐于是不说话了，低头在怀里翻找，摸出一串铜钱就要塞给他。褚灵颐自然是不肯要，二人推脱到最后，被灵颐一句“你不肯拿我就要生气了”堵了回去。
离开顺宁镇了，贺磐拢紧风领，最后回头看了一眼，马踏声伴着黄土烟尘，这场面他在战场上不知见过多少，只是这回不再疲惫惶惶，他似乎头一次体会到什么是留恋。
内容未完，下一页继续阅读这次走镖是帮胡广祥胡员外送马到梧州灵山。若是其他物件走船更快，可偏是这牲畜，又占地方又臭，路上万一生个病，全都完了，只能拜托李家兄弟组伙走陆路。
彻底走出宜州时，一行人在栖梧山下扎营修整。贺磐正百无聊赖的烤火吃饭，李武突然从暗处冒出来挤到他身边。
“哎，你那饼闻着挺香，给我尝点。”
贺磐撕饼的手一顿，不情不愿的揪下一个小边递给他。
李武嚼了两口，虽然不是现做的，但表皮意外的松软，麦香掺着肉味，一点点的芝麻，更是恰到好处。
“你做的？怪好吃的。”
“褚灵颐。”
“……哦”，李武咂了两下嘴巴，意犹未尽，“没想到他手艺挺好，你还挺有口福的。”
闻言，贺磐有些冷硬的面部线条放松下来，又撕给他小半块。
肃寂的山野里偶尔传来几声马儿的喷嚏，木柴噼里啪啦的烧。
李武突然压低了声音，“过了山就是梧州了，这几日小心些。”
贺磐喝了口水，点一点头，不着声色的扫过面前忙碌的同行。
内容未完，下一页继续阅读李武的胳膊肘捅了他一下，“你就没什么要问的？”
贺磐垂下眼皮，“梧州境内匪患多发，是得小心，李大哥放心，我自做好我的事。”
李武含混嗯了一声，起身张着大哈欠离开。
李武的提醒并不单纯，除了匪患，人心更得提防。这趟镖押了三十匹马，最差的都在三十两白银往上，千两的买卖，谁不眼红。
临近年关，都想着过个富裕年呢。
贺磐并不觉得区区土匪能碍事，他对这批生意买主更加好奇。
胡员外大名胡广祥，是个富绅，靠祖上的田宅发家，如今在交趾边境上做些玉石买卖，怎么突然做了卖马生意？三十匹马并非小数，为何如此着急要在年关押运？
贺磐不得其解，总觉得这趟镖恐怕不太容易。
次日，一行人打马过了山，走上三十里路，依然在荒山里兜转。
“这地界可邪门了，咋还不见人家？”同队的伙计嘟嘟囔囔。
贺磐侧头看了一眼李武，镖头脸色差劲，正使唤人把镖旗插的更高些。
李家镖局在江湖上有些名号，两兄弟多年经营，上下打点，有些地头蛇看到这旗子卖个面子，也都不太过为难。
内容未完，下一页继续阅读贺磐低头紧了紧刀鞘，想着回头该让李武给他涨工钱。
嗖的一声！
马群立刻惊慌起来，踢踢踏踏扬起一片灰尘。一根羽箭插在李武马蹄前。
“李掌柜，别来无恙啊——”
“阁下何人！此趟押镖过了官府明路，射箭阻拦，甚是无礼。”
光闻其声不见其人，李武四处观望，安抚好马匹，刀出了鞘。
身边密林里窸窸窣窣，冒出来数十个人头，都以黑布覆面。
贺磐看这架势暗道不好，若是寻常山匪哪里有这样整齐有素的身形，这怕不是劫道。
“马匹留下，人可活”，领头的那个人说道。
李武紧攥着刀把，犹豫不决。贺磐瞥了一眼身后的伙计，大多都是临时找来的，谁都不愿意动刀拼命，这时都在后畏缩不前。
心里转过一道弯，贺磐踢了一脚马肚子，大吼一声，“竖子不识李家名号，大哥，用不着和他们分辨，小弟自上去切磋两下，打服就是了！”
“欸！”李武还来不及阻拦，贺磐就抽刀冲了上去。
内容未完，下一页继续阅读领头的那个有瞬间慌乱，想不通怎么还会有这么虎的人，就这么一眨眼的功夫，贺磐的马蹄就踏到跟前了。
李武心说这傻小子，也紧随其后应战。
两方混乱交战许久，贺磐似乎没心眼，一味地往对方人多的地方冲，身上大小伤了不少，尤其胸口那一刀，看得人颇为心惊。
然而寡不敌众，加上其他伙计都龟缩不前，四散逃避，四五个人围着贺磐，还是把他弄下马，挨了好几下拳脚。
眼看着那伙人吹着口哨把三十几匹马全牵走了，贺磐流了不少血，躺在地上目呲欲裂。
李武一阵心疼，有些羞愧，扶起贺磐，连忙唤人收拾伤口。
货没了，少不得要向胡员外请罪，李武一个头两个大。
“贺小弟，你这伤走不了远路，灵山的主持和我有些交情，我送你去庙里修养一阵可好。”
梧州灵山寺香火旺盛，贺磐有所耳闻，他掩下眼底的讥讽，“也好，大哥，我身上痛得很。”
留在梧州，又是香客络绎的庙里，不愁打探不到消息。或许李武是不愿他回顺宁说漏了嘴，又或许是真的愧疚补偿，总之这个安排正中贺磐下怀。
【本章阅读完毕，更多请搜索看书网;http://www.kanshu4.cc 阅读更多精彩小说】李武将贺磐送上山，使了几个银钱拜托沙弥照顾。
第二天，贺磐就下地悠哉悠哉的在庙里逛起来。那伤只是看着可怖，远没有那么重，他是沙场出身，自然知晓分寸。
三千多两银子的买卖，李武居然只叫些面生的伙计押镖，若非真的胆大，贺磐猜他只能是别有所图了。
那些个匪人训练有素，像是大户人家豢养的府兵。马匹是大件，即便要倒卖也要足够的人手和门路才能把货散了，若是养着，光是草料就是一大笔钱。
贺磐略一思索，心里有了计较。
“出去！”
“诶呦诶呦，你这和尚太不讲究！”
贺磐寻声看去，只见一男子被武僧揪着胳膊从门口甩了出去。那人拍拍屁股站起来，嘴里嘟嘟囔囔，一瘸一拐地往外走。
贺磐瞄了一眼他的鞋袜，上好的千层底皂靴，寻常人家可穿不起。
“大哥可要帮忙？”，说着就走过去扶住他的肩。
陈飞儿扭头，“唉唉，谢谢老弟，要我说这和尚也真是没眼力见。”
“来这儿上香？”
内容未完，下一页继续阅读“不，来找人，我姘头跟人跑了。”
贺磐一愣，奇人，清修之地问这个，怪不得被人家赶出来。
“迂腐！又不是不给他银子，要不是追查到这，我才懒得来呢！”
贺磐干笑两声，“你这腿摔得不轻吧？我正好在庙里养病，房里有些伤药拿给你用。”
陈飞儿向来吃得开，并不推辞。
两人在房里聊了几句，才知道贺磐是个外乡来的镖师，陈飞儿则是做皮毛生意的，颇有家资。
聊到生意家世，陈飞儿恨铁不成钢地一拍大腿，“我这般，不说大富大贵，也算这片混得开的，凭啥瞧不上我，要弃了我走！”
贺磐替他上药，寻思这人和他相好感情还挺深。
陈飞儿越说越激动，“居然跑来梧州，不晓得是瞧上哪个大官要攀附。”
贺磐眉心一跳，状似不经意问道：“梧州，小地方，哪有大官啊？”
“新来的黄宗英，淮南东路巡抚，翰林出身，圣眷正浓呢，来咱这当个跳板。”
“哦？那这位老爷何时来的，我在乡下全然不知。”
内容未完，下一页继续阅读“七八日前吧，只不过还没接风上任，得挑个好日子嘞。”
“那这老爷落府何处，我没见过世面，想看看有多气派。”
“县城里东头最大的那间就是，好阔气，光铺面听说就有半条街。”
贺磐不可置信地瞪大眼睛，“这刚来……”
陈飞儿压低声音，“呔，天高皇帝远的，谁管得了他？当初先行官来时，那叫个剽悍，啧。”
贺磐唔了一声，十分配合地摆出一副没见识的样子。
送走陈飞儿后，贺磐立刻动身往县里黄家府上探了一下。
听说是旧朝异姓王的故居，果真气派。贺磐随便找了家铺子，点了些茶歇，提着壶普洱给同桌的客人倒上。
“诶诶，兄弟客气。”
“不忙，外乡打工的，想问问大哥这附近有没有养马的去处？”
“养马？大的养马场得好远，小点的都是私家。”
内容未完，下一页继续阅读“欸？黄大人家不就有，在邕江码头边上。”隔壁桌的伙计插了句嘴。
贺磐和他们又随口聊了几句，心说，大约是跑不了了。这个黄宗英……
夜晚，回到灵山庙。贺磐慢吞吞地给自己上药，琢磨着。
这李武必然得了好处，知道个中干系。不过，胡广祥一个富商上赶着拍黄宗英马屁，金银玉器岂不美，为何非要送马匹？
贺磐微微阖眼，回忆白日的见闻。
官场龌龊，无所不有，这并非他一个平头百姓所能掺和的，贺磐也并不愿意深探，只是此事恐怕干系他日后行商，不得不多长个心眼。
没错，贺磐知道光靠走镖挣得都是苦命钱，他不愿那般低就。顺宁近边境，每年都要和交趾等周边诸国来往数万斤的食盐、香料，相当可观的财富，不信黄宗汉不动心。
贺磐突然恍然大悟，原来马匹竟是这个用处！三千两银子对黄宗汉简直不值一提，但三十匹马则可驼运货物不止三千金银。
他磨了磨牙，心说这胡广祥真是伶俐人儿，大官上任不久，连马场马匹具已备下，还做得掩人耳目。
这事不会拖延太久。
如他所想，在灵山逗留的第五天，梧州官府便出了告示。劫马案被定性为山匪作祟，警告来往商贩注意行路。
内容未完，下一页继续阅读“山匪”在城里住着呢。
贺磐往嘴里丢了颗花生，咬得嘎吱响。
陈飞儿自上次被武僧丢出来后，孜孜不倦，日日往庙里来，一来二去的，倒是和贺磐聊的投机。
“贺小哥这勾当可真是要命，不如辞了去，跟着我干，这番身手，定然短不了你的。”
贺磐往胸上缠好绷带，摇头笑着说：“本也不过是一时之计，日后恐怕少不得和陈大哥见面，多多关照。”
“你要行商么？那我自然要帮忙，做什么生计呢？”
“香料木材。不过这还不要紧，我先把我的工钱讨了。”
“你要回顺宁了？那日后有事尽管来找我，我久居会香院。”
贺磐暗自一笑，这个陈飞儿……那种地方他可不敢踏进去。
马不停蹄回了顺宁，他要先去拜会一下那位胡员外。
【本章阅读完毕，更多请搜索看书网;http://www.kanshu4.cc 阅读更多精彩小说】李武倒是昧了胡广祥不少银子，回乡当甩手掌柜了。贺磐忙着干活也就不于他分辨太多，反正也因为受伤赚了一笔。
这可把褚灵颐愁坏了，劫马案不敢拿到明面上讲，李武也是含糊其辞，只知道贺磐从梧州回来连夜又去了交趾，竟然连家都不回一下。
不过，好歹是托人带信报平安。
褚灵颐忧虑之余又有几分气愤，气自己不争气，为了一个毛头小子竟搞得心绪不宁；也气贺磐年轻不长性，不知道此地有人为他忧心。
但褚灵颐又怎会知道，贺磐他哪里是不想回家，分明是情之所迫。他急切地想赚钱……赚了钱便有了拿得出手的资本同灵颐剖付真心。
等了几日，再耐不住了，反正糕点的生意慢慢淡了，正好收拾东西去边境，权当游历，说不定还能赚几个钱。
褚灵颐背着个竹箧，后头挂了幅占卜算命的字，就这么一路兜兜转转地过了境。
边境鱼龙混杂，褚灵颐就在街角支了个小摊子，算卦的价钱没变，每日倒也有几个商贩走卒来照顾生意。比在顺宁镇上挣得多。
打探两三日，可算被褚灵颐找到贺磐的住处。这不，人刚从林子里回来，一头的木屑飞灰，傻不愣登的站在门口怔住了。
“你，你怎么寻来了？”贺磐十分局促地拍着身上的污糟，只觉得现在的样子不好看。
褚灵颐皱着眉走上前替他清理，“你年纪轻轻的，怎么就敢来边境。我放心不下，还是过来看看。”
内容未完，下一页继续阅读贺磐面色羞愧，他在褚灵颐面前十分收敛脾性，有扮猪吃虎的嫌疑。
“进去吧，可吃饭了吗？我上街给你买。”
“家里有菜吗，我随便烧点就是，哪里要破费。”
贺磐被推着去洗澡，褚灵颐随手抄了个蒜苔木耳，香菇油菜。二人坐下吃饭，一时无言。
之后絮絮叨叨的说了一些这一个月来发生的事，听得褚灵颐连连皱眉，贺磐连忙找补，“不妨事的，我之前在军营里比这伤重的可多了。如今寻了这个安稳生计，也不会再受伤了。”
褚灵颐暗叹口气，心说是他小瞧了贺磐，刀尖上舔血过来的人，哪里会单纯呢。即便没有明说，他也知道这小子必然是和胡员外有了什么干系，想必那什么案子也非一般。
“你有数便好，既如此，我过两天就回去了。”褚灵颐理了理袖子，淡淡回道。
贺磐哽住，他想人留下，可是这边的住宿这样破，怎好让人吃苦，还是快快回家算了。
“哦。”
褚灵颐瞥了他一眼，没再说话。
是夜。
内容未完，下一页继续阅读二人挤在一张木板床上，褚灵颐侧身对着发霉的白墙失眠，他一贯的睡不好，跟别说边上多躺了个人。
“你冷不冷？”
“还成”，褚灵颐更往被窝里头埋了，他当然冷了。身后窸窸窣窣动了一会儿，突然温热的躯体就靠了上来，褚灵颐登时僵住。
“我……我抱着你就不冷了。”
贺磐局促的不像样子，见褚灵颐没说话，好不容易大胆一次，伸手环住他的腰，把人圈住。
仅仅隔着单衣，褚灵颐弓着腰，背后那一节脊骨突出硌着对方的胸膛，多年的病痛将他折磨得太瘦了。
褚灵颐突然感到没来由的厌恶，这样自厌的情绪自从贺磐出现后变得尤其之多。
一开始，他以为只是单纯的羡慕。
可后来，对方时时的关怀让他非常不适应，这样纯粹的善意究竟是垂怜还是喜欢？无论哪个，对他一个习惯冰冷，习惯孤独的人来说，都是折磨。
“灵颐”，贺磐打断了他的思绪。
“嗯？怎么了？”
内容未完，下一页继续阅读“等我回去后能请你算一卦吗？”
“行啊，你想算什么，我现在就可以。”
“不，等我回去。我想算姻缘……”
褚灵颐的心瞬间沉入谷底，故作轻松道：“占你何日求婚得宜？还是占你心上人今在何处？”
“都，都占吧”。褚灵颐看不见，贺磐的脸藏在他身后早就红成了火烧云。
次日，褚灵颐就找了个由头走了。贺磐紧忙去赁了马车过来托师傅送他回家，褚灵颐在一边看着，不是滋味。有了心上人，干什么对他这么好？
回到顺宁，天色渐暗，在床上辗转好久也没法入睡，褚灵颐坐起来披上夹袄，眼底涌动的汹涌情绪呼之欲出。
可终归如这沉郁的夜色一般平静。
眼瞅着要过年了，贺磐终于回到顺宁，千斤的香料木材早就水运入了仓，只等年后下江南。
来年春潮带雨，财如旭日腾云起！
贺磐策马飞奔，冷风灌入口堪比割喉烈酒，心口捂着的银券薄薄一张，却烫的他发热。
内容未完，下一页继续阅读“灵颐！我回来啦！”
褚灵颐倚在榻上假寐，自入冬后他的精神就不大好，猛地一惊，起身居然有些发晕。
贺磐太兴奋，甚至没注意到灵颐的不适，冲过去急急忙忙地说，“灵颐我挣了钱来。”
褚灵颐抽出手，打趣他，“那往后我可要唤你老爷了？”
贺磐恍若未闻，只是紧紧盯着他的脸，突然羞涩起来，“那之前说的算姻缘，能不能……”
褚灵颐平淡地坐到窗前随手掷出几枚铜板，叮叮当当一阵响。
“财官旺相，吉兆。六冲变六合，若现下求婚不允，终必成。”
褚灵颐说完便一拂袖将那些个铜钱扫了个干净。
贺磐被这大吉之兆冲了个头脑发昏，居然没看出褚灵颐兴致不高，只是连声说好好好，心里头盘算挑个好时机把话坦白了。
怪不得说这情爱之事不可沾呢，士之耽兮，也是不可说也。
【本章阅读完毕，更多请搜索看书网;http://www.kanshu4.cc 阅读更多精彩小说】贺磐这几天有些兴奋过头，忙里忙外直到日暮才回家，褚灵颐只当他是忙生意上的事。其实这人正到处托人寻好物件，要做求婚的聘礼呢……
贺磐不知道男人之间该怎样表白合适，但宵同梦，晓同食，也是夫妻样，天下有情人不拘男女，都是一样的。真心相待，总不会错。
他这么想着，又喜滋滋地往镇上跑。
“诶呦，贺小哥又来了”，伙计看到他，吆喝了一声。
“之前相中的那块玉料可到了？”
“到了到了，顶好的籽料，您瞧瞧。”
贺磐从红布里捏起那玉镯，精光内蕴，润如凝脂，“就要这个了！”
内间的陈飞儿闻声吓了一跳，撩起帘子一出来就看见贺磐和伙计叽叽喳喳。
“欸？”，互相看到对方一阵寒暄。
陈飞儿到哪都吃得开，虽是做皮毛织布生意，但和这玉料店的掌柜也是朋友。
得知贺磐这是打算下聘买礼，大喜过望，非要拉着人去酒楼喝一顿，还要给他荐喜婆。
内容未完，下一页继续阅读贺磐推脱不过，只好跟他去了。
酒过三巡。
“你相中的哪家姑娘，与我说说，说不准我认识她家父兄，还能替你转圜。”
谈及此，贺磐默了片刻，陈飞儿笑话他扭捏。
“并非姑娘，不知你可认识算命的褚先生。”
陈飞儿一下子没转过弯，“啊——认识，可褚先生似乎并未婚娶，也并无姊妹啊。”
贺磐眨眨眼睛，陈飞儿手一抖，杯里的酒洒了大半，“你你……你是断袖啊！”
小小的兵荒马乱，陈飞儿收拾好坐回凳子。
“实不相瞒，我是真心想与他一道的，陈兄若是介意便算了。”
“诶诶诶，那什么”，陈飞儿想起之前莫名羞愧，“并非介意，只是一时震惊罢了。话说你可记得我此前去梧州寻我那相好？”
贺磐看他一脸复杂，心下了然。
内容未完，下一页继续阅读“他名唤玉奴，自小养在会香院的，我与他好过一阵，本想把那批生意做了就回来赎他，不知道是谁从中作梗，横刀夺爱。我一路找到梧州也没见人影……”
贺磐正准备开口安慰几句，这人突然愤懑起来。
“我也算仁至义尽了！我可是听说是他自个要跟人走的，相好大半年，白眼狼一个！”
“呃……陈兄喝酒喝酒，吃菜。”
陈飞儿不理，越说越来气，“果真是养不熟，吃穿用度哪样亏着他了？不过是让他多等一阵，还以为我会跑了不成！要不是那老鸨压着卖身契不放，我早将人掳了。”
贺磐原想将人灌醉了弄回去，没料到陈飞儿喝多了居然更加亢奋，说到后来竟哭起来。
“奸商……哄骗了我的玉奴，他年纪那样小就被迫着接客，从小教的就是虚心假意、迎来送往，哪里懂得这些，我不怪他，呜呜呜呜哇啊啊啊，只要他肯回来……”
……居然把自己哄好了，贺磐揪着他的领子，略有些无奈地往车上拖。
马车颠簸，又有个陈飞儿大吼大叫，贺磐有些头大。