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这是秋凉天寒时说的话，天暖的时候还得改口，那时崔老道就说：“老天爷真是心疼咱们穷人，这天气一天比一天暖和了，老道一家子冻不死了，一件棉袄能拆改两件小褂儿，可天暖和也不解饿呀，老几位您还得帮帮忙。”
所以说吃张口饭不容易，这叫撂地画锅，站到当地张嘴开言，说几句就能让人们掏钱，这得是多大的本事，崔老道连说书带算卦，有时候把饭钱赚够了，也送人几卦，能够勉强维持生计。但这么糊口可不能赶上刮风下雨，南市三不管儿是热闹，可分什么天气，刮风减半，下雨全无，天气不好的日子就得挨饿。
有一回连雨天，满大街都没人了，崔老道望天叹气，正愁得没咒儿念，这时来了个刘大嘴，生得又肥又胖五短身材，脑袋大脖子粗，一张大嘴，满口的獠牙里出外进，是南市的半个混星子，专门给人了白事儿，就是谁家死人了，他帮着打点安排，规矩全懂，当年也是崔老道的徒弟。
崔老道很年轻的时候，底下的徒弟就不少了，这些年死的死散的散，也没剩下几个。这天刘大嘴揽了个大活儿，城北官银号旁边有个大财主，老爷两腿儿一蹬归了西，家里只剩个傻儿子，现在要操办白事，可最近城里死人多，刘大嘴实在找不着和尚老道了，想起他师傅崔老道，虽然崔老道不是干这行的，可这些迷信的勾当没人比他更明白了。
刘大嘴急匆匆赶来让崔老准备准备，一会儿过去帮忙，得了钱师徒二人平分，财主家那位傻少爷的钱没数，这活儿做下来，钱准少不了。
崔老道大喜，还得说是徒弟刘大嘴知道心疼师傅，当即收了卦摊儿，一路够奔城北，白天穿上道袍念经，晚上开始送禄。可能有些人不知道这种风俗，送禄是送福禄之意，旧时迷信，有钱人死了之后要升天，请来和尚老道之类的人，用黄纸糊一个空筒子，形状就像批斗大会戴的高帽，烧纸时把这黄表纸糊的筒子放上去，这筒子叫“表”，是给玉皇大帝上的奏表，告诉上天这个人生前积德行善，死后可以升天，黄纸扎糊的表让火一烧，热流往上走，它就能带着冒火发声，在此过程中可以响三次，响过三次就意味着死人上天了。
纸糊的空筒能响，是因为糊的时候特意多加了几层纸，纸厚能把热流闷在里头，聚集一段时间“砰”地一下爆开，火花四溅很是唬人。旧社会的人不懂其理，以为这玩意儿真能通天，据说纸表烧上天时，响这三下的动静越大越好，那些大户人家特意多给钱，让和尚老道把纸表糊得讲究一些，钱给得越多纸表越响，说明心诚家善，其实这都是指着白事吃饭的那伙人，蒙取钱财的手段。
刘大嘴是执事，所谓“大了”，提前糊好了纸表，跟崔老道带着送禄的队伍，笙管笛箫吹吹打打，走到十字路口，按迷信的说法，把鬼送到十字路口，它上不了天也不会跟着人回家。
送禄队伍行到十字路口，开始烧成队的纸马香稞，一旁有锣鼓班子吹打，崔老道身穿道袍，让那位傻少爷跪在地上，他手里端着铜盘，上头放着黄纸表。
刘大嘴告诉傻少爷：“少爷你瞧见没有，咱这就送老爷上天了，等会儿这黄纸糊的奏表冒出火，它每响一下，您就得磕三个头，然后给老道赏钱。”
傻少爷才十七，老爷子一死，家里就剩他一个，鼻涕流到嘴里都不知道拿袖子抹一抹，可也不是别人说什么信什么，此时披麻戴孝，问刘大嘴：“我爹上天干吗去？”
刘大嘴说：“上天成仙啊，老爷子上天进南天门就成仙了。”傻少爷一听乐了，说道：“上天成仙太好了，那我得多赏你们钱。”刘大嘴跟崔老道心中暗喜，互相使个眼色，立即拿火把那纸表点着了。崔老道端着铜盘，俩眼盯住燃烧的纸表，嘴里念念有词，旁人谁也听不明白，忽然“砰”的一声闷响，火苗子往上一蹿，火花纸灰四溅，崔老道拉着长音儿，高声叫道：“老爷子灵魂出壳，孝子跪……”刘大嘴帮腔作势，赶紧掏出个碗举在傻少爷眼前，叫道：“老爷子魂灵出壳了，孝子快打赏，让崔老道好好念咒儿。”傻少爷磕完头，掏出一把大洋，放到刘大嘴碗里，告诉崔老道：“老道你把咒儿念好了，让我爹上天当神仙。”
崔老道偷眼往碗里一看，这傻少爷可真不少给，足有十块现大洋，心里边高兴，这得在南门口磨多少嘴皮子才能赚来，当即卖力念咒，一会儿黄纸表又是一响，他叫道：“老爷子上天了。”
刘大嘴又蹿叨傻少爷掏钱，那傻少爷真舍得啊，又掏了一把现大洋扔到碗里，跪地上咣咣咣磕了三个响头。
这时纸表爆出最后一响，崔老道心想这回妥了，分完钱回家买米买肉包饺子捞面，他心里胡思乱想，嘴上不敢停，继续叫道：“老爷子进南天门，孝子再叩头。”
刘大嘴紧在旁边让傻少爷多掏钱，吆喝道：“恭喜老爷子进了南天门，孝子贤孙叩首跪送，赏崔老道……”
刘大嘴这边吆喝着，那边傻少爷也要掏钱，忽然不知哪里又是一声响，凄厉的声音撕破了夜空，听得在场之人个个脸上变色。
【二、烧河楼】
往常给玉皇大帝烧奏表，最多响三声，让死人进了南天门，这事就算完了，谁知这三声响过之后，半夜里又传来一声响亮，那年头世道乱，经常打仗，送禄的人们听这声音不太对，刚才的动静好像是枪声，大伙全傻眼了，深更半夜哪打枪？
傻少爷一听不干了，哭得满脸都是鼻涕眼泪，上去抡圆了胳膊，给刘大嘴一个大耳刮子：“你跟崔老道骗人啊，说好了让我爹上天当神仙，怎么刚进南天门就给枪毙了？赔我爹……你赔我爹！”
刘大嘴挨了一记耳光，被打得晕头转向，还想编个借口把傻少爷糊弄过去，但一低头发现自己衣服上全是血，原来刚才这一枪是颗流弹，不知道从哪打过来的，却正打到刘大嘴身上，他“哎哟”一声，急忙想用手去捂枪眼儿，这手还没等抬起来，身子一晃，当场扑倒在地，已然气绝身亡，可俩眼还睁着，到死也想不明白自己怎么忽然挨了枪子儿。
周围那些人一看出人命了，顿时乱了套，这时远处枪声大作，谁也不知道城里出了什么乱子，人们你拥我挤，四处逃窜，争着往家跑。
崔老道当时也懵了，顾不上给刘大嘴收尸，赶紧把那碗里的大洋抓起来，跟在人群中撒开腿往家跑，就看街上乱成了一片，远近好几处火头，他心慌不辨路，拖了那条瘸腿，随着满街的人群跑。
这时出来好多军警，不问青红皂白到处抓人，崔老道也让军警当场按住了，那些大洋全被没收，跟一同被抓的人关进了监狱。