> 袁天明坐于主位上，笑道：“今日有众位相助，真是袁某之幸！还请诸位让袁家堡一尽地主之谊，招待朋友们两日。后日我们一同出发，前往武当！”
众人纷纷点头道谢，又来了不少丫鬟小厮带去安置。只剩下袁天明与楚湘竹。
袁天明面露无奈，拱手道：“八月十五，还请先生辛苦，走上一遭了。”
楚湘竹微微点头，袁天明又道：“只是无忌……”
这孩子可是你外甥，楚湘竹不负责任的想着。他也对赵无忌每天的把着不放感到无奈了。袁天明踌躇一会儿，便道：“此次大会和无忌有关……这样吧，还请楚先生一路照顾无忌，可好？”
楚湘竹不过在袁家堡呆了极短时间，还未曾了解什么。他点头应了。一边想道，虽然杀生会结因果，对天劫也不好。但是如果赵无忌太过麻烦，也就砍了便是。
楚湘竹没发现，他已经离草木化形妖怪们的善良很远很远……在千年蛇妖的狡诈教导之下，他有往蛇妖狐妖的天性发展的趋势了。这也难怪，赵无忌与他毫无关系，若不是有心用到，怕是管也不会管的。他是妖，赵无忌是人。对妖来说，人不过是另一种弱小的动物罢了。比如人类，难道会为一头用来吃的猪心疼？
楚湘竹与袁天明议定就回去了。两日过去，第三日出发，袁天明特意给楚湘竹与赵无忌两人单独一架马车，又叫暮烟跟着，赵无忌的丫鬟也随了一个，又加上一个马车夫。光是这一行，就有五个人。
袁家堡的大队人马，这就出发了。
袁家堡地处江南，武当却是在江北，武林之人脚程快，也要走上十天左右。路途自是疲累。两个丫鬟都掩不住倦色。习惯了的马车夫也每夜鼾声不断。
楚湘竹和赵无忌却是最轻松的两个人。赵无忌只管吃了喝，喝了睡，或是在楚湘竹怀里睁着眼睛滴溜溜观察着四周。楚湘竹只是闭目眼神，暗自修炼。
第五天住在客栈之时，天鹰帮的杀手来了。
袁天明气得脸色发青，天鹰帮的数十人武功高强，不为特定杀人，只为骚扰，见人就杀，手段凶残。一行人虽然打退了他们，却也损失不少。
“竟然如此嚣张！”袁天明一拍桌子，怒声喝道。
几个随行大侠都一脸怒色。袁家堡的幕僚吴南勇上得前来，抚须道：“天鹰帮此次……怕是破釜沉舟了。天鹰帮的帮主李天英为人阴险，难道真有什么后招不成？”
袁天明静下来道：“天鹰帮不过百年帮派，竟有如此胆量与整个正道为敌？”
吴南勇皱眉。“堡主可曾探听到了什么消息？”
“唉，我那外甥无忌，就是天鹰帮为赵家一件祖传之物才……”袁天明叹道：“据说这一年多来，天鹰帮行事尤为出格，四处劫掠。”
吴南勇踏前一步。“堡主难道不曾抓了活口审问？”
袁天明闻言更是苦笑。“吴先生有所不知。如今天鹰帮急速壮大，但要求更为严格。岭南更是被他们经营的如同铁桶一般。”
“凡是外派出来的杀手，均在口中藏有毒药，一旦被抓，立刻自杀。”
房间内人都是冷吸一口气。半响无言。
想不到人类对待自己同类都是如此残忍。楚湘竹也默然无语。妖族们虽然天生天养，大部分无亲无母，但是遇到同类，只要不是生性嗜杀不分青红皂白的，大多还是可以沟通的。
比如他与蛇妖之间的交易，当时他不过是个未化形又动弹不得的小妖，蛇妖没有杀竹取叶，而是与他交易，采用了更为双赢的办法。
而且妖族大多思维简单，比不上人类多谋，又喜独居。又哪里会有这种武林阴谋的发生？
袁天明身为堡主，想的更为长远。天鹰帮的杀手数量众多，均藏有毒药。这说明天鹰帮一定有什么办法快速制造出死士来。而那些杀手身手灵活，神志清晰，又不像被人操控。如果天鹰帮就此发展下去，对于整个武林，都是一场偌大的浩劫。
他这边愁眉不展，吴南勇踱步走来走去，又问道：“赵家的祖传之物……可有什么线索？”
袁天明无奈道：“既是祖传之物，哪有随意让人知道的道理？我妹妹嫁过去不过三年，自然一无所知。我与家妹不过偶尔通信，她又怎会将夫家隐秘之事告知？”
经过此事，袁家堡这一队士气大降。十天之后，他们到达了武当山。
竟是个风景绝伦秀美的地方，灵气充裕。楚湘竹不由得见猎心喜，若是在这里修炼，怕是渡过天劫都会有把握些。
这里地下一定有巨大的灵脉，只是，楚湘竹隐约感受到这里的灵气走动不太对劲，虽然灵动，却是似乎被人为的禁锢住了，强制性的在地域内流动。
若是阵法，那么就太过天成了些。若是自然，又太过刻意了些。
难道是人类修士？他心中一动，更加隐匿起自己一身灵力。
好在他的灵力本就接近于天生灵气，当初化形时就因此推迟了足足几百年。也是妖族的异数，他身上妖气极淡，若是隐藏，怕是人族修士都认不出他是妖来。
武当山是道家门派，山上山下大小道士早准备好了迎接众人。袁天明与吴南勇前去见武当掌门。楚湘竹把睡过去的赵无忌交给暮烟，一个人说是要去欣赏一下武当风景。
实际上，他自然是去查探武当灵脉。
武当山占地极广，又有七十二峰，高险幽深，飞云荡雾。就算无灵脉，也是个适合隐居的好地方。楚湘竹走走停停，漫步于殿堂之间。只觉得心旷神怡。
他走着走着，不禁深入后山，又随路而上，登上了主峰最高的地方天柱台。
站在天柱台上，果真是一览众山小，他心中愉悦，直接盘腿坐在凸出的平台之上，打坐起来。
微风吹拂，山林俊秀。惬意无比。
一阵忙乱的脚步声忽然由远及近，匆匆赶来。楚湘竹睁开眼睛，见得一个少年狼狈不堪的从树丛中钻了出来，他身上穿了一件半新不旧的淡黄道袍，满身树叶泥土，脸上也是污泞一片，后背背着一把木剑，手里还抓着一条鸡腿，一钻出来看见楚湘竹就是一愣，然后笑嘻嘻的抬起油腻腻的另一只手，摆了个噤声的手势。
不远处又有几个忙乱的脚步声传来，楚湘竹坐的高已经看到，小路上又跑来两个小道士，显然是追着这个少年而来的。
这少年似乎也明白，做完手势，匆匆又是一钻，进了树丛。
两个小道士气喘吁吁的跑上来，看见楚湘竹也是一愣，一个跑的脸红耳热，急忙作揖道：“这位施主，可曾见了一个小道士经过？”
楚湘竹神识看得清楚，躲闪不及的少年此时躲在树丛里，脸上仍是笑嘻嘻的，眼中却有一丝狡黠。
他淡淡点头。
小道士喜道：“那个贼偷！把厨房今日的饭食全糟蹋了！还请施主告诉我们，他去了何处？”
楚湘竹举起右手来，往少年藏身的树丛轻轻一指，又移开朝向了另一个方向。
小道士不疑有他，留下一句道谢就跑了。
少年道士这才钻出来，撇嘴道：“你这个人，耍弄我好玩么！”
楚湘竹不语，少年道士见没了状况，一下子跳上石台，上下打量起楚湘竹来。
“你可真好看。”他赞道。“我见过的妖怪，都没你好看。”
楚湘竹心中一动。“你见过妖怪？”
少年笑嘻嘻道：“我可是抓妖的道士！当然见过妖怪啦。”