“那不是违背了爹的意思，怎么跟他老人家交待？”
“怕什么，左右我是他儿子。出了事他不向着我。还能向着外人不成？”尹周嵘说出这句话。倒有些底气，毕竟是两父子，尹相爷刀子嘴豆腐心。等到事发，就算皇上恼了他，他爹一定不会不管他。
“说的是，”尹邓氏放下心来，仿佛看见了不久以后，余舒跪在她脚边哭求的场面，就有心情对尹周嵘说起：
“今天我去她家，看到她府上好大一座花园，外头天寒地冻，可园子里一派春景，人在里头，穿着单衣都不觉冷，好不稀奇。”
又将永春苑里的珍禽花木形容了一番，尹周嵘半信半疑：“真有这样的神仙去处，早就传遍京城了，你不是说她乔迁宴请办的很热闹吗？难道就没人逛过她家园子？”
“那是几时的事了，天还没冷呢，怎么瞧得出稀奇，”尹邓氏撇嘴道：“你没见她家大门一天到晚闭得死紧，平日里能有什么客人。”
尹周嵘心思一动，颇为艳羡道：“传言她拜过一位老神仙为师，很有些通天的手段，那园子八成是修成了一处风水宝地。可惜了，竟叫她占着。”
尹邓氏眼珠子一转，冷笑道：“等到官司了了，我们拿稳了她，就叫她把那宅子让出来，来换她娘的平安，不愁她不答应。”
两口子这会儿倒是心有灵犀，只是他们此时机关算尽，妄想着侵人家财，全不知三日过后，公堂上会是另一番光景。
***
大理寺、刑部和都察院三方搜查证据，事先了解了案情，各有准备，就在腊月初五这一天，开堂公审。
由大理寺少卿、刑部侍郎、御史中丞组成的又叫小三司会审，分头调查，共同审理，各人的主张并不一致，打个比方，大理寺通过调查认为被告无罪，刑部侍郎和御史中丞却都认为被告有罪，那么在审案当中，就会互相攻坚，互相举证，说服另外一方，最后才能判定被告是否有罪，从而量刑。
在翠姨娘这件案子上，薛睿和王御史的立场都很坚定，一个要为余舒开脱，一个则要攻讦她。
是以今日升堂，一开场火药味就很浓。
尹周嵘作为原告，先行被带了上来问话，其余涉案人员都在偏厅等候传唤。因为是公审，除了有宁王坐在一旁监审，衙门大门敞开着，有人望风而来，也有些过路的百姓停下来看热闹，不一会儿就把大门外面堵了个水泄不通。
“堂下何人？”在座刑部李侍郎最为年长，所以由他最先问话。
尹周嵘自报了家门，将状书递了上去，这是必需的过程，有两位主簿当堂记录他们的一言一行，作为供词。
王御史伸长手拿了状书，匆匆瞥过一眼，就递给李侍郎，不等他和薛睿详阅，就拍了惊堂木，高声道：
“将犯奴翠屏带上。”
还没问过原告就要传被告，李侍郎皱眉，扭头看薛睿，见他脸色平平地默看状纸，也就没说什么。
不一会儿，翠姨娘被带了过来，两旁衙役一声“威武”，就把她吓得差点摔倒，缩头缩脑不成样子，再说旁边还有个理直气壮的尹周嵘，对比之下，更显得她心虚。
“你就是翠屏？”王御史先声夺人，“十七年前曾在尹家做过下人，后来和人私奔的那个？”
话里设有陷阱，翠姨娘只要点头就上了当，得亏这几日余舒耳提面命，把她耳朵都念出了茧子，她听到王御史问话，没急着回答，而是抬头瞅了瞅问话的人，见是个马脸大鼻子的老男人，就没说话，反而闭紧了嘴巴，看向坐在右侧的薛睿。
余舒叮嘱她——到了公堂上，那个长的最丑的问你什么。你都不要理他，只管盯着我大哥，看他怎么说，你就怎么答。
翠姨娘自然是认得薛睿的。
王御史不见她答话，冷哼一声，就要发难，却被薛睿打断：“王大人不忙，原告就在这里，不如让他自己辨认。”
说着就问尹周嵘：“这位余夫人，是否过去在你家做过下人？”
尹周嵘答是。不等薛睿发问。就主动说道：“她叫翠屏，曾是我母亲院中丫鬟，因我成家立业，分到别府去住。母亲不放心我独自在外。就给我拨了几个人手。翠屏就在其中。”
这一说，就将翠姨娘的来历交待了个清楚，又掩盖了尹老夫人给他送通房丫头的本意。
薛睿点点头。看向翠姨娘：“他说的对吗？”
翠姨娘眼瞅着他，也点点头，傻乎乎道：“对。”
王御史抢话：“那你也承认是你当年背主私逃，并且偷窃了主人家的财物吗？”
翠姨娘闭嘴，看薛睿。薛睿也问她：“户部侍郎尹周嵘告你与人私奔，并且偷盗了他家的钱财，你有没有做过？”
“我没有！”翠姨娘这回不必看他脸色，也知道要大声否认了：“冤枉啊，青天大老爷在上，替民妇做主，他那是诬告陷害！”
余舒叮嘱她——只要有人问你私奔与盗窃之事，一概要喊冤枉，不但要喊，还要大声的喊，打死不能低头。
翠姨娘少女思春的时候是对尹周嵘心存向往，但一别十数年，再相见，当年俊俏文弱的二少爷，变成了眼前这个中年发福的白胖子，她哪里还有丝毫绮念。
“啪！”王御史敲了惊堂木，指着翠姨娘喝斥道：“住口，我等问话，你只需答是与不是，再敢胡乱嚷嚷，本官就掌你的嘴。”
“王大人，”李侍郎凉凉地插嘴：“余夫人虽无诰命在身，却是朝廷命官父母，尚未定案，是万万不能动刑的。”
说完他还略带鄙薄地看了王御史一眼，那眼神好像在说：这点儿刑法都不懂，你也好意思出来混，老子真替你丢人。
王御史闹了个大红脸，转过头不理会李侍郎，却没有再贸然开口，薛睿趁机会开口质问尹周嵘：“你告余夫人背主私逃，盗窃你家财物，有何凭据？”
“有翠屏签与我家的卖身契一张，”尹周嵘慢条斯理地举证：“因她与人私奔，卖身契自然留了下来，那奸夫原是进京赶考的秀才，我怜惜他才学，便让他住在府上，好茶好饭地款待，岂料此人心术不正，偷摸了我家的丫鬟，事情败露之后，他以小人之心度君子之腹，生怕我难为他，就与翠屏狼狈为奸，偷摸到上房窃取了若干财物，凑齐了盘缠，就趁夜私奔了。”
这般说辞与他哄骗尹相爷的并无两样，乍闻之下，毫无破绽。
接着，李侍郎就先传了尹周嵘口中的人证，邓氏房里的老妈子，以及住在城南的一位老郎中，二人口供，证明翠姨娘在尹府期间，确有与人私通珠胎暗结之事。
李侍郎扭头和薛睿商量：“薛大人以为如何？”
“不是还有一张卖身契吗，呈上来。”
尹周嵘这便从怀里取出一纸旧文，翠姨娘瞪大了眼，余舒并未透漏给她有两张卖身契的事，是以她被蒙在鼓里，一心以为那就是她的催命符，面露惨白。
尹周嵘扫了她一眼，心中冷笑：现在知道怕了，要怨就怨你生了个好女儿吧。
薛睿最先将卖身契拿到手上，余舒已经告诉他尹邓氏李代桃僵的把戏，仔细辨别手上这一份，很快就发现了与他从余氏宗族手上得到的那一份有所不同。
他不露声色，转手递给王御史，道：“王大人分辨一二，这是真是伪？”
王御史早见过这张卖身契，偏要装模作样地看了两眼，又命人当场取了翠姨娘的手纹和字迹验证，点头道：“我看是真的。”
薛睿提醒他道：“这卖身契虽是同尹家签的，却是尹老夫人做主，上头也有尹老夫人的名号与表记，合该去相府请尹老夫人过目。”
大安的奴隶制度相当严格，买卖奴仆。不是只有一张白纸黑字，卖身者签字摁个手印就算了的，还要有正当的牙子作为中间人，卖身契上同样留有买主的记号，再到当地衙