梅影：“听天由命吧！能走到哪儿，就走到哪儿吧！”
师长；“我们军人居无定所，若是你们母子跟了我们，吃住是不用愁了，行军走路可不太方便……”
梅影：“这样就很好了。哪敢麻烦你们哪？”
师长：“不如这样，尹副官跟随我戎马倥偬十几年，把婚事给耽误了。至今三十多岁还未成婚。你要是不嫌弃，就跟他过日子吧！一路上也好有个照应。说不定走着走着，什么时候就到了福州。”
尹副官：“师长这不是强人所难吗？嫂子正在危难之际，咱可不能做在人家伤口上撒盐的事儿。”
师长：“怎么，我是好心成全你们，你倒说我的不是？”
尹副官；“愿意不愿意，得问大嫂自己。师长怎么可以越俎代庖呢？”
师长诚恳地：“我说嫂子，你就让我给你们做一回红娘、月老吧！我这个弟兄可是知书达礼的人，是我的一只膀臂。我既看重他，也必看重你：吃亏的事，既不会落在他的身上，也不会落在你的身上。你就拿定主意吧！”
尹副官：“团长全都说了。我也是一个直性子的人。愿意不愿意，这事咱不着急，从长计议。不如这样，师长太太常跟我提起，要找个女伴……”
师长忽然醒悟地：“对了，对了，这件事我怎么一时记不起来呢？嫂子，要不你母子先到我们部队住下？”
梅影：“既是师长、尹副官看得起我们，我就先谢谢了。”
师长：“好！叫小二结帐。尹副官，我们上车，回营地。”
2
一转眼，几年过去了。亮亮已经六岁了。娘儿俩和南下的士兵，同在一只运兵的闷罐车厢里。亮亮偎依在母亲的怀里。
军列在午夜前进入杭州站，缓缓停下。
有人拖开沉甸甸的铁门。尹副官跳下车，借着车站微弱的灯光，抬起手腕，看了看手表：
十一时三十五分
尹副官疾步走向车站，不久就折回来，仍旧站在车厢铁门底下的轨道旁，随时准备上车关门。
传令兵从靠近车头的一节客车车厢上跳下来，跑步到尹副官跟前，立正报告：
“报告尹副官，师长问为什么中途停车？”
尹副官：“告诉师长，这是临时停车。南方有一列客车来此交会，待客车进站后，立即就开走。”
“是。”传令兵再次立正，行军礼，向后转，朝原来方向跑去。
列车的隆隆声由远至近，车头的轮廓渐渐明晰起来。气笛一声长鸣，夹着浓浓的水蒸气，减速，缓缓进站。
尹副官迅速上车，有人关上铁门。军列启动，逐渐加速，向南方驶去。
天色微明。
监房似的小方窗，由灰转蓝，渐渐明亮，从窗外透进一缕清晰的阳光。亮亮吵着，要母亲抱他起来，去探望窗外的春光。
这时候已是春末夏初时节，远山近田，阡陌之间，已有三三两两的农夫下田，中耕薅草。
这一带是丘陵中山水相间的小平原。青山绿水之间，列车像一支利剑，顺着田野，切腹而过。它一会儿隐入山崖，一会儿又出现在溪边。
近午时分，列车停下。这里并没有车站。单行的轨道，被高高的路坝垫起，两边是被铁道隔开的同一个村庄。
列车上所有的大门都被打开了，下车的人流，就像急腹的病人一样，上吐下泻。士兵们散落在铁道两旁的护坡上。一会儿，空荡荡的车厢被火车头拖走了。去哪里，不知道。
号手吹起集合号。
一千多名士兵很快向尹副官站立的位置聚集，列成二人一排的长蛇阵。
师长骑着高头大马，来到队伍前；尹副官也跃身上马。两匹战马并驾齐驱，领着绵长的队伍，顺着蜿蜒曲折的土路，向不远处的村庄行进。
这是一个很理想的屯兵之处。一座大庙和一座宗族祠堂，成丁字形相交，坐落在铁路北边的空旷处。准确地说，这两座建筑物，不是成丁字形交接，而是成厂字形交接。厂字的两笔，是大庙和祠堂。大庙坐北朝南，隔着“演兵场”，面对铁路，祠堂的西墙，自然成了“演兵场”的东围墙，其又宽又长的墙面，是涂写宣传标语的广告栏。标语栏隔着“演兵场”的对面，是密集的民房。刚才我们所说的“演兵场”，本是民间祭祀等大型宗教或家族活动的场所，现在正好作了部队的演兵场。以每天操练时，一二千人只占它小小的一角来估算，这个广场，即使容纳五六千人，也还是绰绰有余。看来，军部选定此处驻兵，真是神来之笔。
军官和家属都安顿下来了。士兵们也已安顿妥当。他们大部分住在大庙底层的廻廊或厢房，一部分住在后院和民房。一色的打地铺，铺垫上隔年的干稻草。这是从农民那里征集来的。
面向广场，师长的办公室和居室，设在大庙二层右侧廻廊的厢房里。尹副官则带着家眷——就是梅影母子，住在紧靠大庙右侧的民房里。民房的左边门，正好与大庙右边的边门，隔着窄窄的巷道相通。进了大庙边门，向左拐，登上扶梯，可直接到二楼师长的住处。
尹副官房东家的门口，是一片晒谷场。穿过晒谷场，下三级台阶，是村里横向的过道。跨过过道，就能进入祠堂的正门。
这一天，天气格外晴朗。早操过后，大约九、十点钟光景，师长让传令兵把尹副官召来他的住处，两人品茶言谈。
师长：“尹老弟，怎么不把弟妹和亮亮带来？”
尹副官：“师长找我相商军务，就不必带家眷了吧！”
师长：“咳，你想到哪儿去了？我今天正要找你商量军官子女上学的事呢！”他转身呼唤传令兵，“小江——”
“到！”传令兵小江急速赶到。
师长：“小江，你去把尹太太和尹少爷请来。”
“是。”
传令兵小江出去不久，尹太太带着亮亮进来了。这个尹太太，就是吴梅影。俗话说“路遥知马力，日久见人心”，在师长与夫人的撮合下，日久生情，尹副官和梅影终于成了夫妻。
师长：“尹太太，今天我让夫人准备了几样小菜，请你们夫妇来小聚，顺便商量安排亮亮上学的事。你不会介意吧？”
尹太太：“师长是我们母子的救命恩人，我们还无以报答呢！怎么说介意不介意呢？”
师长微微点头，笑着说：“来来，坐下，先坐下再说。”
尹太太坐下，把孩子揽在身边。
师长：“我兄弟尹副官没欺负你吧？”
尹太太：“他不会。”
师长：“不会就好。谅他也不敢。他要是敢欺负你，你就来找我，我一定给你出气。”
梅影回眸夫君，会意地一笑：“谢谢师长。”
师长夫人手持托盘，端来四样小菜，搁在圆桌中央。梅影立即起身，把亮亮送到尹副官身边：
“亮亮，你跟着爸爸，妈妈去给夫人作帮手。”
夫人：“不用啦，不用啦！我那点小事，一会儿就好了。”
师长：“让夫人忙去吧！尹太太留下来，我还有话要说。”
梅影：“师长有什么吩咐？”
师长：“什么师长不师长的，我跟尹老弟是磕头拜把兄弟，是出生入死的莫逆之交。今后你就叫我大哥，我叫你弟妹。咱们一家人不说两家话。你看行不行？”
梅影：“师长这么看重我们，哪有不行的道理。谢谢大哥。”
师长：“这就对了。还有亮亮，我就认他作干儿子了。你看我那只不会下蛋的老母鸡，跟了我二十来年，也没生下一男半女的。来，亮亮，你愿意不愿意作我的干儿子？”
梅影推推小儿：“去，亮亮，快去拜见干爹。”
亮亮腼腆地走近师长身边，甜甜的叫了一声：“干爹！”
“哎——”师长高兴极了，拉着亮亮的小手，将他抱在怀里，让亮亮坐在他肥厚的膝盖上，“来，亲亲干爹。”
亮亮亲了干爹的左面颊，又亲了右面颊。师长满足得开怀大笑。
夫人提了菜和酒进来，问：“我说志刚，是不是拾到金元宝啦，这么开心？”
师长：“比金元宝还宝贝哪！弟妹，你说是不是啊？”
尹太太笑不露齿，默默不语。夫人转身问尹太太：
“尹太太，你说，志刚今天拾到什么宝贝啦？”
梅影：“夫人还是问师长大哥吧！”
夫人：“志刚，你快说呀！”
师长：“我今天是拾了个大宝贝。我先认尹太太作弟妹，又收亮亮作干儿子。我干儿子亲了我的左面颊，又亲了我的右面颊。你说开心不开心呀？你摸摸，还热乎着哪！”
夫人：“是吗？哎呀干儿子，快过来，给干妈的面颊也亲一亲。”