>十位行政官员中的的一员，拥有一定的政治权力，可朱狄斯却只是刚刚开始。
越想越气馁的朱狄斯不由得长叹一声。然而，从小自我培养起的良好素养却使他迅速调整好了精神状态，掏出随身携带的小铜镜整理好自己的仪容后，他昂首阔步，携带者自己替尼禄设计的、五年一度的尼路尼亚节日的节庆计划，昂首阔步地向王宫走去。
他走过了艾文台的热闹居民区，路过了帕拉庭繁华的街市，穿过了庄严神圣的立法路，来到了帕拉庭山河伊斯奎琳山之间这片整个罗马最精华的地方。
人民广场上，一位拉丁文诗作家正站在一堆人中间大声地、充满激情地朗诵自己的诗作；而不远处的市政广场上，老态龙钟的宣令者巴奎斯正在手舞足蹈地大声宣布一条关于下个月市民节日活动前夕打赏的政令。当然，在他迈下宣讲台的时候可不能忘了比政令更重要的广告时间：“保罗面包坊，为真正的罗马人，做真正的罗马面包！”
元老院和议政厅分立市政广场两侧，而王宫则耸立于广场之后的高地上。庄严宏伟的罗马柱支撑着这个华丽而威严的白色大理石建筑。
提格里努斯正在检查禁卫军们的交接班状况，朱狄斯向他微笑着打过招呼之后，便阔步走了进去。
尼禄正在摆弄他的宠物金丝雀，不过朱狄斯是比金丝雀更能吸引他目光的东西。于是他欢快的过目了朱狄斯关于节庆的安排计划。看到赛会、公共表演、戏剧演出等等安排，尼禄眼睛直泛金光——他欢快地换上了那件镶着金边的紫袍，带上金色的桂冠，就直奔元老院。
朱狄斯正在纳闷尼禄为何而如此高兴时，塞内卡悄然走到了他的身边，年迈的他那双犀利的眼睛直看得朱狄斯这后辈全身发毛。
“你在节庆中安排了公众表演？很好，朱狄斯，很好。你可真是个贤臣，每次都能想到皇帝的心坎里去啊！”
塞内卡这充满暗示和挖苦的话说完，便尾随尼禄的脚步离去了。
朱狄斯看着塞内卡年迈却矫健地身影，眯着眼睛直咬牙——这老家伙果然不简单，自己为讨好尼禄而动的小心思竟然全都被他看透了。不过朱狄斯很庆幸，因为他能感受到塞内卡有着高尚的人格，不然仅凭他在尼禄身边吹吹风，自己的日子就会不好过。不过，今后和这样一个老家伙共事，想要达到自己权倾帝国的目的，真是难上加难了！
让朱狄斯没有想到的是，尼禄欢欢喜喜地进了元老院，却怒气冲冲地走了出来。懂得看脸色的朱狄斯一句话也没有问，就这么目睹着他用那一双弯得可笑的罗圈腿像个蛤蟆一样地飞速向前走，踹掉了脚上的凉鞋，甩掉衣服进了浴池。
塞内卡再次悄无声息地逼近了朱狄斯，低声道：“你提出的公众演出计划竟让我们热爱艺术的皇帝有了充当演员在群众面前表演的念头。当然了，他兴致勃勃地向元老们提议，元老们能做的却只有否决这荒唐的想法——帝国的皇帝在人民面前演戏，这简直如同让侍奉神的维斯太贞女去当脱衣舞娘。朱狄斯，这是你点起来的火，现在，你应该去扑灭他。”
朱狄斯轻笑一声道：“公众演出是再寻常不过的娱乐活动，人民会感到非常开心的，这对陛下的政权是一种巩固。我可没有暗示要让陛下亲自上台，再说了，在陛下面前，你的话比我更有分量，作为他的老师，你更有义务去劝服他，不是吗？”
说这话时，朱狄斯心道：好你个塞内卡，知道我现在在尼禄身边的地位尚不稳定，便让我去刺激他？啊？我才不干！
一时间，朱狄斯与塞内卡四目相对，空气啪啪放电、火花飞溅。
最后，塞内卡冷哼一声，尾随尼禄去了浴室。
看着塞内卡的身影消失在前方，朱狄斯晃着脑袋，得逞的笑溢满了那妖孽的脸颊。
满心欢喜地琢磨着下一步计划的他，万万没有想到，就在这个时候，有一个将要在他生命中扮演非同寻常角色的人正在悄悄地、慢慢地接近……
当那一双大手突如其来地搭上了他的肩膀时，朱狄斯不由得吓了一大跳，险些嗷嗷尖叫。
是谁？！
【04】贵人初亮相，席间话寻常
……》
·1·
塞内卡进了浴室，踩着华丽的大理石地面，停在了依稀可以望见尼禄身影的远处。
看见了塞内卡的身影，尼禄在水里吐了一串水泡后钻了出来，顺手拨开了飘在水面上的花瓣，幽怨道：“他们，他们拒绝我参与公众演出！”
塞内卡说：“充当演员在人民面前演出戏剧，这的确不是一个帝王应当做的事情。”
尼禄哼了一声又钻进了水吐了一串水泡，过了良久才再次钻出水面。这次，他的双手啪啪地拍着水面，一时间水花乱溅，抱怨声也变成了歇斯底里：“我是皇帝！我可以做自己想要做的事情！”
塞内卡不由得叹息道：“一个皇帝的确可以做他想做的事情，除了在民众面前演戏。陛下，是谁让你有了这样的心思？朱狄斯？”
“你不要在我面前说他的不是！这不关他的事！事实上，你们这些对我‘忠心耿耿’的家伙们，没有一个比他更从内心关心我的需要！”
塞内卡被这一句话伤透了心，叹息一声气得转身就走。尼禄也终于意识到自己说话欠妥，满心悔恨，但是又因心头郁闷而未加解释，只是气呼呼地再次钻进了水里吐泡泡。
王宫的厅堂中，朱狄斯正被那突如其来搭在自己肩上的一双手吓得魂飞魄散。但是，当他战战兢兢转过身来的时候，对上的，却是一双充满了友善、惊喜的柔和的眼睛。
这双眼睛属于一个二十多岁的男子。他的身材漂亮笔直，面容清隽温和，虽然算不上多么英俊，却天然地讨人喜欢。关键是，这样一个年轻而温和的男子，身上穿的，竟然是一件镶着紫边的托加袍——这是惟独有名望的贵族和元老阶层才能穿着的服饰！
“你是……”
“马尔库斯·赛尔维乌斯·奥托。”
奥托！
这个名字对于朱狄斯来说可谓是如雷贯耳！
他出身名门，据说他的父亲乃是提比略皇帝的私生子。他在奥古斯都的皇后利维亚家被抚养长大，凭借这位伟大的奥古斯塔的影响力，年轻的奥托在仕途上可谓是平步青云，一往无前。如今的他更是尼禄身边唯一的、关系最为紧密的朋友——两人的谈资上到人生哲学，下到床上技巧。
朱狄斯想象中的奥托是个狡黠深邃的大叔，可是眼前真实的奥托却是个平和清隽的年轻人，这无疑让朱狄斯喜出望外。尤其是，当奥托的口中滑出这样一句话来的时候，一种无形的关系已经在两人之间悄然地搭建起来了——
“你一定是朱狄斯。我认识你的父亲赛扬斯，童年时代，他在我的心中恍若神明。而你，简直和他一模一样！一定是神安排了你我的邂逅，朱狄斯，我想，我们可以成为朋友，非常要好的朋友。”
尼禄身边的第一权臣竟主动与自己交好，朱狄斯真是喜出望外。来到罗马之后，除了被那安东尼搅得心神不宁之外，接二连三的好运还简直让他有点应接不暇！
他还能怎么样？当然是满心欢喜地答应，并且邀约奥托去自己的家中做客啦。
当塞内卡在尼禄那里伤了心，气闷地走到厅堂中的时候，映入眼帘的正是朱狄斯与奥托笑脸相迎、相互邀约的情景，刚受了气的塞内卡不由得再次发出了一声冷哼。
“朱狄斯，你的能量真是无限大！不愧是当年倾倒半个帝国的赛扬斯的儿子，我想，我这老头子该从此对你高看一眼了！”
留下这句挖苦性的话之后，塞内卡大步走开了。