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时近中秋，月近圆满。倪家的各种风波，终于也有了平息的迹象。是夜，敦堂怀抱娇妻，一室缱绻。
稀客
一场秋雨一场寒，中秋翌日京中就淅淅沥沥下起了雨。雨水顺着德安斋的瓦檐，形成了一道水帘。赵菡才亲自送了敦堂离府回来，此时正是眼眶微红，捧茶坐在邵氏一旁，垂眉敛目，不复往日的能言善道。
静嘉瞧着赵菡的模样，心中跟着一软。不知是不是因为承诺了敦堂的缘故，静嘉待赵菡的态度已是亲昵许多。“娘，待天儿晴起来，咱们和嫂嫂一起去岫云寺上香罢？许久都没出门了，女儿快要憋坏啦。”
邵氏瞥了眼赵菡，低首嘘着茶雾，“你这丫头，怎么跟皮猴儿似的，一日都坐不住。”
静嘉心里一动，没顾上替自己辩驳，却是道：“娘不是急着抱孙子嘛，带嫂子去拜拜送子观音嘛。”
赵菡见静嘉这般热络，不免觉得意外，正思忖静嘉是为着什么改了脾气，便闻婆婆已是答应下来。“也好，趁着秋高气爽，去趟娘娘庙罢。不过，你不许去！”
邵氏肃容瞧着静嘉，“在家跟你妹妹好好读书，天天不是惦记东就是惦记西，得好好收收心了。”
静嘉扁嘴，乖巧应了声是。反正回头再找母亲撒撒娇，她还是会带上自己的，静嘉不急于一时。
谁料，此后，静嘉三番五次去找邵氏，都被邵氏冷静地驳了回来。
九月初一，天还未亮，邵氏、赵菡，并宋姨娘、孟姨娘，一行四人，前去妙峰山娘娘庙上香。秦姨娘留下来看家，当然，静嘉非常不道德地怀疑，母亲是把秦姨娘留下来专门看着自己的。
今日原是要做女红，静嘉无聊地拿着针一下一下儿刺在绣棚上，却是没有牵出半根儿线来。正是百无聊赖之际，却闻姚黄唤了她一声，静嘉回首望去，跟在她身后的，是一脸为难的刘管家。静嘉忙站起身来，“刘管家，怎么是您？”
刘管家朝静嘉行了个礼，“二小姐，临淄郡王来了。”
“啊？”静嘉一怔，“他、他来做什么，爹娘哥哥都不在家啊……你直接回了他就是。”
刘管家苦着脸，“回二小姐的话，王爷说是来寻您的，还不许奴才声张给旁人知道。小姐，这不合规矩啊。”
静嘉倒是头一回见素来沉着冷静的刘管家，露出这般左右为难的神色。她心下不屑，本不是什么棘手的事，他之所以拿不定注意，还不是因为怕自己“私见外男”“败坏闺誉”。古代对女人的禁锢，实在是太严格了。
见不见临淄郡王，静嘉本无所谓，是以此时格外淡定，回过身捏起绣棚上插着的针，又俯首从针线笸箩里挑着彩线，这边动作的同时，嘴上敷衍着刘管家。“哦？既然不合规矩，有劳刘管家替我和王爷说一声，就说我倪家的女儿，重视名誉，双亲不在，不敢私会外男，请王爷恕罪。”
那刘管家果然面上透着喜色，躬身一揖，“是，那奴才这就去回话。”
静嘉背对刘管家，忍笑听着他的动静，没过太久，刘管家的脚步声已是听不见了。姚黄倒是没觉出有什么异样，毕竟在她的观念里，静嘉此番的决定，那是再正确不过的了。却不料静嘉的笑渐而淡了下去，还低骂了一句老迂腐。
姚黄挑眉，亦是低声问：“二小姐不喜欢刘管家？”
静嘉没想到姚黄听见了自己所言，忙掩饰着。“没啦，不是不喜欢，就是娘不让我出府，我心里憋得慌。”
姚黄掩嘴一笑，“冬月不是孙大小姐的生辰嘛，到时候小姐就有机会出府了。”
静嘉气鼓鼓地回头，瞥了她一眼，“冬月？那还要等两个多月呢，我现在真是度日如年啊。”
“这么多年，小姐不是都这么过来的吗，怎么偏偏今日忍不了呢。”姚黄似乎没意识到静嘉长了草的心情，依旧是笑着打趣。
听姚黄这么一说，静嘉不由愣住了。自己做了十年的古人，过了十年朝朝暮暮都毫无波澜的生活，怎么偏偏这会儿就百爪挠心的难受呢？
正出神，却见刘管家又苦着脸回来了。“二小姐……王爷说，让您即刻出来。王爷您要不出来，他就去皇上的面前揭发孙大少爷的事情。”
“孙大少爷？”静嘉一时没反应过来，半晌才意识到刘管家说的是毓慎。
静嘉原就不在乎什么男女大防，她能维系的，无非是现在与未来生活的平衡。避免自己因眼下的莽撞，而毁了这一世应有的平稳生活。但事涉毓慎，静嘉按捺不住，终究是道：“我换身儿衣裳，这就去前面，你让王爷在正厅稍候片刻。”
“二小姐，老奴劝您还是这就过去吧，王爷黑着一张脸，实在是不能再触怒了，到时连累老爷就不好了。”
静嘉迟疑片刻，才接上话，“刘管家，若是我在王爷跟前儿失仪，那才会连累爹爹。这样吧，你请王爷正厅上座，再在厅中的屏风后面摆个绣墩儿，一会儿我坐在屏风后面与他说话。”
刘管家身子一躬，“还是二小姐聪慧，二小姐请。”
静嘉与姚黄对视一眼，姚黄默契地随上了静嘉，陪着她往正厅去。
静嘉先是要更衣，后又做出这番布置，并非矫情之语。
今儿邵氏一早儿就出了府，静嘉只需要给倪子温请安，是以没格外打扮。此时发髻已是略微松了，碎发凌乱。临淄郡王毕竟是个皇家人，该讲究的礼节还是要讲的。这样蓬头垢面的出来见他，只怕临淄郡王会借题发挥，给她治个不敬之罪。
有屏风隔着，临淄郡王看不见她，也避免了这些不必要的麻烦。
静嘉从后门进了厅中，并不急着出声儿，而是用眼神示意刘管家先去和王爷打个招呼。刘管家上前如此这般解释了一番，静嘉只闻临淄郡王嗤笑一声，接着道：“本王来了你们倪府三回，这规矩是一次比一次多啊，嗯？回头我倒要好好问问倪大人，他可是把这儒学道义，也尽数教给了皇兄。”
临淄郡王所言，实是个没什么威胁内容的玩笑话，因而静嘉丝毫不畏，反倒是轻声一笑，在屏风后道：“王爷不必揶揄臣女，请直说您今日所来是为何事，又准备揭发毓慎的什么事儿。臣女家规甚严，王爷就当怜惜臣女，不要追究了。”
刘管家见静嘉已经开口，便肃立一侧，不再插话。临淄郡王脸上的笑容浓了几分，“勿以善小而不为，本王就当日行一善了。”临淄郡王顿了顿，目光转向刘管家，“你们都下去吧，本王有几句话想单独和二小姐说。”
“王爷……这……”刘管家愣在原地，不知该应还是不应。
临淄郡王黑瞳深沉，盯着刘管家，半是玩笑半是胁迫，“怎么？屏风也隔着了，你还怕本王会不顾廉耻的拆了它不成？”
“奴才不敢。”刘管家忙是一揖，眼神示意厅中下人跟着他退了下去。姚黄正是欲走，却被静嘉伸手按住了，静嘉摇了摇头，竖起食指抵在唇边，让姚黄不要出声。
姚黄才点头，静嘉便觉眼前光线一暗，她回过身去，临淄郡王已是站在她身前了。
临淄郡王抱臂而立，嘴角轻扬，透着戏谑：“傻姑娘，你当这屏风还能拦住本王？”
静嘉本不是古人，此时也并不羞恼，只是临淄郡王把她当小孩一样的态度，未免让静嘉有几分下不来台，她倔强地抬着头，气鼓鼓道：“堂堂一个王爷，竟然出尔反尔，也不怕人耻笑。”
临淄郡王似是早料到她要说什么一样，极快地接上了话，“此时厅里只你我……还有你这个不听话的小丫鬟三个人，谁会知道本王食言？你会主动说出去吗？和男子共处一室，你这会儿到不怕毁你清誉了？”
静嘉看了眼姚黄，暗示她先退下去，接着才转头向临淄郡王道： “大不了让王爷负责臣女一辈子就是了，我又不亏。”
临淄郡王连声笑了出来。“真是个没长大的傻姑娘，本王比你大将近十岁，你嫁来可是续弦，你怎么不吃亏？”
不知怎么，静嘉总觉得临淄郡王并不是在嘲弄她，话里自嘲的意味胜过对她的取笑。静嘉试探着道：“王爷，你是皇子，也是个很好的人，不管是续弦还是元配，嫁给你都是幸运，不会吃亏的。”