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李茂道:“兄长可曾去过魏博、成德?这两镇强壮之民皆在军中,老弱妇孺耕地为民,然观其生活,比隔河的宣武、义成似乎还要好过一些,究竟是自家的产业,取之有度,不会涸泽而渔。朝廷太大了,总有一些地方是管不过来的,冗官冗员冗兵,皇室开支浩大,不搜刮天下之财怎么活下去?至于州县,反正不是自己的,能多捞一分算一分,哪管我死后洪水滔天。兄长在淄青做过官,又在江西、福建做过官,对此当有切身体会。民心已失,朝廷不思自上而下、自内而外改弦更张,反而一味苛责地方,今日尚有河北未平,朝中诸公尚不敢为所欲为,若河北平定,四海一统,这天下还有百姓的活路吗?”
薛戎焦躁地摆摆手:“你这话我不听,都是歪理!天下为何养这么多兵,不正是四海未能一统,果然河北平定,屯驻中原的数十万大军尽可裁撤,百姓负担就能减轻,朝廷就能腾挪开来,裁减冗官冗员,解决种种弊端。拖累天下的正是魏博、成德和你。”
李茂道:“固然河北平定,吐蕃、回鹘、南诏呢,他们不灭,朝廷岂非仍然腾挪不开?内忧外患,孰轻孰重,果然有心向好,朝廷就该从自身做起,为天下表率,振奋人心。遥想永贞年,王叔文、王伾革新,正是从削减皇室供奉起手,第一刀就切在了自家身上,这才是有担当、有诚意的改革,而非今日,说要改自己,千难万难,却把国家贫弱一律推给地方。现今魏博主幼,成德双雄对峙,我自问虽对朝廷略有不敬,但仍功大于过,我截留两税以养军,为的是保境安民,为国戍边,河北没有闹腾,朝廷要刷新政治,眼下就是机会,可朝廷又做了什么,忙着铲除异己,非要把我们往死路上逼。”
薛戎叹道:“你不要说了,你有手段,你赢了,你想效法田承嗣,李宝臣,乃至学安禄山、史思明,我是管不了了,你自便即是。我身为大唐的臣子,无力阻止你什么,却也绝不与你同流合污,自今日起你我恩断义绝,要杀要剐悉听尊便。”
李茂沉默了一会儿,正要说话。忽听得院门外一阵大乱,两名矫健的玄衣人翻进门来,打开了门闩,放外面的人进来,却见一个蒙面女子率一队精悍的玄衣武士,护着郑孝章、马和东昂首走了进来。
咕咚一声,都押衙黄中的人头便滚落在了薛戎的脚下。
“已经控制军府,判官陈望风、参谋吴玉良被擒,黄立逾墙逃走,躲进城西大营。”
“陈望道何在?”
“正在接管四门防务。”
“控制城内各处要害,避免扰民。令桑容带兵进城接管防务,令马雄安接管城西大营,胆敢反抗就地解决。”
李茂简短地下达了命令,回过身却瞪了那蒙面女子一眼:斩杀黄中他没有意见,只是把人头乱扔总不大好吧。
薛戎双膝跪地,捧起黄中的人头,痛哭流涕。
黄立、黄中兄弟从长安一路追随他到辽东,这些年殚精竭虑,训练士卒,为的就是遏制李茂拥兵割据,而今出师未捷身先死,没有死在轰轰烈烈的战场上,而是死在了一群见不得光的刺客手上,薛戎深以为不值。
又闻判官陈望风、参谋吴玉良已经被控制,黄立躲入城西大营,便知大势已去,一时有些心灰意懒。
这当儿又有人来报,城西大营守军不肯出营受降,马雄安请示是否用开花弹解决,李茂对薛戎说道:“黄立、黄中都是突吐承璀、王守澄的走狗,其若不除,辽东难安。”
薛戎咬着牙道:“你想我怎样。”
李茂道:“诱捕此人,保全保安军四千将士。”
薛戎睁开眼睛,痛苦地问:“你以为我会答应吗?”
李茂道:“只要他肯出来,我不会为难他。”
薛戎擦了擦眼泪,从随身衣袋取出一块黄铜铸造的调兵符,交给了李茂。
黄立见识过开花弹的厉害,见大营被围,马雄安扬言要用开花弹解决,但是双腿麻软,惶惶难安,因此一见到有人手持薛戎的令牌请他赴节度使府商议军事,心里便长松了一口气,当即随来人出营,半路遇到马雄安,黄立不待喝令,自己下了马,乖乖受缚。
李茂见到黄立,连忙扶起,亲手为他解了绑缚,却将黄中的人头拿给他看,黄立顿时泪流满面,李茂道:“黄中昧于大势,甘心受朝中奸佞操纵,竟然要杀我的头,薛尚书明辨是非,下令将他处死,你和他虽是一奶同胞的兄弟,却是个忠臣,和他不是一路人。我已答应薛尚书不为难你。”
黄立痛哭认罪,主动交出兵权。
薛戎仍做他的节度使,聘郑孝章为副使,总理军政事务,薛戎所聘幕府幕职一律解聘,让个人自愿填写辞呈,即日礼送出境。所做的官员任免一律不作数,甄别后重新来过。
有人建议解散两万保安军,李茂道:“保安军保境安民,并无大错,军号予以保留,缩减人员,打散建制,重新编练,移镇各州,由当地刺史和军部共同指挥,负责管内治安。各州保安局侦缉队缩小编制,分流人员编入保安军。保安局、保安军各司其职,维护地方治安,自此以后驻扎各州的军兵非军府将令不得再介入地方治安。”
第583章 可以做个好梦
与辽东的兵不血刃不同,平息营平却大动了一场干戈,营平观察使诲洛可自做了观察使后,明白自己的处境,对政务一概不管,每日射猎、打球、摔跤,游宴无度,日子过的悠哉悠哉,哄的谢彪、王俭等人对他都渐渐放松了警惕。
诲洛可瞧准机会,不动声色地开始在府中蓄养僮仆死士,达数百人之众,暗藏弓箭、兵器、马匹,此番闻听李茂在淄青被朝廷捕拿,便与长安来使密商,要诱杀谢彪和王俭,消息被右厢侦之,报之李茂。
李茂令顾问田萁出面处置,又叮嘱田萁以和为贵,只要他幡然悔悟,可以既往不咎,带其来幽州闲住即可。
田萁约见谢彪、王俭,问明诲洛可平素的所作所为,对二人道:“营平沟通关内关外,地位何等要紧,万万马虎不得,此人心怀异志已久,再难容留。”
谢彪道:“他是创始元老,曾有大功于辽东,公然杀之恐引起各方猜疑。”
王俭道:“不如遵太尉所嘱,将其送往幽州居住。”
田萁道:“我听出来了,二位都是忠厚之人,宁肯自己吃亏,也不愿意对不起故人,那么这个恶人就由我来做好了,一切与二位无干。”
李茂南征之后,田萁便到了营平,做了本镇的“监军使”,二人听了这话自然也就不好说什么,各回本衙(营),装聋作哑。
田萁说做便做,夜幕降临,诲洛可位于营州的家宅便被一群身份不明的武士团团围困,诲洛可心知不妙,披挂上阵,率众抵抗,强弓硬弩,箭发如雨,混战一顿饭的功夫,忽有开花弹凌空而至,诲洛可宅邸顿成一片火海,又过一盏茶的功夫,大门便被打破。
众武士蜂拥而入,见人便杀,诲洛可为烈焰所伤,退却时摔倒在地,被众人踩踏,腰鼓断折,被杀。
半个时辰后,诲洛可宅中再无一个活人,田萁紧裹一身玄色披风,踏着残肢断臂、污血来到后堂,亲自验明了诲洛可的尸身,命人堆上干柴,放了一把火。
烈火熊熊,营平观察使连同他的家人、部曲、奴仆、宅邸瞬间化为灰烬。
李茂接到地方传报,得知诲洛可被契丹余孽加害,痛哭流涕,下令驻军封锁关津渡口,严查契丹奸细,又令缘边大将主动出击,进讨契丹残余,各部奉命出击,杀入草原,契丹早已远迁,只有部分内附之民散居草原和森林边缘,此番也不问好歹,尽皆屠戮,一直折腾到大雪封原不能用兵为止。
诲洛可被杀的消息传到幽州,都知兵马使程维功大惊失色,连夜召集心腹、子侄商议道:“打虎不成,反遭虎噬,幽州是待不下去了,怎么办,是放把火走,还是悄悄地走?”
其侄程王水道:“太尉横海回到辽东,薛尚书一箭未放便败了,他顾念旧情尚能容忍,诲洛可暗蓄死士意图不轨,并未发作,却让他斩草除根,亲疏之别已现。叔父与他的交情比诲洛可如何?”
程维功道:“他是奚王,辽东的元勋老臣,我这个都头只是个摆设。”
程王水道:“叔父虽未动手,但心志已明,百口难辨,若等他回来,哪还有好果子吃,倒不如早离这是非之地。去长安,仍不失为大唐的忠臣。”
程维功环视左右,众人皆不说话,于是一叹:“我生在幽州,长在幽州,这里就是我的家,可惜一步踏空,这把年纪了还要背井离乡。难道,就真的没有回旋余地了吗,难道,连试一试都不行了吗?”
其子程关道:“薛尚书、诲洛可尚且不是他的对手,父亲就不要逞强了吧。”
程维功道:“逆子,说这样大逆不道的话来气老夫。”