最左边的妇人将帘子掀开：路表小姐来给夫人请早安！算是通报过了。顺和回顾：“大湘，你就在这里儿等着吧”，“是，小姐”，大湘知道，夫人从不喜人多了，自己也从没进去过。
进去，进去！顺和头脑中突然窜出个声音：都等着你呢，一声叹息。她摇头将那个幽幽的女声甩去。
“见过舅母，舅母安康！”，“……我儿，自家人无须多礼，快坐！”，“谢过舅母。”顺和舒了口气，与往日里也没有什么不同，自己何必要狼狈紧张，自己就往下首坐了，等着舅母赐茶。
舅母的茶极好，那茶叶外形圆紧挺直、纤秀，色泽翠绿且披毫，香味高持久，比普通的浓郁，隐隐还有兰花香，入口滋味甘醇，是那西北正明山上产的上好茶树——正明十二雷的嫩芽制得的。这样的好茶顺和却难得喝上，往往茶上时舅母常问话，几句不多，顺和总也小心应对，顾不得那茶，例行问过几句无语时就该告退了，顺和少有尽兴。
“福吉！给小姐上新得的茶来。”顺和诧异，平日里舅母不过道：福吉，上茶！从不曾这样吩咐，何况又是新得的，这三个字不是她担得起的。福吉应承着退进房去。
顺和偷眼望去，只见舅母刘氏坐在塌上，平常服色，头上发饰简约却极贵重，一时寂静无声，眼半眯，似看非看地对着手中一挂碧色绿圆珠手串，一片暗影中唯有珠光流转，明暗交辉，身后金银镶嵌的小红木多宝架，上面玉石珍玩件件不菲，一个黄花梨高束腰雕花嵌螺钿靠几，上放一紫檀木架，架上是柄据说皇家赐下的金银嵌百宝青玉如意，一派高门气象，衬得刘氏脸上分外端肃。
顺和心中慨然，这终究才是正室气象！舅舅再宠爱的妾室寻常在舅母跟前有个座已是恩赏，难怪那几位甘愿做了外室，若真到了舅母跟前只怕是难过了。
顺和苦笑，这位舅母出身显赫，姿容高华，非寻常不入眼，常常让人生出深恨此生难企及，恨无来世可攀比的自惭之心，如何不可怜？顺和常也暗地路同情那几个侍妾，表哥是独子，连姐妹也无。对于寻常女子来说还有什么比无子更可怜的，更何况是妾室。
然而，顺和也是羡慕舅母的，顺和时常想象自己若与表哥有个将来，也还是希望能如舅母一般成为一位气派、高贵的大家主母，有那份难以企及的从容吧！
一旁的福吉径直将那玛淄石镶心四角香几上鎏金银香炉揭开来用香铲添了香便退下。一时香雾袅绕。刘氏在香雾朦胧中沉默，微微抬眼打量起眼前丈夫的外甥女，自己早知道这是个美人，很多年前就知道。
只是这世间的美人多的是，这世间的死人也多的是，若是美人不安分，若是美人美过了火，或者……刘氏低头眼中忽闪……就如她们，那么垫在死人堆最下面的就是美人了！眉眼如画，妩媚妖娆的美人也都是要死的，都会变成烂骨腐血，她们美丽的缠绵的头发也会变成污泥中的枯草，她们美丽的风流的肢体不过等同废柴。
哼，美人！等她变为一滩臭血一堆烂肉，谁还在夜里痴迷她，谁还在深情抱拥着她誓言一生，谁还迷醉她的体香沉沉入香梦不愿天明？谁又肯真正记劳了她，去记得那腐烂如泥的身子和爬满一身的肥硕贪婪的蛆虫吗？男人不也象蛆虫一般爬过她的身体？象蛆虫一样丑陋贪婪的男人们啊，可他们还是忘了她。
不，他们记得的，记得永远是活着的那个她，但那早已不是她，现在的她只是一堆黄土中的一把白骨，谁又迷恋那一把白骨，男人们记得的不过是个影子罢了，绝不是那个真正的她。
香雾一点一点模糊了刘氏的记忆，她哀叹——正真记得她的只怕是她的情敌吧？可笑！哼——美人！
可我终究该拿眼前这个美人如何？
“顺和啊，这茶滋味如何？仔细品品”。
“是。”顺和松了一口气，不过是舅母心情好赐茶罢了，再端上再品，心头一动，也许是舅母看我平日恭顺，也许舅母也是满意我呢，暗暗想了想表哥：舅母这关那是不能不过的。
“舅母这茶极好，想来应是珍物，顺和浅陋竟不识得。”
“说的是啊，这茶连我也只得了一两。”
“如此贵重，顺和怎敢当，舅母厚爱，顺和当铭记在心！”
刘氏微抬头看住顺和，轻轻的笑了笑：“也是这茶与你有缘啊！”
顺和诧异抬头，刘氏见她不解，也不忙说，顺手取过身旁一个黄花梨木小盒拿在手中看看又放下：“顺和啊，你也16了吧？”
“是，舅母，顺和已16了。”
“转眼这些年，如今你也大了，终是没负你娘亲交托！”
顺和一惊，看来今儿是有事了：“顺和多年受舅舅、舅母教养才得以安身，顺和有今日全仰仗舅母扶持，舅母大恩永不敢忘！”
刘氏看向顺和，微微一笑“也不图你什么，我儿无须如此！你娘亲总归与你舅舅是亲兄妹，自是该对你护重。唉，可怜你爹娘走得早，若是能见着你这般出挑想必也是极高兴了。”
听闻舅母提及爹娘，顺和低了头，脸露戚色，回复到“若爹娘还在，必与顺和一样，对舅舅、舅母恩情铭感在心，虽衔草不能报！”
刘氏微点头，拿过茶碗小品一口放下，对顺和微微一笑，“我儿有此心自是很好，你舅舅也是对你很是疼爱，前些日子还对我提起呢。”
顺和暗想：这又如何扯上了舅舅了？舅舅这些年常在外间住着极少见着面，只怕是连这位出身显赫的舅母也不在心的，如何想起我了？ 口上便应“舅舅国事繁忙，怎敢劳驾舅舅挂心，顺和有愧。”
“呵呵，旁的不提，你舅舅是关心你的终身，说得也是，女儿家大了总该有个好归宿，若你寻了好人家，你舅舅与我终是可以向你死去的娘交代了！”
“阿和觉得此茶滋味如何？可还喜欢？”
顺和忙端上茶，浅饮慢酌，温温香浓的茶水是平身仅见，淡淡有丝清甜环抱着软舌，许久化不开，没来由的欢愉。一入腹中，热气流转上升寒气立驱，身上也仿佛染了暖香一片，愁肠顿解。顺和只觉得这茶滋味难以言语的妙。
顺和不由赞道：“舅母这茶真是好！不知是什么茶？却也不象舅母去年赐下的贡品茶叶。”
“也难怪你不识得，此茶并非贡品，却也不是凡品。顺和啊，此茶乃是当今丞相家私苑中的山地多产，天下唯此一家。想那季丞相多才多艺，又精于茶道，费时八年才育得这茶，因此此茶名曰：丞相绿。听闻此茶出产甚少，只供丞相家人享用，只因季丞相与你舅舅私交甚好这才赠了些，可谓是千金难买啊！”
“可见这也是缘分”，刘氏笑着点点头“阿和啊，如此你是有福了”！见顺和不解，刘氏又道：“你舅舅见你大了，放心不下你的终身，必要给你亲自挑门亲事才安心，那日季丞相寿筵见着丞相的三公子，相貌人品与你相当，也未做亲，便与丞相提了”，“谁想季丞相听后也甚是满意，一口应承下来。还说到，既是世家出身的小姐，又得虎威将军教养多年，想必也是才貌出众，既然是你舅舅亲荐，必是好的。你也知