鸽子马上就飞走了。 碧珠观察到陈莹的举动，不解道：“小姐，你以前……”以前会给鸽子喂点粮，让鸽子吃饱了自己飞走。 “今时不同往日了。”陈莹望着窗外，淡淡道。 往日，萧崇礼只要教鸽子飞到她身边，她便知道他是想约见她了，而她也一定会去。 可今时，陈莹是绝不会再去了，若萧崇礼再纠缠，她或许该用点手段。 碧珠似懂非懂地挠了挠头，见陈莹躺回榻上继续小憩，她也继续收拾房间。 *** 鸽子飞回萧府了，萧崇礼立刻出门，身边照例不带任何侍从。 今日他不用去翰林院，穿的衣裳也是普通布衣，身上毫无半点官爷的影子。旁人一眼望去，只看得出他是个清秀书生。 还有一点，那便是陈莹喜欢他这么打扮。 萧崇礼等在城东的一家当铺，这铺子背后的主子就是他自己，所以他一般约陈莹来此相见。 三刻过去，陈莹仍未到，萧崇礼有些心急，走到当铺外张望了一番。 陈莹没见着，倒是见着了王言程，看情形，似乎是为新宅添置家具来的。 王言程轻摇折扇左顾右盼的，身边的小厮牵着辆马车，后面数十个仆从的手上也都捧着新物品。 萧崇礼扯了扯嘴角，心说不愧是王家的嫡孙，王家就算失了封号离了都城，也依旧是家底丰厚的皇亲国戚。 “这不是萧大人么？”由身边小厮的提醒，王言程一下子就发现了萧崇礼，走近后，微笑着向对方行礼，“许久未见是否别来无恙？” 萧崇礼还礼后，颔首笑答：“在下若抱恙，也不会独自一人跑出来了。” 当他重新抬起头来时，却发现王言程他们早已走远，这样仗着皇亲国戚的身份，目中无人至极。他脸上的假笑顿时僵住，双拳默默收紧，却也只能受此屈辱。 话说——他们俩是同年科考的，一状元一探花，年岁相近，如今又都是七品，城中人常讲他们放在一起比较。 无论是从私人角度还是复国大业方面，萧崇礼都觉得此人碍眼极了。 萧崇礼平复好情绪之后，回到当铺继续等候陈莹，心里幻想着如何使计让陈莹心甘情愿嫁给自己，然后就方便他对王言程下手了，再然后是太子…… 当铺掌柜道：“当家的，天快黑了，陈姑娘不会是没收到消息吧？她回了陈家，鸽子飞错地方也说不准。” “不可能。”萧崇礼眉头紧皱。 外面行人的影子慢慢变长，他无聊地陪掌柜品茶，或是趴在桌案上休息。 他倒了一杯又一杯的茶水，直到喝完了，天黑了，他困得打哈欠了，陈莹还是未出现。 最终他只好接受现实，在当铺关门前离开了。 过了几日，萧崇礼忙完公务，从官署中出来，回到萧家好生打扮了一番，带着提着大雁萧老爷和一名中年妇人出门。 他们要去的地方，是陈家。 “真的要提亲？”萧老爷问。 萧崇礼笑容微冷：“那是自然，无论成不成，都是对我百利无一害的。” 他们到府门口时，刚好遇上陈二郎回来。 陈二郎以为萧崇礼是来娶膝下哪位庶女为妻的，顿时喜出望外，紧跟他们左右，不知道的还以为他们三个才是这家的主人。 “不知萧大人看上的是哪位小女？” 萧崇礼没说话，反而是萧老爷把陈二郎拉到身边，悄悄道：“陈大人有所不知，崇礼和陈莹姑娘有过几面之缘，他还是对陈莹姑娘不死心呢。” 陈二郎心里失落，面上却未显，依旧是笑呵呵地把他们迎进厅堂中。 “快叫老夫人出来见客！”他吩咐身边仆从。 陈老夫人近日身体不适，但一听是萧家嫡子来提亲，要娶的仍旧是陈莹，她就只能强撑着身子赶去厅堂。 萧崇礼主动行礼：“崇礼见过老夫人。” 老夫人一来就打量着他，看上去，倒是个眉清目秀的佳公子。 双方开始交谈，萧崇礼的言行举止都十分得体。 陈家的二房、三房两对夫妻也来了，看萧崇礼的眼神里，多少都带着些许欲望。 陈莹打扮成丫鬟模样，在角落里把每个人看得清清楚楚。 老夫人：有人愿娶孙女，愿对她好，这当然是好事。若错过了这门婚事，孙女怕是会后悔终生。 二郎和三郎：这就是前途无量的状元郎呀，能和他攀上关系，未来定能飞黄腾达。 二人的嫡妻：要是有生女儿多好，不然这美满姻缘不会白白便宜了陈莹。 陈莹此时竟然有点庆幸，还好自己没有做成太子妃，不然麻烦事更多。 至于萧崇礼，这人表里不一，惯会俘获人心，想起前世种种，陈莹一看到他便觉得恶心。 朱氏与陈二郎交换了眼神，忽然开口道：“娘，该是用饭时间了。” 老夫人点点头，苍白的面容上挂起一抹淡笑。这个孙女婿她满意得很，为了孙女的将来，她决心替孙女答应这门亲事了。 这回可不能再由着孙女胡来。 老夫人对萧崇礼等人道：“你们一路辛苦，也留下来一起用饭吧。” “那晚辈就先谢过老夫人了。”萧崇礼也笑道。 老夫人叫贴身丫鬟去嘱咐厨房的人做饭，陈莹却徒然冲出来把丫鬟拦住了。