“皇帝今日也乏了，便?到这里罢。”
“退朝！”仲益一甩拂尘，朗声宣读。
日光照射在盘旋于梁柱的金龙之上，百官行礼，缓缓退出金銮殿。
行走于宫道之上，沈筠拢了拢身上的大氅，心里盘算着待会?儿?要去哪家店果腹。上朝确是件体力活，他此刻前胸贴后?背，饿得慌，脚下步子愈快。
“沈大人留步。”
是池惊鹤。
沈筠脚步一顿，转身询问：“池将军有?何?指教？若为科考护卫一事，陛下已全权交由皇城司负责，我锦衣卫任池将军差遣便?是。将军还要来耀武扬威一番不成？”
沈筠说着轻轻眨了眨眼，池惊鹤明白他的意思，接着他搭好的戏台便?要演上一番：“沈大人口下积德，今日如此咄咄逼人，往后?我哪敢差遣锦衣卫？若出了岔子，陛下怪罪下来，可别怪我不替沈大人求情。”
远远便?见他二人争执，有?不少人驻足暗自观望，有?同?僚好心上来劝池惊鹤，贴到他耳边私语：“池将军可别招惹这位主儿?了，如今此人已是陛下的榻上之宾，陛下昨日夜宿沈府一事整个京城都传遍了。”
池惊鹤眼底一震，闪过片刻的茫然，很快染上愠怒。若不是他池惊鹤才是昨日沈筠的“榻上之宾”，他简直都要信了这轰动整城的“秘闻”了。
同?僚见他大怒，只当其?不耻沈筠这番行径，却?不知另有?缘故。
池惊鹤甩袖离去，一副不愿与沈筠其?人多费口舌的模样。
沈筠莫名，不知他竟临场发挥得如此逼真。饱腹要紧，只好按下心中疑惑，匆匆离开是非之地。
群臣鉴定完毕，沈、池二人相?看?两相?厌，大吵一架后?不欢而散。
传至段辰睿耳边的便?是这般言论，皇帝心情甚好，颇有?闲情逸致，提笔赋诗。
仲益在一旁伺候笔墨，捡着皇帝爱听的说：“沈大人和池将军积怨已久，陛下所图或为期不远矣。”
段辰睿但笑不语。
哪知出了宫门，拐过小?巷，池惊鹤一把?将沈筠揽进了怀里，硬生生挤出来几滴眼泪，在人跟前扮可怜讨名分。
他委委屈屈地蹭了蹭沈筠的脖颈，带来一阵痒意：“沈大人在别人面前不给我好脸色便?罢，怎么能任由榻上之宾轻易被谣传成他人呢？我自知只能同?大人暗通曲款，但大人的名声怎么能被白白污蔑呢？我替大人感到悲恸。”
沈筠捧起他的脸将他的脑袋摆正?，也不知他是从哪里学来这套“正?宫的地位，妾室的度量，勾栏的做派”的，只觉好笑。
只好和他坦白襟怀：“你昨日来晚一步，我方才答应了那位要归其?麾下的，只是不知他竟大肆宣扬此种谣言。”