“兄弟间有福同享，有难同当！”周乾挺起自己的小胸膛。
周询盯着周乾看了半晌，周乾毫无惧意，直直的望着周询，眼神中坚定且坦荡荡。
周询突然一笑，道：“回去收拾行李，明日我在城门口等你三人。”
三人都是一阵欢呼，勾手搭脚的归去。
“就在这儿分开吧！”三人走到路口，王虎道：“我得跟义父商量一下，不过以义父的个性，十有八九会点头同意。”
“我还没出过昌州城呢！”李三善突然道。
回到住处，周乾抬头仰望满天星空，心里充满不安与迷茫，小小的贫穷的昌州城早已在这个小乞丐心里扎了根，附近的穷山恶水早已构成了周乾的全部，外面的世界到底怎样，周乾不知道，但他对此有着丝丝期盼，也有着丝丝畏惧。
“江南，可是个好地方呢！”周乾把被子一蒙，睡觉。
第二天，周乾与戒嗔和主持到了别，只是不知何故戒怒与戒色两个小和尚已经半年没见，据说是跟一位师叔云游四方去了，周乾把小黄与小黑两匹马托付给了戒嗔照顾，至于別古都那个光头蕃人早在两个月前就已经告别，回到了草原去。
周乾慢慢走在街道上，一人一物都是那么的亲切，偶尔还有面摊的熟客跟自己打招呼，这是自己过去的生活，自己未来的生活会是怎样——天知道。
两月后——
通天河是大沱江的支流，也是中原四大水脉之一，顺流而下转过七条分支水流，经过太原，泉州，汴州，秦淮，钱塘；便到了本朝陪都——洛都。
此时钱塘江正是大潮时节，湍流激荡，水瀑连天，溅出的浪花足有五六丈高，一只小舟险而又险的避过了一道暗流，不得已停到了岸边，走出一老三少，正是周询四人。
周询带着三人走水路到洛都，一路风光景色，三人这才真正见识到了这个花花世界，太原高山峻岭，泉州百舸争流，汴州十里长街，繁花如锦，秦淮古迹宏伟壮观，一路上三个小鬼六只眼睛恨不得当作十二只来用，可算是长了见识，三人一路南下，本准备直接渡过钱塘江水，达到洛都；谁想到原本八月余的大潮竟然提前上涨，四人无奈，只得上岸准备在钱塘县小住几日，待大潮过后再往洛都。
四人到钱塘县随意找了家客栈住下，又点了吃食，才算是安定了下来。
“天意自古高难测，命运渺茫何人知。”周询望着窗外大雨如注，突感慨。
“这雨也不知要下到几天！耽误了前辈行程可就坏了！”王虎担忧道。
“实在不行就走6路，总之八月二十日之前一定要到达，不然我那几个老友可就要急了。”周询轻笑道，王虎稳重成熟，一路下来倒也帮了不少忙，周询对他多了几分喜意，倒也不全是爱屋及乌。
“老三快看！又是一个大浪扑来，把岸上一头牛都给卷下去了！”李三善对着窗外钱塘大潮大呼小叫。
“哦？哪里哪里？”周乾两眼放光。
“这两个小子倒是没心没肺！”周询苦笑。
“老爷您点的菜来了！”小二把菜上齐，又道：“听小的一句劝，这6路可是走不得啊！”
周询闻言一愣，道：“为何？”
“自去年年底，官道上来了群马匪，手段狠辣，不仅抢夺财物，还杀人灭口，朝廷派大军剿了三四次都没剿灭，据说六扇门的武林高手们都吃了大亏。几位爷要走还是走水路吧！”小二恳切道，“您没看到住在咱客栈的住的都是来往的客商嘛！都是等着大潮过去呢！”
“谢谢小二哥了！”周询点了点头，扔了一块银角子。
“哎！谢谢爷了您！”小二高兴的退下。
“马匪吗？这倒是个麻烦！”周询闭目沉思道。
就在这时，对面桌子传来了争吵声。
“二哥你怕个什么？我们王家难道害怕了那群马匪不成！老爷子八十大寿，咱们可是一定要及时赶回去的！再说武林中人行侠仗义乃是我等本分。”说话的是一个身穿黄衣的少女，声音如黄鹂般悦耳清脆，长相甜美，小嘴如同樱桃般红润。
“不是二哥怕！只是那群马匪大约有一两百人，你我二人就算再加上胡叔，黄哥才四人，能用多大作用？你没听说六扇门的高手们都吃了亏了嘛！马匪中定然有高手隐藏！”一个腰挂长剑的俊逸男子无奈的说道。
“是啊五小姐，咱们还是等大潮过去走水路吧！您若是出了什么是我黄鸣可担当不起啊！”那个叫黄鸣的男子劝道。
“你们这些男人怎么一点骨气都没有！你们不去！好！我自己去！”说完一拍桌子，踩着小蛮靴怒气冲冲的跑了出去。
“黄哥，马上给我追回来！简直是胡闹！”女子的二哥喝道。
“是，少爷！”
“金剑王家吗？”周询思索了一会儿，转头对周乾三兄弟道，“反正你三人闲着也是无事，拿着这块玉佩去衙门找六扇门的人帮忙抓人。”
第十五章 线索
钱塘县衙里，五十岁的张大人正满头大汗的陪在一位身穿黑色劲装，佩戴绣春刀，面有刀疤的青年男子身前，男子双眼半眯半睁，不阴不阳道：“张大人倒是好手段，数百马匪作乱在大人的奏折里竟只是纤芥之疾，若不是来往客商敲响了闻天鼓，本官还真是蒙在鼓里呢！”
“马大人息怒，息怒，本官也没料到我钱塘县附近竟出现如此穷凶极恶之徒，本官得知后马上通知神机营焦将军调军前来剿匪，谁料到马匪凶悍，整整一营士兵尽没，这~这~”
‘砰！’一壶茶水被猛地扫到地上，溅得官服一身，张大人却是动也不敢动：“张德！到这个时候你还想狡辩！据六扇门探子来报，马匪明明是上月中旬开始活动，你却是在本月初才上报知府，知情不报！你好大的狗胆！若不是你拖延推诿，焦大人的行动如何会让马匪得了消息！一营三百将士阵亡，谁知道你钱塘知县有没有私通马匪！治你个死罪都算是轻的！”
“马大人饶命啊！”张德一声惨叫跪在地上，哭嚎道：“在下确有私心，三年任期即满，若是马匪在本县治下流窜，一个中下的评价是少不了的，张某如此做也只是为了仕途通畅，谁料马匪如此凶悍，本县的衙役捕快弹压不住，逼不得已这才通报了焦将军，焦将军鸡鸣岭被伏在下的确不知情，就连焦将军何时领兵前来都没通报本县，这马匪与张某的确一丝关系都没有啊！”
“哼哼！那张大人为何听到焦将军阵亡后，当晚就收拾细软跑路，若不是本官八百里加急，大人现在想必是天高任鸟飞了吧！”马才冷笑道。
“在下——”
“闭嘴！”马才喝道：“别以为有个户部尚书做靠山就可以逃过一劫，真以为本官斩不得你嘛！”从衣袖里掏出一面玉牌拍在桌面上，“看看这是什么？”
那玉牌上刻有四个金钩银划的四个大字‘替天巡狩’，右下角又写了八个小字‘敕令百官，先斩后奏！’
“金吾令！难道陛下……”张德面如死灰。
马才面色缓和起来，扶起张德，在他耳边低语道：“张大人这件事可做差了，钱塘县后是什么地方，洛都，本朝陪都啊，里面可有一大堆皇亲国戚，马匪动乱这些王爷国公们能不担惊受怕嘛！这件事谁求情都没有用，大人自求多福吧！”
“来人！把罪官张德关入大牢，听候落。”两个尖帽青衣，腰挂朴刀的蕃子