……但更重要的是, 这也是在考验她的立场。
“你知道吗，”白筠终于开口，声音低沉却带着一丝无奈, “你这是在把我也拉下水。”
南清微微一笑, 将燃尽的烟摁灭在烟灰缸中, 转过头与白筠对视。她的目光依然平静，但其中的深意却让人无法忽视。“你一直都是我这场棋局中的一部分, 白筠。”
白筠轻轻吐出一口气, 手指无意识地在烟盒上敲击着, 车内陷入了一片短暂的沉默。她知道，南清的这番话表面上是坦白, 实则是在向她伸出一只手。
“你是保护我，”白筠转过头, 直视南清的眼睛，“但也是在试探我，是不是？”
南清挑了挑眉，目光依旧淡然，但那双眼睛却闪烁着狡黠的光芒。
“你很聪明，白筠。你一直知道，我不会轻易让任何人置身事外，尤其是你。”
白筠没有立刻回应，她望向车窗外，夜色深沉，远处的街灯像一颗颗孤独的星辰，映衬着城市的冷漠与无情。她知道，这条路一旦踏上，便再无回头之路。南清的保护和试探，从一开始就埋下了伏笔。
“最开始的那次交好，是你故意为之？”白筠问。
“有，但也不是全部。”南清说，“开始是利益，之后是情谊。即使是现在，我也接受你的所有回复。”
“那你呢？”白筠突然问道，声音轻得像是在自言自语，“你是不是也在赌？”
南清愣了一下，随即笑了笑，那笑容中带着一丝释然。
“或许吧。”
白筠沉思片刻，最终将手中的烟扔进了烟灰缸。
“你欠我一次。”
南清的笑意更加温柔，她知道，白筠已经给出了她的答案。这份答复不仅仅是对她的认可，更是一种无言的承诺。她们之间的默契在这一刻变得更加深厚，心照不宣，无需多言。
“谢谢。”南清低声说道，声音很轻，轻到随着夜晚的风，散去了黑夜中。
车外的风渐渐平息，汽车在夜色中穿行，远处的城市灯火依稀可见，像是无尽的星海。
两人之间的沉默不再尴尬，而是一种默契的表达。
——
南清回到公司后，迎接她的是堆积如山的文件和各种各样的事务。除了处理公司的日常事务，还要暗中梳理李昭的权力网。丘鹤的国内公司刚刚换了一批主管，苏淳也是通过好友刘子璇招聘来的，这一系列安排让她不必过于担心李昭的干预。
但，她心里并不宁静。李昭就像压在她身上的一座山，时时让她喘不上气来。
会议室内，手机振动的声响打破了南清的专注。她瞥了一眼正在开会的时钟，决定先忽略掉，但震动的声响依旧引起会议室内其他人的目光。
南清抬手挂断电话，看向那个正在汇报的高管，语气淡淡：“继续。”
对方擦了一把汗，刚被南清抓到了一些汇报内容上的差错，令他汗流浃背。