萧云朔知道自己说错话了，赶紧回到上一话题：“总之……反正……如悔也要辅佐朕的嘛，何必要屈居人下，弄得自己想做什么都没办法呢？既来之，则安之嘛～你要是答应做六部尚书，朕就保证以后不每天都去临风轩扰你了好不好？”
也许是最后一句话起作用了，钟仪这次终于没有拒绝，接受了礼部尚书的委任。
然而，事情绝没有钟仪想象的那样好。就在他接受礼部尚书委任的那一天，随着绶印、官服和薪俸一起送来的，还有从小陪着萧云朔长大的伴童，而这个孩子明显比虞武帝还要难缠！以前虽然萧云朔每天下了朝都会跑来黏着自己，但是至少晚饭过后就会乖乖回去了。可是现在，只要是在临风轩，这个孩子就会在自己视线范围以内跑来跑去，一会儿端茶一会儿摆花，实在无事可做竟然就干脆搬了凳子坐在旁边盯着自己看书！
钟仪有一次实在被他盯得难受，就问他：“你为何总盯着我？”
孩子直率地回答：“因为公子好看呀！”
从此钟仪决定再也不能跟这两个人接近了。他有预感，再这么下去，自己这辈子都甭想脱身了。
第四回
转眼就到了十月。
朝堂之上，护国将军王武才正在报告北方战况。自孤竹大军来犯已经将近一个月，两军虽相持不下，各有胜负，但由于今年南方大水，各地粮食歉收，战争久耗，必会出现粮草不足的危机。而且，马上天气就要转冷，寒冬将至，面对习惯寒冷的北下胡人，南方军队是肯定要吃亏的。
“一定要在一个月之内结束战争。”黑袍金丝的虞武帝作出结论，随后扫了一眼满朝文武，“可有哪位爱卿愿意推荐一位合适的将领给朕？”
一片沉默。
王武才见没人说话，就直声回道：“末将以为非钟仪公子不可！”
不知哪里传来几声叹息。王武才正在纳闷儿，紧接着，就有声音陆续传来：“臣推荐兵部尚书戚仲行。”
“臣亦推荐兵部尚书戚大人。”
“臣以为非戚尚书不可当此任。”
“臣附议。”
“为什么？”常年在前线的护国将军无法理解庙堂之上的政治斗争，“难不成诸位大人都忘了钟仪公子对吐壁时的战绩了？”
其实，那次战役王武才也没有经历过，只是听从西北黄嵬军调过来的兄弟说，当时吐壁军已经到了晋阳城，守城将士都做好了以死殉国的准备——没错，如果晋阳城被破，国都南康便如毫无抵抗力的婴儿完全暴露在吐壁的铁蹄之下。结果危急关头，南康派了钟仪公子来。于是一个月之后，吐壁军就乖乖地退到了黄嵬山以北，再也没有出来。
“如果能跟着钟仪公子打一次杖，就是死了也甘心啊！”王武才清晰地记得说这话的西北兵兄弟一脸花痴的表情，所以这次才拼命耍赖抢着回来搬救兵，目的就是借机和那位传说中的钟仪公子套个近乎。可谁知，竟是这样的结果……
“王将军可是对犬子心有不满？”黑面清瘦的戚太傅故意拖长了音，藏满狡诈的眼纹如扇骨张开，寸寸都释放着威胁与鄙视。
戚太傅，名肩舆，郡望广陵，乃是沂南本土第一大豪族。戚太傅本人老奸巨猾，阴险狠毒，最惯用的手段是暗杀政敌以及暴力威胁。朝中百官莫不对之又恨又怕，只有丞相楚绥远可以与之平起平坐，分庭抗礼。因此在私下里，大家称此二人为“朝堂双煞”，以示恐惧。
王武才还没来得及想明白这句话是什么意思，另一边，楚丞相也悠悠地开了口：“戚太傅的意思，可是想让令公子与小侄比试一下？”
此话一出，所有人都乖乖闭了口。
“咳咳……要论清谈，当然不可能有人胜得过钟仪……咳咳……不过，纵使钟仪用兵如神，万一哪天吐壁孤竹同时犯难，我们也不能只靠一个人呐……呵呵……老臣觉得，戚尚书聪颖神慧，少年英才，若能在沙场上多磨练几年，假以时日，后必有成。此战虽险，却也是锻炼的好机会啊。呵呵……”身为朝中任职最久的元老，腆着肚腹的郗太师不失时机地进来打圆场。
“太师所言极是，臣附议。”
“臣附议。”
“臣附议。”
……
虞武帝望了一眼始终没有说话的楚如悔，眉头微皱，思虑再三，还是缓声问了一句：“如悔，你以为如何？”
已经官至礼部尚书兼的楚如悔依旧是白衣青衿，八风不动。他慢慢抬起眼睛，一双眸子似寒月深潭，看不透一点心思活动。萧云朔心里一动，刚想开口，却见那人朱唇微启，用依旧静如萧管的声音答道：“如悔，没有异议。”
王武才的美梦这下算是彻底幻灭了。他盯了一眼得意洋洋的戚太傅，恨恨地走出殿门，找他的好友陆士元去了。
“士元，刚才你是没看见，那满朝文武好像都在跟我对着干，就只有楚丞相在帮我。你要是官再大点儿，也来帮我，说不定这事儿就成了。”王武才倒了一碗烧酒，一口气灌下去。
“你懂什么？”陆士元年甫弱冠，一身书卷气，却仅着一件寻常青衫，头系布带，“那钟仪公子本就因容貌绝美赢得了皇上的宠爱和京畿士子的爱戴，连一般老百姓给儿子取名字，都喜欢带个‘钟’字或‘仪’字，希望让自己家小孩也可以借光长好点儿……”
“嘿，这倒是真的。虽然我今儿个只看到个背影，也心里怪喜欢的。怪不得大伙儿都舍不得叫他‘楚大人’呢，真是只能叫‘公子’！”
“你别打岔。”陆士元拍掉王武才正欲抓花生米的脏手，赶紧扔了筷子过去，“而且，自从那天竺和尚来挑战，被钟仪公子辩得无话可说，整个大虞朝的士子都心悦诚服地拜在他脚下，恨不能给他脱帽提鞋！你想想，他要是再收付了东北沂水军和西北黄嵬军，那他琅琊楚家不就成了朝上独一无二的大族了？你别说跟他们不相上下一直明争暗斗的广陵戚氏了，就连我们广平陆氏这样的小族，也不可能容他们这么下去。”
陆士元喝了一口酒，润了润嗓子。
“上次要不是看着晋阳城实在撑不住了，说什么，也不可能派他去啊。”放空的眼神，似乎还在遥望着那挥斥方遒、指掌乾坤的纤白背影。
王武才似懂非懂地点点头，又夹了两片五香牛肉。
“对了，士元，刚才他们说什么‘琴弹’，是什么啊？敢情这琴谱和兵法也有很大联系？”
“是‘清谈’吧。”陆士元不禁笑出声来，“你这个家伙，就算不看书，也多少关心一下文化上的事吧？”
“有啥关系？”王武才满脸不服，“老子上阵杀敌靠的是胆子和力气。怎么着？士元，好久没见了，要不?