没说上几句，门口又来了几个与谢玉琪相识的朋友。妙如示意对方不用招呼自己，让她去照顾新来的客人。
带着丫鬟织云，妙如找了个僻静的地方坐了下来。
谢玉琪又忙着招呼起其他客人去了。妙如一个人静静地坐在角落，心里暗猜着罗逸萱会不会来。
“妙如！”门口传来一个少女的声音，她遁声望了过去，原来是好友庄青梅到了。庄太太倪氏。领着两个女儿在仆妇指引下走进了厅堂。
妙如迎了上去，跟着庄家母女互道问候，跟着她们坐在了一起。
没过一会儿，门口的人群开始朝外厅涌去，众人都开始议论纷纷。好像有某个特殊人物到来了。随后，外厅那里传来山呼千岁的声音，接着，就是一阵整齐划一的衣料磨擦、珠翠撞击和下跪之声。
一个阴柔的声音。高声在宣布着什么。过了一盏茶的功夫，到外厅看热的贵妇们才纷纷走了回来，有些兴奋地讨论着什么。
“谢老太君还真是个有福的，虽然女儿走了。可每年寿辰，皇后娘娘必从宫中派人。前来贺寿，这福气不是人人都有的。”
“可不是，当年镇国公夫人离世时，谢老太君差点就跟着女儿去了。想不到她外孙女终于苦尽甘来了……”
“他们谢家，说是自镇国公夫人辞世后，就不大跟那边走动了。不过国公夫人留下的两孩子，倒是跟谢家走得近……”
“听说当年镇国公夫人谢氏，就是被气死的。这些年来，想起女儿的早逝，谢老夫人就抹眼泪。还是没忘记那碴事。如今皇后娘娘入主中宫，镇国公府的牺牲也算有了回报，不知两家的关系，会不会因此缓和一点……”
“刚才进来时，只碰到了国公府三房的母女俩，没看到二房的。听说当年谢氏，生前跟她这妯娌关系就不错。年年老太君做寿，她是必到的。罗世子跟他堂兄弟姊妹们的关系，比异母的亲弟弟妹妹都好，想来也是这个原因……”
听到此言，妙如得知她要找的对象，今日应是到了。找了个在旁边伺候的丫鬟，打听起她们母女的行踪来。并派她跟谢玉琪知会了一声，就往外走去，去寻罗家三房的罗逸萱。
丫鬟领着妙如转到另外一处招待宾客的场所。
来到那个更为宽敞的花厅，罗家三房的母女，果然就坐在里头。
妙如左右打量了一番，还真没见到镇国公府的其他女眷。
罗逸萱今日下面穿着浅色鹅黄的八幅裙，腰上结着的湖青色宫绦并一对荷包。显得很是端庄温良，一派公候世家的淑媛风范，她正低声地跟母亲聊着什么。
带路的丫鬟先行走过去，在她耳边低语了几句。罗逸萱随后抬起头来，朝她这边望了过来。
随后，她跟母亲解释了几句，起身走向妙如，跟她打起了招呼。双方相互行礼后，就寒暄起来。
在罗逸萱耳边小声说了几句，妙如就被对方拉到了一个角落里。
拿出那封信，她把它亲自交到罗逸萱手里，并把来意说了一遍。还特意杜馔了一则故事来掩饰这些：说他们父女前日在路上，车轮陷到泥沼里，幸得罗世子鼎力相助，才得脱离困境。因他临时有急事，托自己传交一封信函给堂妹。罗世子本人可能要在外面多呆几天。
展开信笺，罗逸萱迅速地浏览了一遍，愤愤然道：“什么急事！还不是被逼婚了！躲了起来。”
妙如愕然，原来是被逼婚了！
难怪那天，他宁愿被薛大哥接走，也不愿回到家中。
又想到，罗逸萱也不忌惮，当着她的面提及此事，想来在京城里上流圈里，早已流传开了。
“四哥哥真可怜，今天他阿婆七十大寿，不知会不会出现……”罗逸萱神情沮丧，叹惜道。
妙如陪着她，没有吱声。
把信交给了对方，算是完成了他的托付了，她暗暗地吁了口气。又陪着罗逸萱坐了一会儿，就跟她告了辞。
回到原先的厅堂里，刚在庄家母女边上坐下来，谢玉琪派的丫鬟来寻妙如，要带她去见今日的寿星——谢老夫人。
带着丫鬟织云，妙如跟着来人进了后院。
谢府占地并不大，想是地段好，寸土寸金的，谢老夫人起居的堂屋，就在后宅正中间那个院子里。
给谢老太君拜完寿，妙如带着织云按原路返回。
走到一座假山旁边，妙如耳边飞一粒小石子，她往来处抬头望去。一个人影朝那边闪过。
“织云，你刚才有没有看到一个人影飞过？”
“姑娘，奴婢没有看见，刚才有阵吹过，那边的树影晃动……”
她的话还没说完，妙如猛地转过头去，看见前两天还见过的那人，从假山洞口探出半个头来，在朝她在招手。
“哎呀！织云，我的耳坠子好像掉到刚才的道上了。你按原路返回，替我寻寻……在这里等着你。”妙如吩咐道。
丫鬟依言寻了过去，妙如快步跑到假山前面，四下张望。
见周围无人了，罗擎云才现了身。
“刚才把你前天留下的信，交给罗姐姐了，你现在还妥当吧？！伤口怎么样了？”
“还算是安全，刀伤也快结疤了。此次来，就想问你一句，上回那次火灾，是不是妹妹继母的杰作？”
见他已然猜到了，妙如有些赧然，低头不语。
见到对方的神情，罗擎云已明白了几分。朝妙如一抱拳，施礼道：“妹妹援手之恩，来日再报。搭救罗某一事，千万别让其他人知晓了。你自己也要保重……”说着，不等她回应，倏地一声消失不见了。
妙如随后离开了假山那边，不一会儿，织云寻了回来，声称没有找到。
“算了，可能掉在最开始的那个厅里了，咱们回头去找找……”说着，就带着她回到了正厅。
没过一会儿，宴会开始了，一派的觥筹交错和热闹喧阗。
第一百一十三章坦陈
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谢尚书所在的位置，虽是冷僻衙门，但他是程太傅的乘龙快婿，是如今支持大皇子争储位的主力干将。刚生下六皇子被册封为皇后的，是他的亲外甥女，谢老太君的亲外孙女。故此，她的寿宴也算是宾客盈门，热闹非凡。
酒酣过半，大门口迎宾的高声唱道：“镇国公携夫人，前来为谢老夫人贺寿。”
一瞬间，花厅里静得，落下的针儿都听得见。
不到半盏茶的功夫，现任镇国公夫人曹氏，带着她的小女儿罗逸芷和外甥女曹瑜茜，走进了宴女宾的大厅。
妙如跟庄家母女坐在一起，桌上都是钟澄的翰林院同僚的女眷。
曹氏进来后，她身边的两女宾窃窃私语地议论开来。
“看来，见到女儿成为皇后，镇国公想跟谢家修好了……”
“怕不那么简单，听说他大儿子离家出走好几天了……想是来寻儿子的吧……曹氏那侄女，追着罗世子跑，有好些年头了。如今她十四了……怕是……”说着，她意味深长地望了曹氏那边一眼。讳莫如深。
“真是丢着大楚朝官家女儿家的脸，若是我家女儿像那样。早打死了……”
“有其姑必有其侄，当年曹氏嫁进罗府，也是用了不光彩的手段。说是在谢夫人的病中，就……不然，十八岁的姑娘，还有不说人家的……想想也好理解，若不把侄女嫁给继子，罗世子一成亲，世子夫人还能敬她这个便宜婆婆？费尽心机得到的富贵，镇国公一离世，全都是别人的了，成了泡影。”
“难怪谢老夫人一直命令她儿子。断绝跟镇国公来往……”
两?