这两样东西是不便宜的，但销路很好，武林的有钱人是多。徐振之当下欲买又忍住了，因为想到在买活军这里价格估计要便宜得多，但没想到，入城以来，倒没闻见这个味道，再看众人，不论男女，头发都是略带毛躁，似乎是头发每日洗涤以后，有些发蓬的样子，一时也有些费解，便和庄家父子谈起此事来。
这时几人已经回到庄家，庄掌柜请了邻居中一二有见识，有脸面的长者来作陪，他妻子也是能干，不多时便整治了一大桌菜来，分别是卤味拼盘、糖醋鸡米花、烧猪肘子、红烧鲫鱼、炸花生米、白糖拌西红柿、蒜泥黄瓜，炒红米苋、炒小青菜、海带豆腐汤，一桌九个菜，令徐振之直说破费。
不过，见庄家人面色轻松，心下也是暗道：“买活军这里，百姓日子实在是过得好，这样操办下来，固然比平时饮食要更上了几个台阶，但也看得出家里是常常吃得到肉的，便说他们的头发，虽然每日洗涤，却是油光发亮，发乃气血之余，头发好，便说明百姓们饮食很有营养。”
再有一点，那便是庄娘子和庄小妹也上桌吃饭，而且位次不低，一张大圆桌，庄娘子坐在庄掌柜下首，小妹坐在她身侧，庄子在更下首，如此把两个女眷夹在一起，和外男隔开，而两个街坊也是神色自然，并无丝毫勉强，可见买地民风，日积月累，和敏朝已有了很大不同。徐振之还是老敏朝的做派，自然不会多打量别家的女眷，庄嫂子一说话，他便看着面前，一粒粒地夹炸花生米吃。
“徐先生这就有所不知了，”庄嫂子说话声音清脆，一听就知道是个爽利人，“我们这里的百姓，是真真切切每日都要洗头洗澡的，尤其是这盛夏时节，便不去澡堂子，自己在家也要擦洗，因此，那个香皂，一来也用不起，二来也不必用——连吏目们都不讲究这个，这东西在我们这里也就不流行了。”
“倒是云县那里，外地的客商久住的多些，他们身家丰足，现在争相在建水塔、水车，都要做自来水的盥洗室，那么多钱都花了，也不少个香皂钱，因此虽然我们这里也有香皂厂，但是货一般都是外销，过日子的人家不太买的，也就是新婚小夫妻买两块用个新鲜罢了。”
买活军的新式澡堂，徐振之是见识过的，因为他这一次去了武林城外的钱塘私港，不但去澡堂子里领略了，见识了水泥屋子，还去茶楼看了戏。不过他真不知道买活军沐浴的习惯养成得如此彻底，居然所有人都有每日洗浴的习惯，一时也是不由一怔，道，“这澡堂的污水都是排去哪里呢？直接排到河中么？若是如此，平时洗菜做饭，又去哪里取水？”
他本是对名山大川最感兴趣的，旅途中的民生百态，不过是捎带而已，但自从来了买活军这里，风景倒还暂未见识多少新东西——这一次他从许县经过时，并未绕路去虎夷山游玩，因那处他曾去玩过，已是了然于胸，知道彼处水流湍急，于崇山峻岭之中，道路难行，恐怕并不适合母亲随喜。
不过，一入衢县，便觉得人情上有很多新鲜之处，而且越是接触，越是让人生出好奇来，逐渐着迷。
徐振之心里，不由就冒起了一个想法：“这些记叙了买地治下所见的日记，其实也可以刊载于周报上，毕竟周报有许多都是卖到敏朝境内去的，甚至单独集结成册，往敏朝发行，说不定也有销路——《国朝旬报》上，未必也不是不能刊登这样的文章呢！正所谓知己知彼，百战百胜，听说国朝旬报的惠主编也是个开明的大臣，若是求名，真可以寄一封信过去投稿。”
不过，给国朝旬报投稿，未必有稿费的，又很可能有安全上的隐患，再加上徐振之现在已经很有名了，因此，这样的想法不过是一下便止歇了，徐振之听众人说了用水的规矩——原来澡堂子都要建在河流下游，而洗衣房在相对的上游，河里是严禁倒马桶、刷马桶的，马桶要去相应的粪池倾倒，在一旁的污水沟里洗刷云云。心中更是好奇，因便问道，“这样多的人每日洗澡，还要用水，可曾耽误了上下游的水质，玷污了吃用的井水？”
听众人纷纷说是未曾，水质一如往常，甚至更加清亮时，也是暗暗点头，忖道，“此事要着重记录下来，我虽然不能学郦道元治《水经》，但对地质、水文倒是有些心得，先去京城之时，便留心到京城的水质和以往比有所改善，如今看来，很可能和粪池的普及有很大关系，不知道买活军的最高学府设在哪里，有没有地质大家，可以前去讨教一番，这其中的道理又是为何。”
不过，这件事毕竟不雅，也就不在饭桌上多说了，一时取了一杯蜜茶，谢过庄嫂子操持款待，庄嫂子忙谦逊道，“其实一多半都是外头买来的！这卤味、肘子，鲫鱼，都是外头的滋味好，我自己无非做些小菜而已。一点家常手艺，叫徐先生笑话了，徐先生若是吃着不好，那是我们百姓手艺有限，若不是今晚过于仓促，县里的酒店都订满了，本来很该请徐先生去饭铺子坐坐的！”
徐振之是走南闯北惯了的人，哪会在意这个，忙笑道，“家常菜便很好！出门久了，惦记的便是这一口家中的手艺！买活军这里，饮食之丰，已较外头强上不少了，这些菜若是放在外头，尤其是北面，哪里是一般人家吃用得起的呢？便是街头小吃，也远没有买活军这里这样丰富了。”
这话众人倒都觉得有道理，他们也都是眼见着临城县一步步发展起来的，若是从前，这样的小县城，最多不过是两三间饭铺子而已，若说是酒馆，开上两间都怕生意不好了。便是酒馆，也不可能日日备着肘子，要这种硬菜得事先打招呼，在集日预备去吃酒，因县里能日日开荤的人不多，屠夫也不是每一日都杀猪的。
要说街头小吃，倒要比饭铺子多些，但要说多繁盛，那也是没有的事情，在买活军来之前，临城县的好日子已经是几十年前的事了——而且现在许多人也已经逐渐地淡忘了买活军崛起以前的老日子，只觉得临城县天然便该是这个样子，在买活军的统御之下太平繁盛地过着好日子。
听到徐振之这样说，仿佛才意识到在买地之外，天下间还有那许多地方都动荡不安，百姓们不知过着怎样的生活。一时间也是纷纷嗟叹，又有人迫不及待地问道，“徐先生，你是见过大世面的，既然点评了我们买活军的食事，何不将北方京城、南方姑苏武林一带繁华地方，与我们买活军食事的异同，写成一篇文章，发表于专栏之内呢？也让我们开开眼界，知道些远方的事情！”
此言一出，众人顿时叫好，庄子迫不及待，忙央求道，“徐先生不如现在就说些罢！你是世上第一吃过见过的人，什么地方的美食都有所领略，不如说说，咱们买活军这里，几座县府的小吃，哪城最好，综论天下，又是哪座城市的食事可说是天下第一？”
正所谓文无第一、武无第二，这世上很多事情都是禁不起排的，偏偏庄子话本看多了，最喜欢的事就是给所有东西都做个排行榜，这话一出，顿时惹来众人附和，徐振之虽然知道在临城县这里，要给本地父老面子，但也被激起谈性，便忖度着说道，“说起买地的食事，和外头的确大有不同，第一个不同便是——食材上，有极大的不同——”
第347章 买地风情（下）
若是说起各地的街头小吃, 徐振之确实可以说是天下第一专家了，虽然一般来讲，科举取士之后, 官员也少不得各地宦游, 但是他们要自重身份, 自不会和贩夫走卒混在一起，享用路边小吃。讲究一些的，一般多是自备路菜，不会随意取用旅途吃食, 生怕染病。
也就只有徐振之这样, 多以步行游玩的奇人, 能够深刻领略到民间小吃——又要有了《买活周报》上的一个专栏，让他有了一周必须整理一篇笔记的压力, 才会让他有了动力, 将记忆中形形色.色.的地方名吃整理、比较, 形成一套体系。因此, 这一年多一来, 徐振之也在回忆游历各地时的美食, 经他总结，各地的食物，先不说吃口, 按买活军的办法, 大致上可以分为几种——蒸制、烤制、汤制的主食；炸制的面食；厚味的下脚料；糖制的食物, 这四大分类, 可以说是将街头所有小吃几乎都囊括殆尽了, 能逃离这四种的实在并不多。
如此分类, 便很可以见到各地的民风和经济了, 经济不好的地方，譬如北面，炸物的摊子便少，街头多卖主食与下脚料，还有用糖做的蜜饯、果干等物，这是因为这些东西，成本廉宜，卖价自然也低，如此方才能招徕更多顾客——而且这些东西是不怕压货的，今日卖不完，明日再来卖，那些下脚料滋味还更为浓厚，因此北方多出老卤，便是这个道理。他们也不是不卖炸物，卖的多是馓子、油茶面，这些东西是作为备用的主食储藏起来的，也可以待客，和一般现做现吃的小吃，又不太一样了。
南方这里，气候温暖湿润，而且经济怎么样也要富庶一些，小吃上就呈现出不同的风貌了，譬如炸圈子，也有叫做灯盏糕的，这东西在北地也不是没有，但只有在京城那样的大埠随时出卖，一般的小县城，这样的油锅摊子便是支起来了，生意也不会太好，因为一天开张不了几回，那油锅滚开几次便发苦了，这种小贩都是跟着乡下的庙会、集市走，才能有生意，想要在一处固定的地方随买随吃，那是办不到的。
到了南方这里，尤其是江浙一带，府县繁华街道上，四五个小吃摊子是可以支持得住的，其中炸物也有个两三家，糖炸糕、炸麻团、炸油墩子、炸糍饭糕，这都是常见的吃口，细品之下，多以炸面食为主，再佐以糖汁是主流，咸口较为少见，带着大荤而不是下脚料的，那就更少见了。
“在别处的地方，先不说滋味，便连鸡子儿，那都是做个浇头来给你加的，为何？价格贵啊，我这一次，一进衢县，先觉得经济不同，从哪里可以见出来？就是在路边有卖蛋烘糕，还有卖蛋墩子的，这两个东西，一看就觉得不得了——能把这样的东西当作一个小吃摊子来做，可见本地的经济，的确不一般。”
所谓的蛋烘糕和蛋墩子，也是这一年多一来，临城县很流行的点心，众人一听，都是笑道，“到底是徐先生，高瞻远瞩，我们只知道吃，哪里想得到还有这些见识在里头。”
被徐振之这么一说，也觉得思路打开，纷纷都说，“确实，若是从前，鸡蛋也不是随意能吃得起的，一家人最多也就是孩子们两三天能吃上一枚，哪里还如现在一般，有这么便宜的蛋墩子可吃！”
所谓的蛋墩子，是有特定模具在的，一块铁板，挖出了一个个圆柱形状的洞，先把鸡蛋和面粉（也有用米浆的）稍微搅和了，但不夹破蛋黄，倒一半下去做底，之后再放些咸菜做馅——冬日也有腌过的肉馅，不过那要加钱，也可以做甜口，那就是放一点点豆沙。
随后将剩下一半蛋液倒入，过得一会，等到整个墩子都凝固了，便用一根竹签，眼明手快地将其挑起翻身。做得以后，两面焦黄，散发着烤蛋特有的浓香，再撒上一点点稀稀的辣椒酱，这是家里的炒蛋、煎蛋无论如何也无法比拟的美味，更不说水煮蛋了。因此，虽然一个蛋墩子就要两文钱，所用的鸡蛋个头还不大，但是蛋墩子的摊子，生意一向还是很好的——这个东西和庄子的玉米卷饼又不一样了，制作需要门槛，一般人去哪买铁板去？再说也不是人人都能把蛋墩子翻面，因此，家里小孩偶然要吃一个，家长也不阻止，这份钱是该人家赚的。
再说蛋烘糕，这东西便更常见了，就是人们家里也可以自己做的，所以价格就更加廉宜了，只能比家里自己做的成本要略贵一些，赚个人工钱：蛋液和面粉混在一起，再打些白糖进去，一个鸡蛋，一些面粉就是一张小小的蛋烘糕，也不过两文钱而已，香甜可口，和传说中蛋糕的味道相差也是不远，这两样小吃都很有市场，如今已经迅速在买活军治下蔓延了开来。
“这些东西，做法倒是不难，为何在其余地方流传不开呢？是无人想过吗？倒也不是，小吃是否丰富，实在是民生是否繁华的反映。”徐振之越聊谈兴也是越浓，“无非是以小见大！又见这一个小摊在夏日还有熟肉供应，就知道本地人家吃肉是频繁的事情，日日都有人家杀鸡拆骨，也都能卖得掉的，能活在买活军治下，对百姓们来说，实在是有口福的事情呢！”
“可不是如此！”
“徐先生是有见识的人，真是说着了！”
街坊们便也感到面上很有光彩了，纷纷争先恐后地笑道，“如今虽不说日日能吃上正经肉，家里一人一天一个鸡子儿，那还是有的。”
“俺们的养鸡场虽然外人进都进不去，但那产蛋的数量是当真地多呢！如今那些农家，鸡屁股里是攒不出钱来了，还不如自己吃，他们现在不出门做工，可是不行，鸡蛋卖不上价，连一块布都买不起，光指着卖粮食的钱恐怕也是不够的。”
“那样的高产鸡百姓们养不得吗？”
“养也养得，只是配出来的鸡，下蛋便没那么多了，这和咱们常吃的快大鸡一样，没有自己育种的，自己养，或许是沾不到仙气，几代下来，后代良莠不齐，还不如本地的鸡群好。”
“还有这样的事！”
“说是只有原种鸡和曾祖代鸡可以育种，咱们拿到的鸡蛋都是祖代鸡，的确无法育种，为何说祖代鸡的鸡蛋还不肯往外卖呢？便是害怕外头的人不懂事，没有文化，贸然用祖代鸡取代了多年来土生土长的老鸡种，过个一两年的，这种快大鸡养不得了，又买不到新的鸡蛋，本地的鸡又绝种了，到那时才真是不尴不尬，恐怕要拉饥荒呢。”
出门游历，广为交际，的确是很增长见识的事情，徐振之原本还不知道在种鸡、种粮上还有这样的学问，也是不由道，“难怪朝廷引种高产稻，也是顾虑重重，此事处理不好，牵连太广，可能反而会引起大乱呢。”
他虽然对政治功名无意，却也知道粮种被他人掌握，实在不是什么好事，庄掌柜众人也是笑说，“可不就是如此，我们都说，若不是建贼的压力实在有些大，又有小冰河时期的预料在前，朝廷宁可百姓饿死，也不会引入我们的高产粮种的，这可是把脖子送上去给别人卡的事情。”
看来，读了报纸之后，便是贩夫走卒，对于□□势也有自己的认识，而且买活军这里，竟也没有莫谈国是的规矩——虽然在敏朝也少不了有书生臧否时政，但这种事是很灰色地带的事情，可以治罪，也可以不治罪，主要看是否造成恶劣的社会影响。
但是，《买活周报》反映出了买活军这里截然不同的，宽松的社会风气，这里的规矩，一方面非常的严格，另一方面又相当的宽松，尤其在言路上，似乎任何人不论身份，都可以对于时政发表自己的见解，像是徐振之印象很深刻的天一君子，便是以挑剔官府政策出的头，时至今日，周报上也经常刊登一些质疑官府政策的文章，虽然内容多数和商事有关，是徐振之看不太懂的，但是，他可以从中感受到一种氛围，那就是买活军这里的百姓，毫无疑问要比敏朝的百姓更为快活、殷实、健康和自由。
才不过是五年，便有了这样大的变化……
这一夜，徐振之少见的失眠了，或许是因为天气的暑热——庄家人热情地邀请他和庄子共享院子里葡萄架子下最荫凉的竹床，床脚点了蚊香，院子里种了艾草和除虫菊，所以没有太多蚊虫的困扰，夜里凉风徐徐，庄子早已发出了响亮的鼾声，而徐振之则是望着葡萄藤中淡青色的硕果，思忖起了敏朝的前景，他第一次感受到了，这个庞大而古老的王朝，似乎已经走到了生命的尽头。山川形变、沧海桑田，在永远不变的山川之前，善变的人类，似乎又将掀起新的纷争。
一切会更好吗？