陈妙影一走，张野顿感轻松：
“来，给咱说说你这一向的冒险经历。”
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原来当初马强率领第一支队偷袭十家庄机场，得手后被鬼子追兵缠住，损兵折将，不得不分兵断后，好容易才逃出来，电台也打坏了。马强收拾残兵，发现只余下数百人了！
他怕鬼子再追上来，又知道鬼子一定会截断后路，所以不敢往卧龙山走，只好带队向西北方向撤，想要退到太杭山麓去。部队走了几天，又累又饿。这一天终于来到山脚下，马强见大家都很疲倦，就在附近找了个村子，想休息一下。
学生军的惯例是不扰民，可是几百人全副武装忽喇喇地涌进村子，还是把当地的乡亲们吓得不轻。
好在大家说的都是乡音。学生军士兵们通过耐心解释，很快打消了乡亲们的疑虑。得知是最能打鬼子的学生军来了，男女老幼纷纷出来看热闹。乡亲们拿出了自己不多的干粮红枣，提来大桶的井水，热情款待自己的子弟兵。
第一支队的官兵在多日辛苦之后，终于找到落脚之地，可以放松身心休息。那一种回家的畅快，真个是难以言表。马强也从担架被搬到床上，医护兵给他换过伤药，让他好好睡了一觉。
第二天清早，学生军要上山。体贴的乡亲怕他们不熟悉地形，还派出两个向导带他们上太杭山。
据乡亲们说，太杭山上有打鬼子的武装，还不止一支。只是人数都不多，武器也差。平时只能打打土豪，劫富济贫。大队鬼子来了，他们打不过，就只能往山里躲。
这些势力有好有坏，行踪飘忽不定，乡亲们也很难跟他们联系。有的势力欺压百姓，经常下山抢夺粮食，**女子，甚至放火烧屋！乡亲们希望学生军能帮忙除掉这些坏蛋。
马强心说咱连鬼子都不怕，还在乎几个土匪？何况除暴安良本就是学生军的责任。当下把胸脯拍得啪啪响，大言不惭地答应下来，换得父老们一片感激。
上山之后，地势渐陡，部队在山上走了一天，好容易在向导的带领下找到个山窝，里面地形平坦，有热腾腾的温泉潺潺流出；树林茂密，山口高陡，易守难攻，适合驻兵。马强遂决定安顿下来，当下分派人手在山口值哨，其余的人伐木盖屋，搂草铺床，还安排十多个枪法较好的士兵去打猎补充伙食。
可是没过多久，就有两个去打猎的士兵跑回来说，有土匪伏击，抓了几个打猎的同伴，抢了他们的枪！
马强一听就急了，立即集合队伍，请那两个士兵带路，去搜寻土匪，两个向导觉得平常这一带还算安全，也不知道是哪一股势力窜过来了。担心马强吃亏，也自告奋勇地加入进来。
一出了山窝，那两个士兵根本就辩不清方向，众人象没头苍蝇一样在山里转了半天也没找到半个人影！最后还是多亏了两个向导，他俩是猎户樵夫出身，长年累月在山上砍柴打猎，极其熟悉地理情况！见马强带人四处乱转，知道他们找不到方向，遂站出来给他们指路，并一一指明山内各处隐密的藏身之处。
其实太杭山极大，这里不过是绵延百里山脉的其中一个。山势险峻，适合居住的地方却并不多。学生军人多势众，一片撒开，在两个向导的指引下，很快就找到了那一群土匪。
那些土匪也没想到这些新来的人这么快就找过来，太过托大，自以为藏得隐密，根本就没有跑远！
第一支队是学生军中最精锐的部队。偷袭机场时吃了鬼子的大亏，逃亡数天，本来就极度郁闷，再经过山下村庄里一天的休整后，元气已经恢复。士兵们听说土匪也敢来欺负，群情激愤，个个争先。马强粗中有细，命令部队悄悄潜近敌人营地，拔掉敌人的哨兵，将营地团团围住，这才亮出了旗号。
那帮土匪眼见被围，一下子炸了营，乱糟糟地想往外冲，却见四面都架起了黑洞洞的机关枪，远处人影瞳瞳，数倍于己，知道逃不出去。马强对空放了几枪，又扔出个手雷，吓得他们直往后缩。学生军士兵们见此情景，都哈哈大笑。
土匪们一阵骚乱过后，出来一个干瘦老头和一个年轻女子，打着白旗过来谈判。马强心中好笑，本不欲理会，不料两个向导却认出来人，说这是当地最有名的抗日队伍，鼎鼎大名的女英雄何老大。
这何老大本是十家庄最大的富豪的独女，家中有田有地，在十家庄城内还有几十家商铺，在当地有钱人中名声极大。
鬼子进城后，很快就派人来找何老爷，要他出面组织亲日商会。何老爷不愿当汉奸，坚决拒绝了鬼子的要求。结果鬼子就趁夜假扮土匪，将何府一家老小杀得精光，又放把火将何府烧成了平地！十家庄的百姓心知肚明，却敢怒不敢言。好在当时鬼子中间有个翻译，是何家的远亲，在鬼子行凶时，偷偷地将何老大交给一个忠心的老家仆藏匿起来，这才没有断了何家的根！
何老大躲过此难，发誓要为家人复仇！她取出家中细软，又悄悄招集何家的家仆护院，起出埋藏的枪枝，趁鬼子换防的时候，在城内突然发难，打了鬼子一个措手不及。何老大知道不是鬼子对手，早已计划周密，偷袭之后，立即率人从何府原来的秘道逃出城去，上了太杭山，当上了山大王。
何老大家底殷实，又有十家庄的富户们偷偷接济，加上本人知书达礼，豪爽机智，队伍渐渐壮大，在当地颇有名气。可是多次袭击鬼子，都刹羽而归，反倒折损不少人手。太杭山上其他势力趁火打劫，多番火拼之后，情势渐危，现在也是苟延残喘。不过何老大从不欺负当地百姓，还帮着乡亲们对付山上的恶匪，算是山大王中最好的一个。
两个向导认出何老大和她旁边那个老忠仆，当即向马强求情，请他高抬贵手，放过这些土匪。马强见这这女大王如此得人心，也颇感诧异，遂叫人放他两人进来。
第十二章 返回卧龙
那何老大心里明白，知道这些人定是为之前她抓捕的那几个外来猎户而来。她颇为后悔，早知这几人有如此强大的背景，当初真不该为那几条枪眼红！其实她原本也不是在此处扎营，只是原来驻地附近土匪相逼，难以容身，这才迁来此地的。不过她虽新来，山里规矩，谁先占了就是谁的！这几人也不拜山头就出来打猎，按说抓了也不算错，只是没想到对方势力如此雄厚，让她一头撞上了铁板。
她出来之前，已经盘问过那几个抓来的猎手。得知对方是学生军的人之后，更加懊悔！南平镇的学生军半年多以来异军突起，以抗日为本，善打硬仗，屡战屡胜，名头极响。她何老大虽然无缘得见，却心向往之。对学生军的英雄事迹和几个领袖人物，也是耳熟能详。不料今日一时莽撞，反把学生军给得罪了！
看到外面那些学生军兵强马壮，个个精悍，果然名不虚传！只是这个首领躺在担架上，脸上还受了伤，一时看不出是学生军中的哪一个。眼见对方气势汹汹，为全队生计，不得不低声下气地说：
“这位将军请了！卧龙山学生军的大名，如雷贯耳，鄙人早有所闻。鄙人今日一时不察，大水冲了龙王庙，失手得罪贵属下，好在尚未酿成大错！鄙人已命人将贵属下尽数释放，武器原封奉还，并愿意给予菲薄补偿。请将军看在同属抗日一脉，高抬贵手，原谅鄙人无心之失，大家携手，共抗外侮，不知将军意下如何？”
马强见她一个小女子，竟摆出一副江湖派头，拿腔拿调，颇觉滑稽，心中怒火消失泰半。他强忍笑容，恶作剧地模仿她的口气说道：
“这位女大王请了，太杭山土匪的大名，如雷贯耳，鄙人也早有所闻。既然是大水冲了龙王庙，又未酿成大错，看在同属抗日一脉，鄙人无意计较今日之误会。鄙军初来乍到，俗话说，强龙不压地头蛇，今后还需女大王多多支持才是。鄙人愿意与女大王携手共抗外侮，不知女大王意下如何啊？”
何老大究竟年轻，学着山上土匪的腔调说话，自己也觉得别扭。不料这学生军首领如此幽默，忍不住扑哧一笑。听他语气不会追究，心下宽慰，暗想学生军果然大气！又回想起他拿腔拿调的样子，配合着那张受伤的怪脸，显得格外的有趣，竟咯咯笑得直不起腰来。马强见她笑靥如花天真烂熳，也哈哈大笑，一场误会因此消融。
后来马强得知她芳名叫做何秋艳，她也终于认出他就是学生军创始人之一的马强____那个袭击鬼子机场、炸毁鬼子飞机近百架的英雄！两个人不打不相识，心中相互倾慕，情愫渐生。那个老忠仆对学生军印象极好，又见小姐与马强你情我愿卿卿我我，眼看她终身有靠，老怀大慰！在他有心撮合下，两人很快就结成夫妻。
在何秋艳帮助下，马强很快在太杭山麓扎下了根。而何秋艳得学生军之助，声威复振。两人夫妻联手，将附近的山寨势力清扫一空。平时不大作恶的，直接招降或吞并；恶名昭著的，一律无情消灭。又招收附近青壮，连同何秋艳原来的部属一起，用学生军训练方式加以整训。两个月后，重新编练出一支崭新的第一支队，实力不弱于从前！
只是队伍虽然壮大，枪枝远却不够用，弹药更加短少，粮食也极为缺乏。
马强当初从机场匆匆逃出，部队平日所携丧失大半。给养本来就不够，何秋艳部属和后来吸收的其他山寨势力，武器少得可怜，仅有的枪枝也都残破不堪。只有何秋艳从家中带来的二十几条枪，还是崭新的汉阳造。除武器外，粮食也成了大问题。附近的村庄稀少，乡亲们也不富裕。虽然感激学生军扫清恶匪，愿意拿出粮食供应学生军，可是时日一久，渐渐难以支持。
马强与何秋艳迫于无奈，计划偷袭十家庄的鬼子仓库，夺取鬼子的粮草军火来补充军需。可是?