“因此,我冒着巨大的风险。强迫自己蛰伏在一个倒垂的珊瑚缝隙里面——哪怕巡查者曾经在我身前两尺外走过……”
“底栖魔鱼显然是一个很小心地种族,它们并没有因为一无所获而放松警惕,反倒在此之后再次加强了警戒。”
“就在我终于熬不住准备要放弃离开的时候,事情终于有了转机!”
“在经过一段曲折而深幽的地下航道航行之后。这座城市竟然上浮在一座山谷中地湖泊之中!”
“底栖魔鱼们显然有其它地事情要忙,于是稍微放松了巡查地力度,因此我得以在城市底层的最外围设下了我地魔法道标。”
“之后。我在底栖魔鱼城市再呆了足足三天。直到它重新下潜。这才用短距传送术离开小岛,来到附近的海面……结果发现。那座小岛竟然是你的曼奇耶主岛。”
“而在接下来的几个月中,我再次通过魔法道标潜入城市几次,最终发现了底栖魔鱼们行进路线的秘密——他们差不多每三个月左右就会去一次曼奇耶岛,每次停留时间都在三天左右。”
“同时,它们的另一个停留时间较长的目的地应当在兽人大陆附近的某个底栖魔鱼巢穴当中,在那里,它们有大量被奴役的兽人被改造为鱼怪送上这座城市,然后通过城市送到曼奇耶岛上的某处洞穴当中。”
“最近我对那个似乎永远的装不满的洞穴起了兴趣,在准备妥当后想要跟着它们的押送队混入那个洞穴。”
“结果……”弗兰克大法师苦笑:“下场你也看到了……刚进入洞穴不久,我就遭到了伏击……那里显然是个戒备森严的小型要塞——我猜想通过要塞可以直达地底!”
“我看不是小型要塞那么简单!”我长长叹了口气:
……这很有可能就是幽暗地域东部死角出口所在……傻……在当初探险队一直都拿不出幽暗地域东北部地图时就该与曼奇耶岛的死地联系起来……我早该猜到是那些地底怪物造成曼奇耶岛西部区域成为人类禁区的……”
“是这样的……”眼见弗兰克大师和海伦姐都用疑惑的眼光看着我,于是我细细解释:“在幽暗地域,我的公国为了垄断那里的贸易路线,我们建立了一座前哨站——以前是个简陋的大地精营地,现在经过这么久的经营,差不多都可以称为幽暗地域的一个堡垒型贸易城市了。”
“公国利润最丰厚的贸易路线就在这里,我们用最廉价的水、奢侈品、艺术品,换来地底那些在人类大陆视为绝品的晶石、稀有矿、魔法材料以及无数能在大陆卖到天价的各种东西。”
“为了能够确保贸易路线的稳定和安全,我们常年保持有五支最优秀的拥有绘图师的队伍在幽暗地域勘察并绘制地图。”
“只要区区几百个金币,这些由大陆知名的佣兵团组建的探险小分队,就会在圣马诺冒险者协会接下探险任务,并将我们需要探清楚的圣马诺地底附近的某块幽暗地域地图交给我们。”
“经过长时间的探索,基本上,圣马诺附近方圆数百公里内的地形都被我们搞清楚了,其中甚至还包括传说中存在,但还从未被人类大陆典籍证实的二层幽暗地域入口!——虽然那次我们为此奖励了那支探险小队足足三倍的佣金,并用掉每年一次的名额,上报大陆冒险者总会建议提升其信用评价……但这也绝对物有所值!”
“然而,在这样强度的探索下,圣马诺幽暗地域前哨站东北部的地图绘制却近战极为缓慢——每支派到东北部两百公里外的探险队伍,几乎都没能完成任务,在那些错综复杂的地底通道里,似乎有着比其它通道更为危险而狡诈的物种存在,这些探险小队不是陷入仿佛无穷无尽的连环通道中迷路导致补给耗尽就是干脆遇上各式各样无法抵御的怪兽攻击结果狼狈撤回甚至是全军覆没!”
“以至于,现在那些冒险佣兵团宁愿结下理论上应当更危险的二层地域探险任务也不愿意接下那片佣金已经上涨到两千金币一小块区域的探险悬赏。”
“现在看来,这个地方明明已经深入迷雾海区域,汉堡郡的东北部也就是曼奇耶岛方向,二者之间的直线距离也就两三百公里左右!”
“而直线距离更近的幽暗地域前哨站离曼奇耶岛差不多就是两百公里多一点点……”
“因此,曼奇耶岛地表的死地与幽暗地域的死地有很大程度上相互重合——是底栖魔鱼或者其它某个强大的种群制造了连接地表与地底的禁地,而其中当然有我们未知的某种原因存在!”
“我看天也快亮了……”说到这里,我看见海伦姐倦意已浓,她用手捂着自己的小嘴非常隐蔽的打着哈欠,于是我提出建议:“我看这个计划既复杂又庞大,我们需要更多更详细的资料来验证可行性——不如先回圣马诺港公爵府吧?那里有欧什手下大批的情报人员,也有很多走过幽暗地域乃至曾经到过曼奇耶探险的冒险者队伍在,有他们第一手的咨询,我们可以更方便的确认这一切……”
“好吧……”
疲惫的弗兰克大师以及困意正浓的海伦姐几乎异口同声的同意了我的建议。
正文 448 刺杀
乐的海洋……
这是在车队回到圣马诺后我最显着的感受。
作为公国政治、文化、商业中心的圣马诺港所拥有的人口密度非但在公国,哪怕在整个人类大陆也是极为罕见的。
虽然由于种种原因,这里的人口基数较小,整个公国也不过三四十万人,换作在故乡也就一个中等县级市的人口总数。
但是很明显的,在圣马诺这个港口城市,十万人口几乎大半同时涌上街头的情景还是极为壮观的。
这个世界平民的娱乐活动很少。
圣马诺虽然相比其它国家要稍微好一点,路克这位负责宣传工作的小神棍会经常在圣马诺公国广场或者城郊某区的小型集会所举办各种形式的文宣活动。
但是,这依旧没法满足广大市民的文化需求。
套用句老话,那就是随着生产力以及生活水平的进一步提高,国民对文化精神生活的需求也进一步水涨船高。
而现在,公国小公爵回国无疑被圣马诺官方当成了一个大型庆典来办。
圣马诺人也很高兴的就此参与其中。
大家都打扮得漂漂亮亮的在大街小巷载歌载舞,配合公爵府在公国广场不时点燃的魔法焰火以及宣传部艺术家们在广场中心露天演出的各种应景的文艺节目,整个城市一片欢声笑语。
……………………………………………………
唯一不协调的地方大概就是通往公爵府的主大道上了!
而这也是我们车队正在行驶的路段。
八车道的大路两旁有无数从城市各个地方赶过来庆贺的市民,然而,却无一例外的以静悄悄的场面欢迎圣马诺的小主人到来。
那是因为这次公国官方并没有放任市民们自觉维持秩序——这次的迎接活动是在官方地有效控制下进行的。
奥古斯丁执政早在前一天已经对圣马诺所有的街道办、居委会以及各个生产大队负责人交代了注意事项。
不鼓励市民们前往主大道