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“是吗?那我可要多谢您了……”我脸上挂着虚伪的笑容:“纵观整个大陆也只有文森特大公您最慷慨了……”
“哦,这只是小事一桩……不足挂齿……不足挂齿……”文森特大公满脸堆着笑:“只要您在曼奇耶给我这个老头一条活路——除了这座小小的角斗场之外,五匹飞马还在前来圣马诺的路上……”
“飞马?!!”我凝视着面前面容突然间憔悴许多的老公爵:“您怎么突然想到了这个?”
“公爵殿下最喜欢奇珍异兽可是大陆闻名,作为您的老朋友,如果我连这个也不清楚怎么能说得过去……”文森特大公打着哈哈,虽然极力掩盖,但脸上的表情难免有些不自然。
“得了吧……”我没有给他好脸色:“飞马在人类大陆可不是遍地都是——圣马诺几乎将整个大陆翻了个遍,也没听说哪位权贵独自一人眷养数量超过两头的……至于大公殿下您——我可从没听说您对这种东西有过任何兴趣……”
空骑可不是随随便便能买到的,以圣马诺全国之力,同时借助月火、海伦娜姐以及康妮的长辈们的
现在的圣马诺公国也仅仅拥有不到二十头可供乘骑的还是圣马诺将空骑作为未来战争的决胜手段,特别加以重视而不计代价收购乃至不择手段的情况下获得的,就文森特大公来说,他手里可没有一头空骑——我倒听说英爱联合王国的威金斯家族有那么几头飞马——所以今天文森特大公的来意昭然若揭……
“只是运气好,刚好从一个商人手里收购到的……”文森特大公兀自强辩:“这不,我第一时间就想到了您……”
……“文森特殿下……”我略略沉吟,之后单刀直入:“这么说吧——我很吃惊您获得情报的速度——事实上,我还以为您可能会在几天后才会找上我……”
“为了表示对您如此高效率的情报网的敬意,我非常愿意与您进行完全平等的友好协商——无论是我们之间,还是您与尊贵的夏尔王子之间,都是如此……”
“当然这一切都建立在您对我们坦诚的前提下……”
一口气将自己的立场摆明,我紧盯着面前的老公爵,希冀能得到他正面的回应。
“事到如今,我还能对您隐瞒什么?”眼前的文森特大公几乎立刻对我伸出的橄榄枝作出回应:“说到情报网,我才应该佩服您才对——小威金斯才到曼奇耶岛,您第一时间就将他俘虏了……”
“小威金斯……俘虏?”我满心疑惑,不过脸上却不动声色:“哦,您说的是英爱联合王国东部舰队的指挥官威金斯侯爵大人的公子吧……”
“殿下!我当然指的就是他……”文森特大公苦着脸:“小威金斯是威金斯大人唯一的子嗣,自小就聪慧绝伦,在威金斯家族的精心培养下,年纪轻轻就晋升为中级魔法师——这一次他乘坐他父亲的座舰巡查曼奇耶岛的收益——没想到,才进港没几天就遭到了您的舰队的突袭。”
“不得不佩服您完美的谋略——作为家族继承人的小威金斯第一次到曼奇耶,岛上的人自然会为此大加庆祝……没想到您竟然在自己的就职典礼期间还对外发动突袭——而且在无敌的双子星号上突袭一位实力超卓的法师……”
“时机实在把握得太巧妙了!——狂欢宴会正进入高潮,主要警戒力量都放在城堡方面,小威金斯作为法师不喜欢那样喧闹的场面,自行回到船上,随行的温特法师正在前往城堡召集护卫的当口也是小威金斯防卫最薄弱的时间,在这个最佳时机您的军队突然发动奇袭……”文森特大公以苦涩的语气说着:“如果您的这次突袭的对象不是威金斯——我的唯一的救命盟友的话,我一定会为您击节叫好的……”
“见笑……见笑……”我被刚刚得到的消息弄得心烦意乱,随口敷衍着:“仅仅是运气好而已……”
如果文森特大公所言属实的话,他所谓的‘聪慧绝伦’的小威金斯法师,不幸在一天前被我们狙杀了……
“事实摆在眼前,您成功的夺取了双子星号,甚至还俘虏了我最重要盟友的唯一继承人……”文森特大公摆出异常光棍的姿态:“在岛外所有船只都被您摧毁之后,温特法师只能通过法术与我联系,希望您能善待他的少主人——威金斯家族愿意支付您提出的任何合乎情理的赎金……”
“嗯、嗯、这个……”我支吾着:“让我考虑一下行不行?您来得太突然,这个问题我甚至都还没有想过……”
“当然!……”文森特大公忙不迭的点着头:“我完全能理解,您花费了巨大的精力策划这次战斗,并取得了巨大的战果,当然有权利获得应有的回报——不过,我和我的‘朋友’非常担心小文森特的安危,所以,您能不能在今天就给我们明确的答复?”
“这个……”我胡乱点着头:“好吧……今晚我会亲自到府上拜会您的……”
“那么,我就不打搅您观赏角斗赛的雅兴了……”文森特大公眼见我无心与他交谈,识趣的告辞。
“好吧,我亲爱的文森特殿下……那么,我们晚上见吧……”我挤出几分微笑还算得体的送走了这位大人……
………………
正文 260 迟到的妥协
题可大条了——与英爱联合王国早晚得有一战是圣马,这些我早已有所觉悟,但是这次一下将人家的独生子狙杀却使我失去了道义上的高度。
在战争中,贵族是很不容易死亡的——一方面贵族自身的保护比较强,不容易阵亡;另一方面哪怕是敌对国交战,大家在有机会生擒对手的情况下绝不会妄开杀戒,这是大陆贵族间约定俗成的相互关照的心理作祟,也是增加自己战争收益的一种方式。
妄开杀戒,尤其是不在堂堂正正的战场上妄开杀戒,并且被杀害的一方是一位大贵族家族的唯一继承人……
可以想象——威金斯家族与圣马诺势不两立绝对是不可逆转的事实了。
事到如今,后悔也没有用,有后悔的时间还不如想想如何善后……
趁着大家的注意力都在角斗场上,我偷偷招来了圣马诺的三大执政。
四个人挤在龙吟殿我的专属包厢内仔细研究对策。
秉承圣马诺一向的高效,在我将事情简单的叙述一遍之后,没有怨天尤人、没有推脱责任,三位执政根据自己的想法迅速拿出了各自的方案。
“殿下,这件事您完全可以含混过去……”奥古斯丁先生首先发言:“我们这次突袭并没有大张旗鼓,您一直在圣马诺主持各项庆祝活动——这是有目共睹的事情,这里还有我们的皇帝陛下以及教皇特使以及各国的使节替您作证呢!”
“现在时间还来得及——迅速派空骑联系后续舰队停止进攻,销毁双子星号之后,我们借口有海盗作乱,找个替死鬼剿灭了……”这位老先生漫不在乎的:“只要我们做得隐秘一些,这件事完全可以不了了之……”
“我也有个想法……”艾伯特先生也提出了自己的看法:“奥古斯丁大人的计划也许可行,不过,就算我们能在这件事上获得大陆诸国的认同,但是身为当事者的威金斯家族决不可能罢休——他们不可能会相信我们的说辞……”
“所以,我们的外交方面一定要摆足诚恳的软弱的姿态——威金斯家族虽然在英爱联合王国声名显赫,近些年来威金斯侯爵凭借在东部舰队的战功更是权倾一时,但是也正因为如此,他们可颇受一些英爱王国大贵族的嫉恨……”艾伯特先生微笑着:“甚至有传闻他们家族内部也并不是铁板一块——小威金斯虽然是威金斯侯爵的唯一子嗣,但是威金斯侯爵本人可不是独生子——他的几位弟弟虽然可能等不到家族的继承权,那一大堆侄子可绝不会甘于寂寞……”