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锦桐
转眼一过，便已近大年了。一晃在刘将军府也住了将近半年了。大家都开始准备过年的行头和宴礼。瑞天也很兴奋，这是他回来以后的第一个年，也是第一个生辰，只是，开心过头的他忽略了锦苑的越走越远……
锦苑趁着瑞天和大伙儿做灯笼的时候，一个人回了趟家。
站在京城最大的钱庄—锦记钱庄的门前，一直以来，每个人都以为他只是皇上派来保护瑞天的那个人，其他什么都不是。锦姓在京城是个大姓，形形色色的人，所以没人会把他和这个京城首富商家—锦家扯上任何关系。
，便是这锦记钱庄东家老爷的长子，离开家的时候也总会想起当年和父亲说的话，将父亲眼里的不舍遗忘，选择了这条路的是自己。锦家表面上是商人世家，可私地下其实是皇家的专署保护家族。除了长子以外的男子，到一定年龄，都会被派去效忠皇家子孙，当然这件事情只有皇上才知道，有些就算是被保护的对象都不知道他们的来历。长子便是在一出生就只能为了皇上一人而活，除非死了，不然必需誓死效忠皇上。可以说是维护者皇上及其直系安全的保护屏障。皇上的指令是绝对的。可是为了不留下任何证据，所以只要是有任务在身的男子离开家后，就会以死亡对外宣称，从此以另一个身份活下去。他就是，他的真名。
“爹，我要陪殷王府的儿子去桓卞国。”
“什么？”
“你明天跟皇上说一声吧，让瑜儿留在家里，我要去。”
“不行！你是不记得锦家的家训了吗？”
“记得。”面无表情的说“长子必须接管钱庄和锦家一切家业，和保护皇上。”
“既然知道，就不要乱讲！”
“我还未及十八岁，按理来长子十八岁才会出仕承家，现在的时间还未属于任何人。您跟皇上关系甚好，我想他会同意的。”
“你是要让为父坏了祖上的规矩吗？”
“爹，规矩重要，还是您儿子重要？瑜儿从小就没娘，你还要让他这么小就过没爹的生活吗？”
“……可你要是回不来如何？”这一趟北行，谁也不知道等着他们的是什么。
“那就当长子死了，次子是可以继承家业的。”
“桐儿。”
“爹，您心疼我所以不说，可是我知道娘死了您有多难过。每天还要逼自己看着一个害死自己心爱女人的儿子很痛苦吧？”他看着显得很憔悴的爹爹。
“桐儿，我知道那是一场意外，没有人怪你。”
“我知道。娘为了救落水的我，溺水身亡。可是，从那天起，您就不再正眼看过我，我知道您一点也不想恨我，可是您做不到，不是吗？我不想待在家里了，我不想再看到您痛苦的样子。”
“……”
“瑜儿一出生，我就把娘给夺走了。至少这一次，让我这个做哥哥的帮他把爹爹留下，好吗？”
“哎！”
“爹爹，受了儿子这三拜，从此就当您的桐儿死了吧。”跪在地上，叩了三个响头。别过脸，回避爹爹的眼泪。他真是个不孝子，爹爹一生就哭了这么两回，头一回，是在娘的奠礼上，两回都是自己的过错。
他以为他不会再回来了，没想到还是不由自主地过来看看。想看看爹爹可好？弟弟可健康的长大？
“呜~~”正当他站在自家房院外的时候，一个人跌跌撞撞的碰到他，倒在地上呻吟。
“你还好吗？”他蹲下身子，想要询问。翻过身来，却看见一张熟悉的脸
“爹？”
“呜……”男子一口血吐出来，艰难的开口
“……咳。咳……桐儿？”
“爹，来，这是药，您慢点喝，小心烫着。”扶起比影响中苍老了许多的父亲，锦苑吹了吹勺里的药，
“嗯。”
“怎么样？感觉好些了吗？”
“嗯，你终于回来了。”父亲抓着儿子的手不肯松
“爹，先不说这个。是谁把你伤成这样的？”爹爹的武功虽不到出神入化的地步，倒也能够独步武林了，怎么会受这么重的伤？
“你走的这几年，这皇宫里也出了不少的事情。”
“怎么了？”
“这几年，国师的力量越来越大，虽然没有确凿的证据，不过据我的情报来看，皇上多半已经被国师控制住了。”
“控制？可是瑞天上次去皇宫的时候，并没有觉得有什么不妥的。”
“恐怕是下了什么能控制心智的药，平日里看上去并没有什么两样，不过，只要国师愿意，皇上的意识已经掌握在他手上了。”
“这么说，难道你是被他打伤的？”
“嗯，国师的武功在我之上，能侥幸逃出来就已是万幸了。”
“那您有什么打算？”
“锦家最后得出的决定就是送一个人去国师的影轩阁当密探，以监视他的行动，就近保护皇上。”
“人选？”
“瑜儿。”当爹爹提及小儿子的名字时，情凄意切
“……爹你同意了吗？”
“……嗯”
“瑜儿知道了吗？”
“还没有，瑜儿那孩子从小性子就过直，说老实话，我觉得他并不适合。”爹爹叹了口气，无奈的摇了摇头，继续说道
“可是除了他，没有别的人了。”
“爹，你难道忘了我们锦家有多少个人是因为这样的任务不明不白的送命的吗？当真忍心让弟弟去送死吗？”锦家人的身份，只有历代的皇上才能知道。所以很多密探不是因为任务危险，就是因为被诬陷成真的坏人而丧命。
“……我能有什么办法呢？”父亲虚弱的反问道
“……有，你有一条路可以选。”
“什么？”
“我去。”锦苑淡淡的说着重大的决定。
“……桐儿，这么多年了，我一直后悔当初让你离家的事情，这些年你吃了多少苦为父不用想也知道。那时候也许是打击太大了，才会那样待你……你娘的事……爹已经看开了，那不是你的错，对我也好，对瑜儿也罢，你没有亏欠过，所以不要这样一而再再而三的让你自己痛苦了……如今你既然已经选了瑞天，就忘了你在锦家的身份吧，你早已不再是锦家的长子了，没有这份义务了。这一切都是命，瑜儿也逃不过。”看看这个多年不见，已长成了少年的儿子，他这个做爹的心里的愧疚便有染而生。当初若不是自己的冷漠态度，这孩子又怎会被逼的离家呢？
“爹，我离家并不是否认了我是锦家的人。你冷静的听我说，我的性子比弟弟更适合去，那孩子从小就不会撒谎，就算是混了进去，多半两天就让人给查出来了。”想起弟弟小时候老实的模样，锦苑就觉得有些好笑。
“我离家已经六年了，本来就已经对外宣称死亡了。要查身份也比较难，怎么看也是我比较适合。”
“可是……桐儿……”
“爹，你是忘了我的性子了吗？”他一抹微笑，眼神却是倔强的。这孩子从小就是这个德行，凡是决定的事情，就算再怎么劝也没有用。
“……皇上已经被控制了。”
“您刚才说过了。”
“你该知道这意味着什么。”
“知道。意味着从此这个世上没有任何人知道我是个密探。这样刚好，不容易露馅。”