>江亭脸上顿时变了颜色，却是一动也动不得，眼里那神气既恶毒又恐惧，忽
然臂上几下刺痛，九宣持针在他身上连刺了几下，跟着挥手解开他穴道。江亭一
得自由，并没向九宣出手，也没有转身便逃。他急急的从怀中摸出个瓷瓶，倒出
药丸便向嘴里咽。九宣笑吟吟地看他把药吞进嘴里，一指点出，又封了他穴道。
那药卡在喉间不得咽下，江亭脸上的神气真是要多难看便有多看，象是垂死的毒
蛇般恶毒的直盯着九宣。
“哎哎，这个药可不是能乱吃的东西……”九宣笑着把手反摊开，掌心里一
枚银针，一枚那碧蓝的小针：“我来想一想，这个百虫涎的解药……若是没中毒
的人吃了，会怎么样……对了江总管，这个那个么，我刚才扎你的不是沾了百虫
涎这毒的针，是我随身的银针……你瞧，话尽管乱说没关系，东西是不能乱吃的。
你也不听我把话说清楚，急急忙忙就吞药丸……”
他说话这功夫，江亭脸上红了又青青了又黑连变了几次神气，怕得腿象筛糠
样抖了起来。九宣凑近他嘴边，掰开他牙关看了看，讶道：“这个药丸的蜡封做
的不好呀……都要融了，这一融还不就滑进肚子里了……唉呀呀，江总管，这个
解药，我虽然没吃过，不过吃了之后有什么下场，我倒是很清楚……”
江亭只觉得喉头那药确是渐渐化开来，只吓得魂不附体，眼神里满是恐惧哀
恳。
九宣在他背上腿上重重踢了几脚，江亭只觉得被踢之处痛彻心肺，“哎哟”
一声蜷起了身子，才发现手脚已经可以动弹，急急便用手去抠喉头，翻肠倒肚的
吐了起来。
九宣笑吟吟地看着他，把刚才由他手里夺来的瓷瓶抛上抛下，待看他吐的差
不多了，一脚重重踏在他背上，柔声说：“就算今天真毒死了严烈阳，你这三脚
猫的功夫又怎么能坐得上城主之位？玩笑不是这等开法……想必你也不是主谋。
你这等老奸巨滑之人，钱也不缺，日子也没有什么大不顺心，为什么要冒这个险
犯上杀人呢？”
江亭全身痛得难熬，一声接一声的呻吟，却不开口说话。九宣在他身上踢的
几脚大有讲究，现在看他硬撑着，只是冷冷一笑，转身进了院子，竟不再睬他。
江亭倒在贮玉阁的院门口，叫唤的声音越来越响。引来了不少人，手忙脚乱的想
扶他，却被他势若疯虎般都挥了出去，叫得更加凄厉。
3
天已过午，严烈阳也是没有回来。外头有人战战兢兢的进来探看动静，便见
九宣执着一枝笔，墨蘸的饱满，白纸上却一个字都没有。有个胆大的仆役进来了，
打个千儿，哆嗦了半天都没挤出句整话来。九宣低头想了半晌，慢慢地说：“现
在是越发没了规矩，坐了半日，竟然一盏茶也没人给上。”那人打个寒噤，脑子
倒通了，说道：“多有怠慢……公子勿怪。城主在前面一直未归，那……江总管
已经叫得没声儿了，小的怕他一口气转不上来死了，反而误了公子的事情。”
九宣抬起脸来，那人愣愣的便站在那里。九宣适才将脸上的面具摘了去，极
秀丽的一张脸，削瘦清俊，眉如远山目如水。九宣眉头皱了皱，那人惊醒过来，
不敢再说，躬身退了出去。
过不多时，便有沏好的香茶端了上来。九宣放下手里笔，端起茶来喝了一口。
送茶那人看他面前案上仍是一张白纸，不由得心里暗暗纳闷。九宣问道：“你叫
什么，所司何职？”那人道：“小的姓宋名平，管后二进院子，和牲口上的事。”
九宣点了点头，道：“那也算得大管家了……江亭死了，你上头少个辖治，
不是正好，做什么理他死活？”
宋平有点噎住，虽然场面上的话他没有不会说的，在这个人面前却象是一句
说不上来。九宣也不跟他为难，把茶盅放下，缓缓说：“你们城里我曾经住过很
久。这间贮玉便是我的屋子。”
宋平打个哆嗦，道：“原来是朱公子，小人一向在外，不识得公子，公子勿
怪。”
九宣一笑：“我自是不来怪你。江亭他痛晕了也不打紧，过个把时辰便会醒
过来，只不要管他，让他接着疼，什么时候他愿意开口说实话了，再来告诉我一
声。我看你象是个聪明人……”
宋平忙躬身，道：“公子尽管吩咐。”
九宣道：“北狼我来过不少次，可除了严烈阳，一个功夫好些的人也没有见
过。你们这里倒是怎么打响的名头儿，成了北方一霸？”
宋平想着这倒不算什么难题，便接口将北狼城的情况大致说了，说到北狼下
辖百余个堂口，总堂设在城北，堂内高手如云时，九宣轻轻嗯了一声，道：“你
这人说话倒是伶俐简断，暂时先顶着江亭的差事吧。”
宋平心中打个突，不知此言吉凶，慢慢退了出来。几年前他原也听说城主有
个内宠，倾国倾城之貌，见过的人无不为之心醉，只觉得那是夸大之辞，一个男
子，便是再如何秀丽妖娆也有限了，多半和锦肆的相姑们也没大差别。现在却知
道自己是井底之蛙。那人身上半点脂粉气也没有，眉间一股英气，教人不能小觑。
偏偏……偏偏又那样……那样的好看。现下看他说话行事高深难测，一股威严，
心里又是奇怪，这样的人怎肯给人做男宠……他却也知道这些想头儿是绝不能让
人知道，脸上一派严霜的出来。九宣既然许了他大总管之位，谅来是不会假得了，
心想着从此后在这府中的权柄，也不由得在仓惶中多出一点欢喜来。
这一日的北狼城，白昼好似特别的长。
九宣坐在安静的贮玉阁里，似乎也还可以闻得到血腥气息。
他看得出，严烈阳想必也看得出，这事是内贼通外鬼，直冲着他来的。
婚事当然是不算数的了……九宣知道自己想到这一点时，有些轻松，有些释
怀。
可是，心里那不能释怀的，又是什么？
那不能释怀的……究竟是什么？
严烈阳深夜方回，身上换过了一件白衫，显然是梳洗过的。九宣支着头坐在
一边看书，严烈阳的脚步在门口便停了下来，一时竟不知眼前之人是梦是真。淡
淡的，以为永远不能再拥有的香味，弥漫一室。九宣抬头看见他，困倦地打了个
哈欠：“你回来的真晚，事情很棘手么？”
严烈阳踏进门来，说道：“一共四十一人。”
九宣点点头：“恐怕不止。”
严烈阳点了点头，这一天他着实是耗损心力，内乱这种事无论放在何处，一
样是伤元气。只是现在心中却觉得一片平静，他坐在他的身畔，一双手熟极的揽
住他的腰，叹了一声：“你瘦得多了，日子不顺心么？”
九宣有片刻的停滞，说道：“映雪她去世了。”
严烈阳心里突的一跳，他自是明白柳映雪和九宣之间的情深义重。搂着他的
手紧了一紧，并不言语。九宣也不要他有什么言语宽慰。只是觉得走了很久的路，
实在是累，而这处可以让他闭了眼休息。他闭了眼，靠在严烈阳肩上半晌，屋里
两人都不说话，熟悉的熏香味道，窗外永不止歇的风声，心中仿佛是安定，可是
还有一点，只那么一点的刺，横在那里，拔也拔不去，抹也抹不平。
他不说，严烈阳却说了：“这婚事，现在说来很荒唐了。不过告诉你也无妨，
你要笑也由得你。那个吕家老二吕茵……眉眼间，有几分象你。吕家想与我结盟，
提起这桩婚事，我当时只觉得永远不会再见到你，所以应了下来……”
九宣从鼻中轻轻哼了一声，脸转向一边。心里那一根刺，跳跳的不安份。
严烈阳只觉得面上发烧，自从拜师学武出道，好象从没有过这样难堪，难堪
里又有一些甜蜜，九宣他终是也在乎着他，当年告别时，那一句话说的何等明白。
过得三年五载，你们成亲成子，这世上有我无我，又有何分别？
有他无他……分别何止天差地远！
九宣着实累的狠了，踢掉脚上的靴子，倒头向后，头沾在枕上便睡了过去。
严烈阳这一天过得惊心动魄之极，平定肃清内乱也是大耗气力，在床的外沿躺了