南郑城中，车水马龙，士农工商﹑贩夫走卒川流不息，红男勾搭绿女，光棍专找寡妇，一幅繁华都市的景象。
自从十余万汉军到来，汉王刘邦以南郑为都，这昔日不咋地的南郑，陡然成为西南边陲的重镇。而南来北往的商旅，也将这个政治中心变成了商业中心。
巴郡盛产丹砂，是炼丹者必须的原材料。蜀郡铁矿丰富，在如今刀兵四起的年代，对各国军队来说供不应求。而巴族酋长巴天虎手中的盐井，更让往来的商人为之眼红。
这巴蜀的马匹身躯低矮，做不得战马。汉军大量缺马，丞相萧何就把目光投向了关中，以重金收购秦地大马良驹，口号是以盐巴换战马。这战马可是紧要物质，三秦对汉国都下了禁令，严禁私下贩马给汉军。一经查出满门杀头。但重利之下必有勇夫，翻山越岭从险峻的蜀道而来的马贩仍络绎不绝。
一座官邸前，观者如堵。却为何？只因这是汉王刘邦开设的招贤馆。
一幅招贤榜悬于朱漆门上，上书：
汉王诚谕四方军民，凡有战前斩将杀敌，运筹帷幄深通韬略，治国安邦，辩才无碍之能者，无论出身贵贱皆可应招。一经录用，以国士之礼相待，赐官赐爵，绝不食言。
看来那汉王刘邦对武将之亲睐甚于文臣，这招贤榜武将排在前，文臣排在后。
高官厚禄虽是大家梦寐以求，但有本事的早就应征，没本事的想应征也不敢。众人指指点点，对那招贤榜文评头论足。这招贤馆前，只要不刮风下雨，每日都像今天这般热闹。大家都想看看，汉王又招徕了哪位贤才。
一位风姿俊雅的年轻人，仗剑出现在榜文前。
绘制了陈仓小道如何个走法，从陈仓道中出来，转入故道，韩淮楚终于来到了几年来一直在梦中的这个城市——南郑。
这里才是他施展抱负，开始他战神韩信之路的舞台。而这战神之路，就从这招贤榜开始。
韩淮楚望着那招贤榜文，心中暗笑：诗中说刘项原来不读书。刘邦那大老粗，怎写得如此榜文？不知又是哪位高人的手笔。
他越众而前，高喊一声：“淮阴韩信，前来应招！”
第十四章 巴族女婿
招贤馆的主事原来是老熟人，韩淮楚的师兄上大夫陆贾。在官邸内一听“韩信”二字，急忙跑了出来，一把拉住韩淮楚的手，欣喜道：“师弟，真是你么？你不是被项羽册封为辛王了吗，也会来我汉国？我不是在做梦吧？”
当然不是在做梦。韩淮楚微微一笑，说道：“师弟我已经从楚营逃了出来，是诚心来追随汉王。”
陆贾连声道：“太好了！从此我师兄弟可在一起，齐心合力辅佐汉王了。师弟，这边请！”
陆贾将韩淮楚迎到招贤馆内，看座毕。寒嘘一番，韩淮楚问道：“这招贤馆是师兄你主持的吗？”
陆贾笑道：“我只是在这里接待四方贤能，把把关，帮萧丞相过滤一下。萧丞相日理万机，有很多大事要操心，不能事事躬亲。只有等我看上眼的，这才引他去见丞相。”
韩淮楚心中兴起了一股怪怪的感觉。“成也萧何，败也萧何。看来小生要做汉大将军，还是脱不了要与萧管家打打交道。”
他便笑嘻嘻问道：“师兄的法眼，可看中了韩某？不会把师弟我给过滤掉吧？”陆贾笑骂一声：“小兔崽子，看你说的什么话？我要把师弟你过滤掉，师傅他老人家在天之灵岂会饶我，我纵横家的名头岂不是被我抹黑？你就安安心心等着做个统兵大将吧。”
韩淮楚长笑一声：“要只做个统兵大将，师弟我何必来此汉中？韩某之志，师兄还不清楚吗？”
陆贾闻言一怔：“原来你是要做三军统帅。以师弟的能耐，这统帅也能做得。只是——”话到嘴边，陆贾欲言又止。
韩淮楚笑道：“师兄可是说我资历尚浅，若作三军统帅不能服众吗？”陆贾点头道：“正是。现在汉军中位居高位的都是樊哙，周勃，夏侯婴那些沛县老将。师弟你新来乍到，只做个将军与他们同列尚可，若一下子窜到他们头上，要他们听你指挥，恐怕众人不服。”
韩淮楚哼了一声：“樊哙周勃夏侯婴，凭他们能带兵杀出汉中，与项羽一争天下吗？”
陆贾闻言猛一拍案：“师弟说得好！我这便去请萧丞相，说你已来汉中，说什么也要保你坐上大将军之位。
（汉军设立的大将军，就是三军统帅，与楚军的上将军等同。）
真是说曹操曹操到，正说话间，只听堂外一声咳嗽，那阴险家萧何捻着胡须走了进来。
萧何一进门，劈面就骂：“老陆，我纵横家的韩公子到此，怎不通知我一声？”陆贾笑呵呵道：“我这不正要去告诉你吗。丞相来得正好，咱们就一起想想，如何让韩信坐上大将军位。”
萧何闻言也是一愣：“韩信，你一来就要作大将军，把沛县那些老将放到哪里去？你胃口这么大，也不怕吞不下噎死？”
韩淮楚做出一副很拽的样子，叉着双臂，昂首道：“除了大将军，韩某别的职位还不放在眼中。萧丞相，你就看着办吧。”
萧何气得浑身发颤：“什么时候你这小子变得这般会耍赖了？把这天大难题来给我为。”
陆贾在一旁为韩淮楚帮腔：“丞相且息怒。韩信说得好，凭沛县那些老将，要想杀出汉中与项羽逐鹿天下只会是痴人说梦。只有咱们纵横家的韩公子，才能让汉王一伸壮志再展雄图。这大将军之位，除了韩信，舍他其谁？”
那萧何闻言冷静下来，说道：“说得也是。萧某就竭尽全力保你这小子坐上大将军之位。只是你要作了大将军，可不能给我这推荐人丢脸，要打几场漂亮的胜仗给大家瞧一瞧，堵住他们的嘴。”
韩淮楚是满口答应：“区区小事何足道哉，萧丞相你就坐在南郑等着听我的捷报吧。”
萧何横了他一眼：“你这小子说得这么轻松！须知打仗非同儿戏。眼下我军第一步要迈过的是如何杀回关中。那雍王章邯在褒斜道口险峻处设下重兵，如何逾越？何况那栈道要想修复，没有三年五载是修不好的。且说说看，如何能搬掉章邯这个拦路虎？”
韩淮楚不慌不忙，从怀中掏出一张羊皮地图，冲着萧何眼前一晃，说道：“计谋就在图中。”萧何与陆贾同时伸手，齐声说道：“拿图来我看看。”
哪知韩淮楚手快，一下子就把地图揣到怀中，笑得要多讨厌就多讨厌：“想看，就等保我坐上大将军之后。”
“看来这小子是成竹在胸。”萧何心里顿时有了底气。他这阵子一直为如何冲出汉中苦思冥想，却毫无头绪，而韩信已将作战方略拟好，看来这小子到底是块打仗的料，萧何自叹不如。
萧何便笑骂：“你这小子！还要对我保什么密，又想我为你保荐作大将军。你到底信不信得过我老萧？”
陆贾仍在一边为韩淮楚帮腔：“韩信这是出于谨慎。须知知道这计划的越少越好。保不定哪天丞相你喝醉了酒，把这计划给他人吐露出来，被章邯得知，那就坏了韩信的大计。”
萧何气得快要发疯：“老陆，你说的什么事啊？什么时候看我喝醉过？”
韩淮楚便道：“先别斗嘴了，还是回到正题吧。萧丞相，你什么时候为我向汉王引荐？”殊知萧何与陆贾异口同声道：“现在还不能。”
这下轮到韩淮楚诧异了。韩淮楚问道：“这是为何？”萧何道：“现在汉王不在南郑，而是到巴郡巡狩去了。”韩淮楚乃问：“汉王可是去巴郡体恤民情？”
陆贾压低嗓子，神秘兮兮道：“汉王巡狩是假，迎娶巴族大小姐是真。”
韩淮楚哑然失笑，“什么时候这和亲的事竟倒了过来，那刘邦居然要迎娶巴族酋长的女儿！看来他为了民族团结，不惜牺牲自己的色相。”
原来这巴郡的地头蛇，部落酋长巴天虎一直令刘邦头疼。
巴郡未受战乱之苦，人丁兴旺。在十几个民族组成的巴郡中，巴人是势力最大的一支，几乎占了人口的一半。巴人素来自治，巴天虎手中，也有私兵数万，一向是个桀骜不驯的主。
巴天虎手中的盐井，乃是巴人经济的命门，也是让刘邦眼红心跳的好东东。
自从萧何搞出 “以盐巴换战马”的口号后，吸引了大批为趋重利不惜铤而走险的关中马贩，为汉中换来了二千匹优良的关中大马。但刘邦手中的盐巴实?