叶淇赶紧将自己遇到的困难，如实跟张峦说了。
张峦惊讶地道：“叶侍郎，你不会以为，我现在的身体状况，能做得了这些吧？正因为我不行，所以才…唉！我也想为朝廷效命，为大明尽忠，只是不知为何，自从去年我泄露天机后，这身子就一直不受控制…看来我没有做官的命啊！”
叶淇道：“张阁老自谦了，先前您为户部侍郎，为朝廷带来上百万两盐税收入，这是以前根本不敢想象的情况。”
张峦摆摆手道：“你说错了，就算那些银子不送到京师，也会变成粮食运到西北各处。就这样，那些个御史言官都在参我因此新政导致西北屯田数量严重减少，让将士们吃不饱饭呢！现在西北将士面临的困窘，或是我间接造成的。”
“话可不能这么说。”
叶淇好像是张峦的小迷弟一般，张嘴就是夸赞：“正因有您在，眼下西北军政才没出大乱子。在下也是接手户部事务后，才发现手头能调度的钱粮简直捉襟见肘，不得不…登门来求教一二。”
张峦好奇地问道：“你就没跟顶头上司李尚书建议调拨太仓和通州仓的钱粮运往各边镇，以解燃眉之急？”
叶淇无奈道：“朝会上我是曾提及，但朝中官员普遍认为，如今朝廷需要开销的地方非常多，既然九边各处目前形势还算稳定，只需将多年积欠的钱粮补上，等到今年夏收后，各处困境自然迎刃而解。”
“也有道理。”
张峦点头。
“但如何熬到夏收呢？”叶淇道，“陛下所希望看到的是一次便将积欠将士们的军饷，全都补齐。”
张峦叹道：“办不到也不能勉强，是吧？我先前就是这里凑一点，那里凑一点，到最后银子都没凑齐，倒是累出一身病来。”
“那您凑了多少…”
叶淇两眼放光，这下总算是拨开云雾见月明，可以知道张峦的底牌了。
张峦愣了一会儿，差点以为自己听错了。
一旁的沈禄也很惊讶。
二人对视一眼，好像在说，这家伙还敢说是诚心来求教的？为何听这话，觉得那么厚颜无耻呢？
你自己凑不出银子，就想问问张峦之前凑了多少，暂时全都交给你，好让你拿去交差？
你是不是觉得自己面子很大，别人都得仰你的鼻息过活，亦或者说你就是大明的指路明灯，别人都得看你的脸色过日子是吧？
张峦为难道：“我筹募到的…我也没凑多少啊！”
“那究竟是多少？”
叶淇算是豁出去了。
什么脸不脸的。
我现在都快被人笑话成傻逼，连仕途都要因此而断绝，跟你讨要点儿银子…不算过分吧？
谁让陛下不帮我，阁臣不帮我，甚至连同僚都对我拒而远之？
我现在不是求你帮忙，而是利用大义，逼着你把银子交出来，让我好拿去交差！
张峦叹息道：“大概，有个几百两吧。”
“多少？”
叶淇差点儿一口老血喷出来。
你费了那么大力气，别人都以为你是多大的能臣，我也以为你已经凑了几十万两银子，差不多快凑齐了。
退一步说，你就算拿个几万两银子给我，我也能交差啊。
结果…
你却说只凑了几百两？
不想被我利用，也别这么戏弄人行不行？
张峦道：“我这人，说话就是直白，不喜欢藏着掖着。的确是只有几百两！当我发现，无论我怎么尽力，都凑不出银子来，距离陛下的期望差得很远时，我愈发觉得，自己不配为人臣，所以便主动请辞。”
叶淇现在一门心思，都觉得张峦是在玩他。
张峦所说，他是一个字都不信。
张峦再道：“不过陛下宽慰了我，说可以让我暂时回家来养病，等养一段时间，找人替代我的职位，把事情做了…这样我就可以省心些，等将来病愈后再看去哪个衙门任职。”
叶淇道：“所以陛下便让在下来顶缸，承揽下这个烂摊子？”
沈禄赶紧道：“叶侍郎，话可不能这么说，户部侍郎乃少司徒，位高权重，怎会是烂摊子呢？或有更好的解决方法。”
“那张阁老，您辛苦那么久，又是图什么？之前多番为朝廷筹募钱粮，又是如何办到的呢？”
叶淇质问道，“还有您说要帮李孜省完成黄河改道，如果仅仅靠这么点儿银子，够吗？”
张峦苦着脸道：“我自家知自家事，我就是个庸人，没啥能力，仅此而已。”
叶淇站起身来，义正词严道：“庸人是否也得摆事实讲道理呢？”
“咋的？你以为我故意戏弄你呢？”
张峦说话间，再次看向一旁端坐的沈禄。
好似在质疑，这就是你找来的人？
现在你咋不说话，替我们打圆场？
而此时的沈禄却是一副生无可恋的神色，好似在说，你们爱谁谁，赶紧结束这难堪的会面，各回各家，反正现场就一个小丑，那就是我。
我这纯粹是好心办坏事啊！
我是想利用叶淇登门求教，对外宣扬一下，说叶淇能力远不如你，让世人知晓你张来瞻的本事！
谁知道一个无耻上门跟你伸手要钱，而你更直接说自己没钱，根本就没能力去筹款。
叶淇道：“那您说说看，之前的几十万两银子是如何凑到的？”
张峦皱眉道：“我几时凑过几十万两银子？难道是把盐税也加上了？”
沈禄这下倒是接话了，道：“来瞻，其实年前到年后这段时间，为西北战事筹募钱粮，前后两批，不是有二三十万两吗？”
“有那么多吗？”
张峦板着手指头数了下，随即恍然大悟，道，“哦，我知道了，其实我只筹集了几万两，主要是李孜省和徽商出的钱，剩下则是吾儿从不同渠道得来…另外供西北前线用的棉服、被褥和布匹等，乃皇宫织布所得，应该算在这几十万两银子里了。”
叶淇道：“当时能筹集到，为何这次不能了？”
张峦耸耸肩道：“因为吾儿不给了呀。”
叶淇气得差点儿背过气去。
听听，这叫人话吗？
争论不过，就拿你儿子出来当挡箭牌？
一介稚子，能干成什么大事？
张峦道：“还有就是，现在李孜省去修河了，自身难保，还找人回来跟我催讨治河经费呢。
“徽商现正为盐引之事奔波劳碌，最近又忙着在西山开矿，哪里有闲工夫搭理我？我说的几百两银子，还是我自掏腰包呢！
“叶侍郎，你要是不信，尽管出去问问，看看我是否有一句虚言！”