曹淹在他的扶持下，慢吞吞蹭到门边，忽然低下身去。秦长恩心里一颤，以为他又要摔倒了，正要猛力去拉，谁知曹淹只是从地上捡起了样东西——那颗污黑的人头。
原来是被这劳什子绊了呀，他嘀咕了句，仔细端量着人头。那颗脑袋被狗啃脱了形，嘴巴大张着，早没了舌头。曹淹看罢，手往后一抡，人头飞到了地上，咕咚咚滚了两遭。
“也没什么好看的嘛。”
第3章 第二章
第二天，曹大人睡到正午才起，用过稀粥便坐在后花园里发楞。他头上换了块水红布条，身上穿着碧绿的常服，春花秋月各站一边，一个着蓝袄，一个系紫裙。
红配绿，看不足；蓝配紫，赛狗屎。俗归俗，看着倒很有几分生气。
秦长恩远远地望见了这簇彩云，便绕过回廊上前打招呼：“曹大人起得真早。”说完抬头看着正空烈日，忧心忡忡起来。
曹淹正在喝茶，茶具和茶叶都是他从自家带来的。描着蔓草鸳鸯纹的黑釉茶盏，盛着滚滚白茶。秋月给秦长恩也沏上一杯，笑吟吟地递上：“大人请用。”
秦长恩一撩衣摆坐下，接了茶，喝上一口。煮沸的白水那只能叫水，添了茶叶的才配叫茶。他很久没喝到茶了，杯里的水是有茶叶的，不由赞了句“真是好茶呀。”
曹淹撂下茶盏笑：“我们家原先是茶农，我爹靠斗茶起了些名声，家里殷实了，才供我念书考了个功名。”
秦长恩闷头只管喝茶，心下嘀咕了句，你爹还真可怜。
曹淹又说：“今日天气不错，咱们出去逛逛？”
秦长恩被一片茶叶哽了下，想吐又吐不出。“大人身上有伤，不再将养两日？”
曹淹从桌上拾起把扇子，开扇摇了一阵，说：“这里不都安顿好了么，我这人最怕闲着，想四处走走。”
秦长恩更忧心了，在这儿闲不住不就等于找死么。脸上只能笑着：“那大人打点打点，我去预备顶轿子。”
曹淹食指在扇子后头摆了摆：“不必，我们还是走路好了。”说罢起身理了理衣衫，举步走下凉亭。
“现在就走？”秦长恩跟了出去。
“就现在！”
上街的一行人，除了曹淹和秦长恩，就只有两个丫鬟。四个人，两两方阵，走在路上居然堪称庞大。路上空无一人，明明是烈日当头，城里却浮着薄薄的凉雾，天暖地凉。道路两旁的建筑还保留着原都城的样子，碧瓦蒙灰，朱檐凋色。曹淹踩着满地的破砖，早没了兴致。他抱怨着，堂堂都城原址，如今太没有个样子。还信誓旦旦地要振兴鬼城。
万事得有个好彩头。曹大人垂头寻思片刻，让两丫鬟改了名字。一个叫招财，一个叫进宝。两个婢女哭闹着，我不要我不要，这名字多俗气！曹淹是个包子脾气，念念叨叨解释半天。他说：“你看，春花秋月多像花楼姑娘的名字呀，招财进宝有什么不好，多喜气。”他说；“你们改名字是成了彩头，应该感到荣幸才对。”他说：“长恩呐，你帮我劝劝她们。”
秦长恩拧着眉毛，由着他们闹了一路。此时不远处出现一片花田，满地的红白曼陀，红血白肉地一路杀到天边，震得三个纠缠不清的人也噤了声。
曹淹痴痴地看了半天，幽幽地笑了。
秦长恩吃不准他是什么意思，只能道：“大人，再过去就是骸骨楼了。”
曹淹脚下像抹了油，朝那个方向快步行去。
骸骨楼在一片翻腾的花海尽头。四四方方的一围，通体黑糊糊，一个孔都没有。一行人沿着墙兜了一圈，才在一个极不起眼的位置找到了门。门口一左一右站着两个侍卫，虬肉纠结，手持剑柄，像两尊铁铸的罗汉。
曹淹提脚就往里走，秦长恩一把将他拦住，往回扯：“大人，这儿不归你管。”
曹淹翻了个白眼：“不归我管就进不得了？”
秦长恩道：“还真是万万进不得的。”
曹淹哦了声，仔细打量着两个侍卫：“你说，他们是不是假人呐？”
两个侍卫面皮蜡黄，表情呆滞，倒还真像极了牛皮做的假人儿。秦长恩被曹淹这么提了句，也觉得怪异起来。曹淹趁着这会儿功夫，上前几步，伸出手指头往一个侍卫身上戳了两下。侍卫岿然不动，眼皮也没眨一下。
曹淹脸上得意着：“你看，我说的没错吧。”两手往背后一绞，大步往门里迈。
侍卫蓦地转了身，利剑出鞘，刀尖点在曹淹的喉结上。曹淹被唬得魂飞魄散，登时杵在了原地。侍卫嘴巴动了两下：“朝廷重地，不得入内。”
曹淹呵了声：“朝廷重地还这么鸟不拉屎？”
侍卫将刀尖结结实实抵在他喉咙上：“朝廷重地，不得入内。”
曹淹往后跳了一步，指着他：“你你你。。。。本大人——”
秦长恩从曹淹身后一把抱住他，往回拖：“大人，咱们还是回去吧。”
曹淹悻悻的只好作罢，跟在秦长恩后头，打道回府。
刚一回到府上，天便全然暗了下去，宅子里星星点点上起了灯。管家胡伯提着灯笼，引他们进去。他是个驼背，半个上身弯着，像被霜打坏了的茄瓜。他仰头看着曹淹：“老爷，晚饭开出来了，到侧屋去用么？”曹淹应了声：“多留双筷子，秦大人和我一道吃。”
饭食的内容惨不忍睹，一碟毛豆，一碟大头菜，傍着两碗浓粥；紫菜汤经过胡伯努力的翻搅，勉强浮出两条虾米。真是清光光，碧堂堂，半点油气都闻不到。秦长恩隔了碗扫视着曹淹。曹淹垂着眼沉着脸，一口口往嘴里扒着白粥。
曹大人该不会在盘算着自裁吧，秦长恩心里想着。
两人吃完，命下人收拾了桌子，一同往后花园散步。散步原是饭后用来助消化的，他们一肚子咣当咣当的全是粥，也没什么好消化。加之两人一个想着对方会怎么自尽，一个还没从白天的挫败中平复过来，各怀心思。没走几步，便彼此别过，不欢而散。
第二天清晨，秦长恩被一阵急促的敲门声吵醒。他匆匆披衣开了门，揉着惺忪的睡眼问：“什么事呀？”
曹淹的书童合欢哭着嗓子叫：“不好啦！公子他。。。。。。”
“我还以为什么呢。”秦长恩用手掩了个哈欠。“上吊啦？割腕啦？吃老鼠药啦？”
合欢哭着；“公子不见啦！”
秦长恩又打了个哈欠：“走，去井里找找。”
府上十多口人聚集在后花园的井边。合欢，招财和进宝爬在地上哭成一团，其余人议论纷纷。秦长恩把头探进井口往里瞧，下面是黑汪汪的一口水，不起半丝波澜。
一个差人腰上系着条麻绳，跳上井口，沿着井壁一步步往下攀。麻绳一端被两个壮丁牢牢箍在手上。不多时，差人完全浸入水中，在水里搜寻着。每过一刻，浮上水面得几口呼吸，又潜了下去。如此这般，竟折腾到了午后。曹淹的三个家奴都哭得闭了气，叠在地上晕了过去。差人这才抱着个死人，费力地爬了上来。
尸体被摊在地上的一张草席上，尸身肿胀不堪，面目溃烂不可辨。秦长恩绕着尸体走了一圈，细细看着，忽而拍掌对那差人笑道：“好家伙！方大人都死了五年了，怎么都寻不到，偏被你打捞上来了！”
此时合欢正好醒来，看见地上摊了具尸首，便扑上去只管哭：“公子呐！你怎么就这么死了！你可教我