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颜子睿脸一黑，险些把碗扣在这混小子脑袋上。
酒过三巡，长孙氏对身边婢女道：“凤儿姑娘呢？怎么没来同席？”
那婢女便按事先吩咐的答道：“奴婢不知，想是姑娘在哪处玩呢。”
长孙氏道：“这可是你们的不是了，几个宗族叔侄里，便是任城王与咱们凤儿姑娘最是投缘，凤儿这丫头贪玩，你们也不知提点一二？快把人请来罢。”
那婢女应声而去，不一会儿便将人请来了，李道宗见了惊叹道：“天，这是凤丫头？！不出几年，竟长这么漂亮了！”
季凤儿见了任城王，倒有些局促，儿时促狭事都浮上脑海，那时候不懂事，处处刁难任性为乐，因李道宗长得老成，便没大没小地一直管他叫“大叔爷”，如今甫一见面，倒不知该怎么称呼好。
长孙氏见状，执了季凤儿的手道：“凤儿是女大十八变，如今再不是孩提时那顽劣样了，成了个活泼伶俐的俏佳人。这是你道宗叔叔，怎么竟不认得了？”
季凤儿这才喊了一声，李道宗几房妻妾争气过头，膝下全是闹喳喳的泥小子，头几个还有个兴头，到后来越发想要个女儿，绕在身边玲珑可人，端的招人疼。无奈天不遂人愿，他眼下见了季凤儿，隐约有几分妙龄女郎的身段，脸上却仍不脱稚气，想起席面之前自己夫人附在耳根便所述长孙氏的几句话，便大感欢喜，与夫人对视一眼，夫人脸上欢喜疼爱之色比自己还盛。
长孙氏看他二人神色，心中便有了底，叫人在身边添了坐席让季凤儿坐了，道：“凤儿今日哪玩去了，也不和大家一同吃酒，你可是寻常葡萄酿打不住，非要郎官清虾蟆陵方过瘾的，怎么今日肚子里的酒虫都过冬去了？”
季凤儿神情却不似往日活泼，只半低了脸道：“这几日，想是疰夏了，总吃不进东西，人便也不大痛快，懒怠走动了。”
长孙氏歉然道：“到底还是个女娃儿呢！今年你姐姐有喜，也没工夫给你编网袋放咸蛋了罢？你身边的丫头仆妇到底不比有亲缘的能照顾周全，也是我疏忽了。”
季凤儿忙道：“姐姐说哪里话，和姐姐没干系，是我自己……自己不痛快罢了。”
长孙氏因笑道：“凤儿是个心地纯良的姑娘，若有不痛快可千万别自己噎着，今日是高兴场面，别想那些不痛快的了，”她说着招呼婢女道，“给咱们凤儿满上酒，也不罚你晚到了，你便敬你道宗叔叔一杯酒罢，可好？”
季凤儿便依言拿了酒杯敬了他夫妇二人，长孙氏笑着看她喝尽杯中酒，任城王妃执了季凤儿的手反复打量道：“我要有这样的女儿可多好！”
长孙氏笑道：“妹妹眼光可一星儿都不差，凤儿这品格，可是合府上下的宠儿，妹妹若羡慕，那当按着礼数来，见面礼可是一样不能少的。”
任城王妃道：“长孙姐姐说哪里话，我是真心喜欢凤儿，我若有这样的女儿，天天那珍珠照着金银配着都嫌不够，若凤儿首肯，莫说见面礼，她便指了要哪样，只要我能拿得出手的，甚么不舍得？”
长孙氏便笑问季凤儿道：“凤儿，你如何说？”
季凤儿才知长孙氏与任城王妃唱的是哪一出，抬头看去，只见李道宗夫妇都含笑望着自己，她幼时颠沛流离多年，不仅造就泼辣顽劣脾性，也练就一双识人的利眼，这一望之下便知他夫妇二人是真心看重自己，一时呐呐地说不出话来。
长孙氏起身走到她身边，扶了她的肩亲昵地笑道：“凤儿莫不是，高兴得说不出话来了罢。”见季凤儿惊诧之外并无拒色，便拍手笑道，“如此再好不过，倒不如在这席面上便认了这干爹娘，在座的也都不是外人，作个见证。”
李世民一直在一旁静观其变，眼见事成，便大笑道：“哈哈，如此赏心乐事焉能无好酒，来啊，把那几坛酴醾酿拿上来，权当我的贺礼了！”
一时任城王妃便拉着季凤儿坐到她夫妇二人中间，正欲笑着开口，却见季凤儿 “豁”地起身，恨恨盯着李世民，满座宾客都吃了一惊，长孙氏道：“凤儿，你这是……”
终究是在秦王府浸淫多年，大小场面哪怕不经意也见过不少，季凤儿只觉得胸中有一蓬火燎着心底刚抽出的嫩绿花芽，却在大庭广众之下不得发作，咬紧银牙死死地按捺住了，几乎是一字一句地道：“我……我季凤儿承蒙大家错爱，照拂至今，如今更有干爹、干娘喜欢不尽，凤儿我，我想敬大家一杯。”
长孙氏暗暗舒了一口气，笑道：“这酒当喝。”
她说罢自有乖巧丫鬟上来将各人酒樽满上，季凤儿端着酒杯，一双杏核眼中眸光闪烁，在李世民脸上逡巡片刻，便转而深深凝望颜子睿，在他二人尚未来得及反应之前，一仰头，将酒喝尽了。
等这一节欢欢喜喜揭过，百戏艺人又将绝活拿出来，众人吃酒寻乐，猜拳射覆，热闹非常。
季凤儿被任城王妃拉着手叙话，一时半刻不得脱身，只得打起精神应付着，等酒席尾声，任城王妃道：“凤儿莫不如跟我们去灵州玩一阵子，左右半年后过年咱们还回长安，你若舍不得这里，再回来也好。”
长孙氏听了在一旁笑道：“妹妹也是急性，这女儿都认下了还能飞了不成？灵州山长水阔的，将凤儿累着了妹妹岂不心疼？”
任城王妃嗔怪道：“姐姐这话可不占着理，凤儿如今是我女儿，哪有叫母女两地分隔之理？”
李世民见状道：“我看呐，你们谁也别争，这还得看咱们凤儿姑娘的意思。”
“我也想去灵州。”李世民话音未落，季凤儿便冷冷答道。
长孙氏看这季凤儿面色，狐疑地看了李世民一眼，忙笑着圆场道：“凤儿在京城待久了，倒也该出去走走。到底母女情深，这下我可说甚么也拦不了啦！”
吃完酒席，任城王一家便要回行馆，灵州战事一向不平，这便要赶着回去了。临走任城王妃还加意嘱咐凤儿快些将行李拾掇了，入夜便派人来接回行馆，过不两日便一道儿出发。
季凤儿手下的丫头仆妇们得了令，都忙忙地收拾起来，正忙乱间，长孙氏推进季凤儿房门，道：“这些杂事凤儿无须亲自动手啦，陪姐姐说会儿话罢，你这任性姑娘，竟说走就要走了。”说着有些哽咽，转过了脸拭泪。
季凤儿心中亦是酸楚，跟着长孙氏到内间坐了，说不出宽慰话来。
擦了眼泪，长孙氏强笑道：“看我，明明来与你话别的，竟先哭起来，没的不成样子，徒惹凤儿笑话了。”说着命随来的婢女将赠礼都拿来给季凤儿一一过目了，道，“虽说止去半年多，天策府也曾待过快两年，但任城王府不比秦王府天策府，周围都是自家人，想要甚么，想做甚么都容得，吃穿用度多少有些拘束，这是你二郎哥哥和我给你的，旁的短缺也都补在你行李里了，你姐姐这两日担心你姐夫的事，身子不大爽利，我便自作主张，没将这事知会她，等过两日她好些了再和她慢慢说，凤儿以为如何？”
季凤儿禁不住滴落眼泪道：“全仗姐姐顾念周全了，凤儿……感激不尽。”
长孙氏笑着替她擦了泪水，道：“自家人说甚么感激，我与你二郎哥哥从来拿你当亲妹妹看待，你这么一走，都是十分不舍。说来，你怎么也就舍得走？”
季凤儿闻言张了张口，却只扯出一苦笑：“姐姐……就当我任性罢。”
长孙氏道：“凤儿若不想说，那我便不问。只是你向来是个直爽姑娘，今日在席上一番举止，却叫姐姐担心起来。你二郎哥哥偶有不得当之处，你不必瞒着，只说与了我，我自会去替你问他。”
季凤儿咬唇不语。
长孙氏叹息道：“姐姐没别的心思，只是怕你是为这龃龉才赌气去灵州，那却多不值？你不是个笨姑娘，将你过继给任城王一家到底为何，你不比姐姐明白得少啊……”
季凤儿低声道：“我都明白……”
长孙氏握了她的手道：“既是明白，怎么却忍心叫姐姐担着心送你走？”
季凤儿抬眼望向长孙氏，定定半晌，忽而“哇”地一声哭出来，扑在长孙氏怀里泪如泉涌，肩膀不住地颤动，长孙氏被她吓了一跳，忙拍着她的脊背道：“凤儿这是怎么了？到底怎样天大的委屈，说与姐姐听可好？”
季凤儿却只一个劲地哭，任长孙氏如何劝说也无济于事，待长孙氏问得急了，才抽噎着道：“我……我就是心里不痛快，和旁人没，没干系。二郎哥哥与长孙姐姐待我都很好，我只是，只是……”
长孙氏见状，也不忍心再问，只得抱了她轻轻拍抚，哄道：“好啦好啦，凤儿是大姑娘了，有些心事也不足为怪，女孩儿家，哭出来便好了，便好了……”
正文 捌叁
送走季凤儿后，长孙氏去见了李世民，道：“凤儿那丫头性子偏犟些，也不知到底是何事。不过二郎放心，我看那模样，总不过是些小儿女心思，说不定去了灵州，年前回来便忘了。”
李世民摇头笑叹道：“那丫头自小就有些鬼灵精怪，长大越发叫人琢磨不透了。”
长孙氏看他故作感叹，扑哧笑道：“凤儿莫不是倾慕上二郎罢！若是这样那可真坏了，刚过继给任城王，这辈分可怎么算？”
李世民笑指着她道：“观音婢，取笑我可是要受罚的！”说着一探身将人逮到怀里一通好挠。