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“我猜他爸爸很有钱吧？”
“确实很有钱，至少我婆婆是很有钱。”
“而她的丈夫却为了一个女人而抛弃了她和这些钱？”
“我是这么听说的。”
“那女人是谁？”
“我不知道，史丹跟他妈妈都不谈这件事。我只知道我公公跟那个女人私奔到旧金山去了。今年六月，史丹跟我在旧金山待了两个星期，他带着他爸爸的照片在旧金山到处查访，几乎走遍了整个市区，才肯罢休。我还费了好大的劲儿才让他跟着我们回来。他原本想把工作辞了，在湾区继续找下去的。”
“要是他找到了他爸爸，那又怎么样呢？”
“我不知道。我想连他自己都不知道。”
“你说他爸爸离家的时候他十一二岁，那是多久以前的事？”
“史丹现在二十七岁……那有十五年了。”
“他辞掉工作，经济上负担得起吗？”
“哦，他负担不起。我们欠了一屁股债，是向他妈妈还有其他人借的。可是他愈来愈不负责任，我只能尽量要他保住工作。”
她看着房间空空如也的墙壁和那个好几个月都没变动的日历，沉默了一会儿。我说：
“你有没有档案柜的钥匙？”
“没有。钥匙只有一把，史丹带在身上。他把拉盖书桌也都锁起来，他不喜欢我看他的信。”
“你觉得他跟那个女孩一直在通信吗？”
“我不知道。到处都有人写信给他，我都没打开过。”
“你知道她的名字吗？”
“她说她的名字是‘小珊’，至少她是这么告诉龙尼的。”
“我想看看那部宾士车的登记号码。车库有钥匙吧？”
“这我倒有，我把它放在厨房里。”
我跟着她走出房间，进了厨房。她打开碗橱，从一根钉子上拿下钥匙。我用钥匙打开车库。那部宾士车的钥匙插在钥匙孔上。我没找到登记证明，不过置物箱里面有张皱巴巴的汽车保险发票，抬头写着：“罗杰·安密特先生”，地址是圣德瑞莎市新月街十号。我把那个名字和地址抄在我的黑色笔记本里，然后钻出车外。
“你找到什么没有？”
我打开笔记本看。
“你认识这个罗杰·安密特吗？”
“恐怕不认识。不过新月街是高级住宅区。”
“而且那部宾士车要不少钱。史丹的那位老同学好像很有钱，要不然就是她偷来的。”
珍很快做了个要我降低声音的手势。
“拜托不要讲这么大声，”她用一种深恐葡萄藤篱笆外隔墙有耳的细声说。“他说她是他的老同学。真是可笑，她根本不可能是他学校里的老朋友，我跟你说过，她起码小他六七岁，更何况，他上的是圣德瑞莎的一所私立男校。”
我又把笔记本翻开。
“跟我描述一下那女孩的模样。”
“她很漂亮，金色头发，跟我差不多高，五呎六时。身材很好，大概一百一十五磅左右，眼睛是蓝色的。说真的，她的眼睛是她最出色的地方，不过——也是最奇怪的地方。”
“为什么奇怪？”
“因为我看不透她的眼神，”她说。“我看不出来她是全然的天真呢，还是全然的冷漠，好像没有一点道德意识。这可不是我的后见之明，她和史丹一块儿进来的时候，我第一个反应就是这样。”
“他有没有做任何解释，说他为什么要带她回家里来？”
“他说她需要吃东西和休息，而且要我做晚饭给她吃。我照做了。可是她几乎什么都没吃，只喝了一点豌豆汤。”
“她的话多不多？”
“跟我话是不多，不过她跟龙尼说了不少。”
“都说些什么？”
“其实都是些无聊废话。她告诉他一个荒谬的故事，说一个小女孩独自被丢在山上的一间屋子里一整夜，小女孩的爸爸妈妈被怪兽杀死了，后来小女孩也被一只类似老鹰的大鸟给叼走了。她说这是她像他那个年纪的时候，发生在她身上的事情。她还问我儿子，希不希望这种事也发生在他身上。当然这都是乱编的，可是它出于恶意，好像她想把她的歇斯底里转嫁到龙尼身上似的。”
“龙尼怎么反应？他很害怕吗？”
“倒也没有，他好像有点被她迷住了，不过她可迷不倒我。我打断他们的故事，叫龙尼回房间去。”
“她有没有提到要把龙尼带走？”
“她没有直说，可是这故事有这个含意，对不对？我当时吓坏了。我早该采取行动，把她打发走的。”
“你为什么会吓坏了呢？”
她抬头看看飘满灰尘的天空。
“我想，是因为她很害怕，而这种情绪感染了我。当然，我本来就够沮丧了。史丹把她像个小新娘似的带回家里来，这太不寻常了。我感觉到我的生活正在起变化，而我一点办法也没有。”
“你的生活已经改变有一段日子了，对不对，从六月份开始？”
她的目光从天空中移下来，满是阴霸。
“我们是六月到旧金山去的。你为什么会提到六月？”
“你先生最后一次撕书房的月历，就是在六月。”
一辆引擎嘈杂的汽车在门前停下，房子一角出现了一个男人。他的身子裹在皱巴巴的深色西装里，看似浑身不自在；他的长脸苍白，眼睛上端有道疤痕。
他顺着车道向我们走过来。
“史丹·卜贺在吗？”
“抱歉，他不在家，”珍不安地说。
“请问，您就是卜贺太太吧？”那人刻意故示礼貌地说道，可是声音里隐约所得出挑衅的味道。
“是，我就是他太太。”
“请问您先生什么时候会回来？”
“我不知道。”
“你心里一定有个数吧？”
“抱歉，我真的不知道。”
“如果你不知道，谁会知道？”
听他的语气，这人是个麻烦人物。我走到他和珍的中间：
“卜贺先生出城度周末去了。你是什么人？找他要做什么？”
那人没有立刻回答我。他陷入一阵无声的愤怒，把手挥得老高，打了自己一巴掌，这一掴在他脸上留下四个火红的手指印。
“我是什么人你不用管，”他说。“我是来拿我的钱的。你最好找到他，把我的话带到：我今晚就要离开这里，而且要带着钱走。”
“你说的钱是怎么回事？”
“那是我跟他的事，你只要把话带到就好。如果今晚可以到手，我愿意拿个一千块整数就好；要不然，我叫他吃不完兜着走。你把我的话告诉他。”
他淡漠的眼神和他嘴里说的话并不相称。我猜他是牢里的常客。他有种长年吃牢饭的苍白，而且在白日光光之下显得浑身不自在。他一直紧靠着墙壁，好像需要什么东西支撑似的。
“我先生没那么多钱。”
“他老妈有。”
“你怎么知道他妈妈的事？”珍的声音微弱。
“我正好知道他老妈有的是钱。他说他今天会从他妈那儿弄到钱，然后今晚交给我。”
我说话了：
“那你不是来得太早了点？”
“还好我来早了。你看他不是出城去了？”
“他向你买了什么东西？”
“我要是告诉你，东西就卖不出去了，对不对？”他朝我诡谲地看了一眼，眼神透露出他是个会要小聪明、却永远不知道自己的聪明毕竟有限的家伙。“跟他说我今晚会再来一趟。如果到时候他还不付钱，我跟他没完！”
“晚上这儿恐怕一个人都没有，”我说。“干脆你把你的名字跟地址给我，我们跟你联络。你看怎么样？”
他沉吟了一会儿，终于说道：
“你可以在星光汽车旅馆找到我，那地方在海岸公路上的多蟠嘉峡谷南边。你说找艾尔就行了。”