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却料不到未得城民完全信任，也得不到尊重。
太子对古刀道：“同样的问题，我刚才问过你也得不到答案，他只是效法，要杀的话就该先杀了你。”
古刀恭敬地低下头来说道：“城主，假如今晚愿意到舍下，你便会知道答案。”
太子爽快道：“好。”
处事直接的太子，从刚才已猜出古刀知道人群稀少的原因，第一个问题不回答便索性不追问，反而盘算出要古刀和盘托出的方法，也在城民面前显示出其宽宏大量，公正严明的处事态度，每一着他都考量得十分仔细。
寒星点点，微风轻轻吹拂，秋虫在静夜中啾鸣，宁静的村落倍觉悲凉。
村落建有屋舍数百，都是城中居民的住处，如此秋高气爽的天气，本该是在屋外乘凉的好时机，太子却只见村落十室九空，大多数已无人居住。
“水酒微素蔬，万望城主不要介意。”说话的是个年近三十的少妇，腹大便便，样子清秀，眉宇间透现一点坚毅的感觉。
这个扬眉女子正是古刀的浑家，名叫白风清。
古刀虽然贵为城中将军，理应住在将军府第，惟他迷恋的白风清依恋平淡，硬要留在自少长大的村落中，与居民有个照应，古刀拗不过，也只好顺从她意。
不享荣华而乐于平凡，身为将军之妻竟可令古刀服贴听话，可见白风清不会是泛泛之辈。
太子身后背着的那个七岁小孩，由日至夜依然沉沉睡着，似乎只要能依着太子就不用再睁开眼来。
太子微笑回答白风清道：“豆腐、白菜、粉丝，对昔日的太子已是十分丰富的一餐，只是有点奇怪，嫂子除了腹中骨肉外，还有其他小孩吗？”
白风清道：“这是第一胎。”
太子道：“但桌上却有四双碗筷，该不是准备给我背上的小孩吧？”
白风清道：“夫君没有提过你是两个人来，所以只准备了一份饭菜，那一份是给另外一位客人的。”
一股猛兽猎食般的感觉忽然自屋舍门外透入，对于这份感觉太子已经不陌生，与城楼上所看到的一双眼睛不谋而合。
只见笑梦儿已推门进来在桌边椅子上坐下。
如猎豹一般的笑梦儿竟明目张胆地坐在太子身侧，双目毫不客气的盯住太子，嘴角带着似是不屑地耻笑。
太子把目光移向古刀，要从他的眼神中猜出是否他布下的陷阱，让太子跌进笼中，可是古刀一直低下头来沉默不语。
笑梦儿道：“不信任自己的部下，真失败。”
太子道：“笑苍天的‘盗脸术’精妙早有所闻，可是虽能易容，却掩盖不了你身上的独有气质。”
笑梦儿道：“你要证实当天所见的就是我笑梦儿，却故兜圈子不直接提问，失败。明明精妙得把你骗倒，却不肯承认精妙，太失败。”
太子道：“那一箭……”
太子说到这里便停了下来，只摇一摇头便作罢，还提起筷来挟起一箸菜放入口中品尝，似不想再跟笑梦儿对口舌。
笑梦儿却道：“故弄玄虚，只是想要我问你对该箭有何评价，失败中的失败。完全猜不透我目的，却故作镇定，心里却还是在盘算，完全的失败，我实在高估了你。”
十分狂傲的笑梦儿，完全是为了挑衅奚落太子而来，向来冷静的太子似乎也耐不住笑梦儿的死缠烂打，脸上微有愠色。
看到太子眼眸中一闪而过的怒意，笑梦儿有点洋洋自得，他的确就是为要激起太子憎恨而来。
只要是被公认的高手，笑梦儿也很有兴趣把他打败，不管是前辈还是平但太子处事审慎，一心只想在政治上嬴取成就，对于无谓的武功比拼可免则免，非到必要时也十分吝啬所隐藏的武学。
不出则已，一出手便要大获全胜。
太子平静地道：“是的，我失败了。”
太子的话令笑梦儿微微一愕，他以为太子必定会沉不住气对他出手，那样就可以切实地以武力分胜负，万料不到他真的“能屈能伸”，情愿在敌人面前先承认失败，那样自己就难有出手的机会。
先承认失败了，以后就可免除跟笑梦儿纠缠，就算真的比拼后失败，也因为预先已承认了便好下台，但好处却是可以一直找机会把他完全击倒，表面是失败，其实是大获全胜。
太子，绝对是不简单的人物，笑梦儿开始重新估量这个对手。
太子续道：“我失败了，我斗不过你，你可以解答我的疑问吗？”
笑梦儿看着太子一脸诚恳的询问，笑梦儿咬得牙根裂响。
白风清道：“城主的疑问，或者我可以解答。”
太子道：“你知道我的疑问，愿闻其详。”
白风清道：“昔日‘余家五城’的守城责任，均由余家直系所负责，我夫君当时还只是个微不足道的小头目，自城主接收后，夫君能有机会当上将军之位，还得多谢城主提携。”
白风清说罢替太子斟了酒。
白风清续道：“男儿天职照顾妻儿，保卫家园，夫君能担此重任，为妻的也觉光荣。当日夫君随城主往‘余宫城’迎战“武国’，是捍卫联盟城池，在城主倡议的‘连城诀’架构下，保护邦交是理所当然的责任，但城民对城主寄予信任，却没想过城主会大败而回。”
太子犹记起当日的杀招被名昌世一招挡下之耻。
“现在的‘连城’已属‘武国’名昌世所有，夫君昔日只担当守护之责，但‘武国’却是要吞并邻国，变成是为他人作嫁衣裳，为‘武国’打江山，下一次出战再不是为了保卫家园，而是挑战邻国，如果因为这样而战死沙场的话，也是半点不值得同情的。”
太子点头道：“责任由守城变攻城，的确很无奈。”
白风清道：“城主的‘连城诀’倡议各城联系，不分彼此，既是如此，良禽可择木而栖，城民大多都已暗中迁徙，蝉过别枝，情愿找寻更能保护我们的城池作居所。”
怪不得大街及村落近日人头稀少，只短短数日间便有近半城民离开，他们的反应也未免太快了点吧？
太子道：“嫂子还未离开，看来该不是对我这个失败城主还寄予信任吧？”
白风清道：“自夫君当日离开‘连城’往‘余宫城’救援，这位笑英雄便似乎早扼城主战败的先机，对村民力陈‘连城诀’的利害，刚才一番话其实也是他对城民所说的话，所以才做好离开的准备，城主败北消息传回，人人得知以后要效忠‘武国’都纷纷各散东西，我未走，只是要等夫君回来罢了。”
古刀一方面已表示效忠太子，一方面又要照顾少妻以及腹中块肉，要是连连出外征战，战死沙场便顿成孤儿寡妇，白风清未走，只是古刀还没点头表示同意离开吧。
白风清道：“城主要明白，我生于斯长于斯，喜欢这里的一切，要离乡别井的话也是万分不愿的。”
说话中表面委屈，实是请求太子准许古刀让他们离开，古刀一直低下头不说话，也是不敢面对背叛之罪。
邀笑梦儿同来，是为了万一太子不允而动杀念，也有一个可以克制他的人相助，白风清为了自己的家也费尽了心机，甘愿犯险。
太子双目半垂，自己的“连城诀”已是功败垂成，假如亲口批准古刀离开的话，也即是准许所有城民无条件离开，他这个城主便是彻底失败，“连城诀”的构想也是再难实行。
“连城诀”的新理念无疑拓阔了城民眼光，但改革却要他们牺牲作实验品，与保守及只想安逸生活的态度背道而驰，太子心底不免欷殻弈巍?br />
纵使“连城诀”架构已稍有眉目，但得不到城民支持也是枉然。
太子道：“太子一人的理想，要由城民来共同达成也实在自私了点，嫂子的抉择我不会阻挠，这顿家常饭也是吃不下了，我想借剑。”
借剑？太子当日也是向古刀借剑，他要杀人？
太子对梦儿道：“我为人喜欢爽快，你不过是想彻底地证明自己胜过我，就给你一招的机会，请好好把握。”
笑梦儿冷冷道：“一招已经太多。”
太子道：“你要用兵器吗？”
笑梦儿道：“我本身就是一件无可匹敌的兵器。”
笑梦儿来破坏太子的“连城诀”，刻意挑衅，太子决心要将他挫败，要他知难而不出手则已，一出手便要大获全胜。
太子自古刀手上拔出一把平凡的剑，跃身而起，直破出屋顶外。