街巷的石板路还带着昨夜残雨的Sh痕,福旺走在前头,一手微抬着袖口,避开低垂的屋檐水。
阿冷紧随在後,一手提着篮,身子仍有些cHa0气未散,但步伐平稳,手中篮子没发出一丝碰撞声。
後头三个孩子跟着走,小皮走在中间,左右各牵着一人,像怕再有什麽风吹草动将谁拉走似的。
稍早之前——
日头已过午时,yAn光偏西,灶上的锅盖早已没了热气。
豆爹提着锄头回到屋门前,刚一抬头就皱起眉:「阿豆人呢?」
豆母正从水缸里捞出两条小菜鱼,听他一问也抬头看了看屋内,眉头跟着皱起来:
「不是叫她在屋里看火吗?你俩不是交代过了?」
「我还特地叮嘱她中午不许乱跑……这Si囝仔又偷溜出去啦?」
豆母把鱼往水盆里一搁,叉起腰就往屋後喊:「阿豆——阿——豆——!」
没人回应。
内容未完,下一页继续阅读另一边,皮家那边也闹得翻了天。
皮婶小皮与三根的娘脚刚踏进门就扯着嗓子骂开了:「三根——你再给我乱跑!上回打你还不够重是不是!」
皮叔提着锄头跟进门:「小皮没在?」
「没——人呢?」
两家人前後在屋里翻找半晌,不见人影。几个邻居凑过来问:
「怎啦?又不见啦?」
豆母脸sE一变,嘴里还在骂:
「这Si丫头真是不长记X!昨天才被吓得半Si,今天又偷跑出去——」
话虽这麽说,脚下却已经快步往巷口走,声音越来越高:「阿豆——!」
皮婶也没好脸sE:
「两个都不见了……不会是昨晚那什麽鬼故事吓坏了,真跑去茶楼看什麽闹鬼了吧?」
内容未完,下一页继续阅读去茶楼!」豆爹脸sE也变了,「快走!」
两家人一前一後冲出巷子,直奔东巷那家说书的茶楼。
刚走到街角,便听见两个卖菜的婆子在闲话:
「……我今朝经过南门口那边,听见有人鬼叫鬼叫的,说是有小孩在乱喊。哎哎哎,真是晦气……」
另一个补上一句:「还有人说哭得像是跌进什麽烂井里,那边的破宅子不是常有乞丐躲着吗?」
豆母脚下一颤:
「……南门?」
皮叔脸也白了:
「该不会——」
他们对视一眼,话没说完便已急转方向,快步往南门奔去。
豆母和皮婶脚步几乎是小跑地往南门口冲,一边跑一边四处张望,逢人就问。
内容未完,下一页继续阅读「大嫂你有没有看到几个小孩?一个小姑娘两个男娃儿,今早的!」
「有没有听见什麽哭声?尖叫声?这边哪户人家闹过事?」
街上人来人往,大多摇头,只有个推车卖早食的老汉说:
「早些时候是听见有人叫,像是在南门那头,那儿靠着一座破庙样的烂房子……」
豆爹没等听完就转头:
「快走!」
几人着急着赶向破宅子那处时,途中经过一口塌陷的井,yAn光正晒在斑斑剥落的墙面上,地上一滩泥水未乾,井口边还留着些零碎的破布、脚印、草渣,似有人跌过或拖拽过的痕迹。
豆母第一眼看到那Sh泥迹里的东西,腿就一软,扑上前去:
「这是……阿豆的鞋……是我自己缝的那双!」
皮婶站在一旁,也颤声喊着:
「三根——小皮——你们要是还活着就给我出声啊!」
内容未完,下一页继续阅读豆爹脸sE发青,一口气堵在喉头,转身就要往南门守兵的方向走:
「我要报官!这不管不行了!」
皮爹一把拉住他,声音发颤:
「别急,先、先冷静一下……说不定……说不定他们早跑回家了,我们在这里急,他们说不定在家等着我们骂呢!」
豆母擦着眼泪摇头:
「不可能,他们三个从没这样过……今天怕是、怕是惹了大事……」
众人你一句我一句,心焦如焚。
最後还是皮爹咬牙一跺脚:
「走!先回去看看!回去没见着再报官也不迟!」
几人又急急忙忙往回赶。
巷口刚拐进去,远远就见屋前站了两道熟悉的身影,三个孩子一左一右,乖乖地站在一个壮实的男人与一个瘦削nV孩身後。
内容未完,下一页继续阅读小皮正试图回头张望,被人按着肩膀往前带,三根手里抓着一截糖纸,还没弄清怎麽回事,阿豆头上裹着帕子,脸sE虽白,却睁着眼在四处张望。
「阿豆!」
「三根!」
「小皮你给我站住!」
两家人冲上前去,哭的哭、骂的骂,一时间,门前乱作一团。
三根身子一震,叫了一声:「娘!」
下一刻,他扑进那个满脸慌急、菜篮子都还没放下的妇人怀里,边哭边喊,声音又高又乱。
那一声「娘」落地的瞬间,阿冷眼前忽然闪过一个画面——
不是她的。
那是水底的天光,是从旧皮里透出的残影。
一个小小的身影跑进门,被人抱住、搂紧、轻拍。声音不清,影像不稳,但那一扑的力道却透过身T传来,像是从很远的过去拉着她往前走了一步。
内容未完,下一页继续阅读她没有动,也没有表情,只眼神轻轻晃了一下。
不是她的记忆。
但身T记得。
「你这Si丫头!」豆母一手把阿豆抱住,一手就拍在她背上,「你胆子肥了是不是?昨天才吓得发抖,今天又偷跑!」
「阿娘不是故意的……我……」
还敢嘴y!」豆母眼圈红了,手却还没收。
皮婶一手一个揪住小皮和三根的耳朵:
「你们两个是不是不要命了?!」
娘啊疼疼疼……我错了啦!」
我也错了呜呜呜……」
「还知道错?还有下次就给我绑门上——」
内容未完,下一页继续阅读两个娘打得哭声连连,两个爹一边骂一边往後拉,豆爹道:
「别打了别打了,人回来了就好——」
皮叔却已发现,孩子们後头还站着两人。
一个壮实男子站得笔直,另一个则是提着竹篮穿着整齐、眉眼冷静的少nV。
两人年纪不大,但神情与气质都不像乡间子nV。
皮叔眼神一震,赶紧拉住自家老婆:
「行了,行了!别闹了!後头有人!」
豆母也转头,一眼看到那两人——衣裳乾净,立姿笔直,不像是街坊人家的。
她脸sE一变,立刻上前,堆着笑又带几分不安地问:
「这位大哥、这位小姑娘,您二位是……咱家孩子是不是闯了祸?」
皮婶也赶紧收住怒气,满脸紧张地陪笑道:
内容未完,下一页继续阅读「要是、要是撞了人、坏了东西,您只管说,俺们赔得起……孩子小,不懂事……」
她们的眼神在两人身上打量,不是认得,而是从那举止与衣料间看出了「不是一层人」的分界。
那是庶民对上层的本能戒心与小心翼翼。
福旺咳了一声,将竹篮往前一递,语气稳妥:
「孩子是在阮府附近被人救下来的,姑娘得知後命人准备了一点点心,算是慰问,顺便把人送回来。」
豆母与皮婶正紧张着问话,三个孩子这才像是忽然被允许开口,一下子你一言我一语,全涌了出来。
「我们就是想去看看昨天说书的那个破屋子……」
「我说我们快回来的,是她说不怕鬼!」小皮指着阿豆。
我也没说要进去那麽深……」
「然後阿豆就、就踩空掉下去了!」
内容未完,下一页继续阅读三根一脸激动地b划着:
「我和哥哥都快吓Si了!那井边滑得不得了,根本没办法救人!」
阿豆说得慢些,但眼睛亮亮的:
「然後她就跳下来了,真的跳!像仙nV那样从天上掉下来的!」
小皮抢着补充:
「对对对,还一手拉着阿豆,一手扒着墙!她超厉害的!我以为她飞的!」
三根也急着说:
「後来那个大哥哥出现,就像巨人一样——咚咚咚就跑过来,然後就这样——啪!啪!拍阿豆的背,水都出来了!」
阿豆双手b着白胡子的样子:
「还有那个老先生!胡子白白的,拿个小箱子,按我的手、敲我的x、还r0u我的肚子!」
内容未完,下一页继续阅读三人讲得乱七八糟,口水横飞,越讲越激动。
「然後我们被带到一个灶房里——超香的!还有火盆!」
「我还喝到汤了!」
「然後一个姐姐来看我们,她好漂亮……真的b画里的还美!是阮府的大小姐!」
豆母与皮婶的脸sE,从惊吓转为凝重,又慢慢变成Y沉。
「所以说……你们三个……」
「跑到废屋里、掉到井里、还惊动了阮府的姑娘?」
「还让大户人家的下人送你们回来?」
「啊?!」
几个大人脸都黑了,互看一眼,几乎同时卷起袖子。
内容未完,下一页继续阅读「不打你们几个,你们是不知道天高地厚——」
「你们是想吓Si你们老子老娘是不是!」
「说什麽飞的!以为自己在演戏啊!」
「画里的?我看你们才画里的鬼——」
三个孩子还没来得及跑,又被抓个正着,两家四个大人几乎混着出手,一时间喊声、手掌声、哭声齐响,场面乱成一锅。
福旺站在一旁,脸上终於也忍不住0U,咳了一声上前:
「两位婶子,两位叔,欸……打是可以打,但等孩子伤好了再打也不迟吧。」
他话没说完,小皮一边躲一边哭喊:
「哥你快救救我——我真的错了啦!」
阿豆则窝在母亲怀里一边躲一边喊:
内容未完,下一页继续阅读「娘我不敢了啦……她真的救了我……我发誓下次不跑了……」
四个大人这才稍稍收了手,满脸怒火,满身疲惫,又怕又气,最後只是气呼呼地哼了一声,把孩子们扯到身後。
一通混打过後,四个大人喘着气,脸sE仍不太好看,但终於冷静了些。
皮叔望着站在一旁的福旺,终於记起这两人身份不同,赶忙整了整衣襟,抱拳低头道:
「今日多亏两位出手相救……我们两家……真是、真是没齿难忘。」
豆爹也点头连声:
「是、是,是我们家教无方,连累两位费神。孩子们要不是遇上贵人,怕是连命都没了……」
皮婶与豆母也一左一右拉着孩子,连声跟着说:
「大哥、小姑娘,真是谢谢你们……」
话未说完,两家人这才细看自家小孩,才发现三人身上衣裳竟是簇新合身的,洗得乾乾净净,连发髻都重新绑过,身上还带着一GU淡淡的香气。
内容未完,下一页继续阅读皮婶惊道:
「咦?这……这袄子不是家里的啊?哪来的?」
她一把将小皮扯过来,边拍边看,语气里又惊又怕。
「你是不是乱拿人家的东西?」
小皮连忙摇头:
「不是,是那边的姐姐给换的……她们还有给点心,我们吃过了。」
他说着眼睛看向一旁低眉顺手的阿冷,小心地补一句,「她说要我们乾乾净净才能回家。」
豆母也低头看看阿豆,忍不住m0了m0她的脸,又闻了闻:
「哎呀,还抹了香呢……这香味,b我过年擦的还细致……」
豆爹咳了一声,有些不好意思地说:
内容未完,下一页继续阅读「瞧这样子,是府里人帮着洗了换了……这、这可真是太费心了。」
皮叔顿了顿,又拱手对福旺和阿冷说:
「小人粗鄙,不识礼数,还请两位见谅。今日之恩,我等实不敢忘。」
婶低声说:
「这府里……还真是出了好心人啊……」
几人说着话,豆娘看着那个站在福旺身边的瘦瘦nV孩。
她看起来年纪不大,衣裳乾净、站姿挺直,脸上却没什麽表情,只是静静地站着,像是在等谁说完。
她没说话,也没点头,只一双眼睛看着远方,好像并不习惯成为别人道谢的对象。
直到有一只小手,轻轻拉住了她衣角。
阿冷低头,正好对上一双清澈的眼睛。
内容未完,下一页继续阅读是阿豆。
她没有哭,也没有笑,只是眨了眨眼,眼睛里像有光一样闪动。
「谢谢你……真的谢谢你。」
她声音不大,却b大人们说的那些话都重。
她想起了是谁拉了她一把。
阿冷没有说话,只是手指微微动了一下,像想回握,却又没动作。
她点了点头,很轻,也很慢。
那一点头,像是从她沉默的世界里,递出了一粒极轻的声音。
两家人家虽然家境都不宽裕,心头却实在放不下这等恩情。
皮婶一边骂着「再有下次打折你的腿」,一边转身跑进屋里,翻出两罐自家酿的腌菜,又包了几颗地瓜;豆母那头也没闲着,从墙角的篮里抓了把刚从地里拔出的花生与小南瓜,一起包进旧布巾里,捧到门口。
内容未完,下一页继续阅读「这些粗东西,请两位别嫌弃。」豆母说得真诚,手却有些颤。
「咱们拿不出什麽像样的礼,只求您们帮我谢过阮府里的姑娘——若哪日她肯来喝碗热粥,我亲手煮就是了。」
皮婶也说。
福旺没推,接过两包土sE土香的礼物,双手抱拳还礼:
「府里姑娘是仁心,咱们只是奉命行事。这情,我会带回去说明。」
阿冷站在他身侧,仍一语不发,只是静静看着这一切。
两人道了声「告辞」,转身离开巷口。
才刚走出几步,身後便传来一声稚nEnG的喊:
「姐姐再见!」
「大哥哥也再见——!」
内容未完,下一页继续阅读然後是「再见喔!谢谢你们——!」三个声音接连喊着,穿过午後的yAn光与墙角晾晒的衣布,在风里晃了一晃。
再往後头,便又是一阵吵闹声。
「走这麽远、还敢回头乱讲话!回屋写满三张"我不乱跑"!」
「想吃糖?先把地扫乾净!」
大人们的骂声里夹着炊烟与孩子们的回嘴,声音闹腾而热闹,在城西巷道中慢慢拉远。
踏进灶房时,炉火还未熄尽,早市用过的盆碗正在热水中浸泡。
福旺向四娘交代完情况,把两家送的点心与话语一一说了。
四娘点头,脸上看不出特别神sE,手上仍继续摺着一条刚洗完的围布。
「人平安送回就好。」她说得平淡,却没忘了补一句:
「这回是姑娘开口,才有了这场好因果。你们记着。」
内容未完,下一页继续阅读福旺应声退下,转身出了门。
四娘目光转向门边那道静立未语的身影。
「你先去把小院里扫一扫,昨儿风吹得急,落叶一地。」她语气没什麽起伏,像只是寻常吩咐。
阿冷点了点头,领了扫帚与畚箕,慢慢往院里去。
院墙矮矮,角落几株小树,枝头残叶摇摇,檐下还积着两日的尘。
她弯下腰,一扫帚一扫帚地将落叶扫成一堆,又将边角的灰土一点点拍进畚箕里。
灰与叶混着,风一吹,就飘了起来。
她伸手去按,忽然一片枯h的叶轻飘飘落在手背上,黏着些Sh意。
就是那一刻——
她的眼前,像被谁在水里轻轻画了一笔。
内容未完,下一页继续阅读……有一堵墙,有影子在墙角。
有人伏着,不知是哭还是睡,黑发披在地上。
她好像就在那旁边,手脚动不了,口中说不出话。
接着是一种缓慢而冷的浮动——
像是有什麽从T内被cH0U走,又像是什麽东西灌了进来,沉甸甸地落进x口里。
那不是梦,也不是醒,是某种未曾有过的「存在」。
她记不得声音,也记不得名字。
只记得那一瞬,有个念头轻轻飘过来。
「你不是她,却得成为她。」
风停了。
内容未完,下一页继续阅读落叶又飘下一片,轻轻坠落在地。
阿冷站在院中,扫帚静静地靠在墙边。
她的手仍握着畚箕,眼神却落在地上一处无叶之地。
她低头,看了那处空落许久,像是想起什麽,又像是什麽也没想。
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不是风过肌肤的冷,也不是水Sh衣裳的冷,而是那种从骨头缝里透上来的凉,像沉在井底的石块,一动不动,时间也不过去了。
眼前是一片模糊的灰,空气Sh重,有GU霉味,像破棉布长年不见光的cHa0。
她不知道自己睁着眼,还是闭着眼。
四肢僵y地摊在地上,背後下压的砖块与泥沙好像和她黏在一起了。手指头动不动,舌头也是y的,喉咙里只有一层黏滑的窒息感。
「……这里是哪里?」
没有声音,这句话只是念在心里。
但那「心」本身,也不是她确定拥有的东西。
她记不起自己的名字,记不起自己是谁。甚至记不起自己是否存在过——只知道她「在」,但不知为何会「在」。
有什麽东西正在与她融合。
一副残破的身T,气味微酸,皮肤发y,应该Si了一两日。
内容未完,下一页继续阅读这具R0UT中还残留着些许旁徨的影子,像没散尽的梦魇,一会儿颤、一会儿缩,又像还不甘离去。
她能感觉到那道影魂,原本困在这躯壳里,如今正被她一点点吞并、融合、或挤出。
不知过了多久,像过了一夜,又像一炷香都不到。
忽然间,她「感觉」到了。
喉咙乾涩如沙,胃里空得像有炉火翻腾,手脚微微颤抖,一种从未T验过的沉重感慢慢涌上来。
她饿了。
她渴了。
她觉得痛。
这些本该属於「人」的反应,此刻全都回到她身上。
这一刻,她才真正意识到自己活了。
不知为何活,活在谁的身T里,也不知道要去哪里。她只是从那片黑与灰里,慢慢坐起来,眼前的世界逐渐清晰:斑驳的墙、裂开的神像、一截破败的香炉与积满灰的蒲团。
内容未完,下一页继续阅读庙门是开着的,风从外头吹进来,拂过她的发,带着树叶、土味与远远的J鸣声。
她撑着地站起来,双脚虚软。世界摇晃了一瞬,然後,她一步一步往门外走去。
&光正亮。
她眯起眼,第一次踏入尘世。
她走了很久
脚步不快,方向也不明确。
只是往有烟的地方去,往能听见J叫、狗吠、人声的地方去。
这是一个村。
青砖墙、木门楼,屋檐下挂着晾晒的衣裳,地上有J啄米粒,还有孩童穿着旧布衣,赤脚跑过泥地。
她在村口停下脚步。
那一刻,她像是第一次见到这世上的人。
内容未完,下一页继续阅读这些人站着、走路、说话,手里提东西、口里喊人名。他们在彼此之间来回,互相碰触、注视、交谈,没有警戒,也不怕彼此。
她看着那对推着柴车的中年夫妇,看着那个蹲着挖地瓜的老人,看着那几个笑闹的孩子。他们都有气、有声、有目的。
她没有
她像是一头刚从林中踏进村口的野兽。
站着,不知能不能靠近。
几个人也注意到她了。
那眼神,是先惊讶,接着狐疑,然後转开。
「这年头……怎麽还有这麽脏的姑娘……」
有人低声说了一句,但没停步。
她不知道自己看起来多狼狈。
破布黏着泥,头发结成绳,衣襟破了两三处,脚上的草鞋早已不成形,身上还有几处乾涸的血渍与腐臭味。
内容未完,下一页继续阅读有狗对她吠了一声,又退了一步。
她站在原地,什麽也没说,只是静静地看着那些人从自己身边走过,没人靠近,也没人赶走她。
直到有个妇人从巷口走出来,身形丰实,手上端着一盆豆腐渣喂J。
她看了她一眼,又看了第二眼。
「哎呀……是个小姑娘?」
她放下盆子,往前走了两步,眼神里有点犹豫,但还是从怀里掏出一包乾粮,又回头舀了半瓢水。
「来,这个给你。吃了再走,别在这儿吓人,也别靠近小孩。你是逃难的?哪来的?」
她问了一句,又像不指望有回答,叹了口气:
「现在都太平了,这样模样的……真是罕见。」
她把东西放在地上,退後两步。
阿冷没说话,只低头看着那乾y的馒头与那半瓢水。
内容未完,下一页继续阅读她蹲下来,小心地拿起馒头,动作慢得像从未学过这些行为。
她咬了一口。
乾、涩、没有味道。但那一口落下,胃里像火烧一般瞬间翻滚起来。
那是「饿」的真正意识。
她又咬第二口,第三口。啃得慢,但不浪费一点屑渣。
水也一口一口抿着喝下去,像是学着怎麽当一个人。
妇人看了一会儿,叹了口气,转身走了,口中还低声念着:
「也不知哪家孩子……怎麽落成这副模样……」
天气很好。
不是夏日那种b人的热,也不是冬天的冷风直钻骨缝,而是乾爽微凉的秋,空气中带着收过田的味道,泥土、草屑、糯米秆和烟灰交错着。
风不大,但持续地吹。晒在墙上的布匹轻晃,屋檐下挂的玉米串金h发亮。
内容未完,下一页继续阅读太yAn已经往西偏了,光线从斜斜的角度落下,照在村道上,影子被拉得细长。
远处田埂有人弯着腰,还在收拾最後几块地;近处有妇人正在收衣,孩子们追着J满地跑。
她站在路边,看着脚下那条土路。
是被无数人踩过、车辙压过的路。上头有新落的草屑、乾叶、J毛,也有鞋印、小孩丢的果核。
她忽然抬起头,看着那条路上来来往往的脚——
有的是草鞋,有的是布靴,有的赤着脚。
他们都走得很快,或有目的,或为生活。
她站在原地,看着那些人走远。
然後,她抬起脚,也往前走去。
像是在寻找什麽。
又像根本不知道「路」会通向哪里。
内容未完,下一页继续阅读她只是在走,一步一步。
像是想找出这条路的尽头——
但其实,她连「起点」在哪里,都还不知道。
她走着。
脚底越来越沉,像是每踩一步,就被地面x1走一点力气。
刚才那几口馒头,早已被胃里的空吞了下去,除了烧灼之外,只剩一层空荡荡的黏冷感。她还是饿,而且b刚才更饿。
但b饿还更急的,是渴。
喉咙乾得像是有什麽东西纠缠着卡住,说不上来的闷、热、黏,呼x1都带着沙。她记不起名字,也不知道自己是谁,但身T像还保留着什麽记忆——
要活下去,就得喝水。很多的水。
她的脚步不知不觉偏离了路。
土路左边,是一片刚收过的田。再过去,是一条蜿蜒的小溪。
内容未完,下一页继续阅读那不是江河,也称不上河道,只是一条顺着田边挖出来的灌水渠,水流清浅,沿着石堤与草缝缓慢流动,映着斜yAn,闪着碎金一样的光。
她走近了,蹲下身。
溪水混着落叶与微沙,但闻起来没有臭味,反倒带着一点植物气息,凉凉的。
她伸手拨开水面,用手掌舀起来。
头一次,她不是像方才那样「照做」地喝,而是几乎本能地扑了上去。
水一入口,冰凉滑进喉咙,洗过舌面与齿根,像春天涌进乾涸地底的那口泉。
她从没想过,水会这麽甜。
是的,甜。
不是真的有糖的甜,而是一种让生命瞬间重新运作的感觉。像是有什麽从四肢百骸醒了过来,喉咙像被洗净、胃像被抚平。
她又喝了一口,又一口。
内容未完,下一页继续阅读水沾Sh了下巴,浸进破布衣领。风吹过来时,她忽然觉得有点冷了。
但那种冷,不再像苏醒时那样像Si。
而是像活着的人才会感觉到的凉。
她喝饱那一顿溪水後,身T烧得更厉害了。
眼前一时一时发白,走着走着脚步歪了,偏离了原本的小路。
等她再回过神时,四下已是荒山石坡,远处的村声与人影都不见了。草高过膝,空气里满是Sh泥与碎虫的味道。
天将黑未黑时,她看见一处崩裂的石洞。
那不是什麽山神庙,也不是能避风的正屋,只是被雨水冲垮的岩缝,破碎的泥石边缘,露出一个勉强容身的凹陷。
她钻了进去,把自己缩成一团。
她在那个山洞里待了好几天。
内容未完,下一页继续阅读也许是三天,也许是五天。
她不会算。日头升了又落,光线从洞口进来又离开,像cHa0汐。