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那李兄道：“在下李玉田。我与东凝倒不是赶考的，我们是在京城做生意的，与赵老爷有生意上的来往，因正好在延宁府，故也受邀。”
梅枝心道，原是做生意的，难怪起名叫“玉田”，心思一动，嘴便顺了出来：“那你家是不是还有兄弟叫‘李金山’呢？”
李玉田奇道：“梅小姐怎有此问，你是认识叫李金山的人么？家兄却是叫李玉海。”
梅枝失望地摇头：“不是，我只是觉得生意人想要吸金，家中有玉田自然还会有金山。”
李玉田笑了起来：“梅小姐真是有趣。敢问梅小姐府上是巴山梅家吗？”
梅枝心中微讽：就知道这种场合这种人家，是要将那出身放在前面的。她将唇一勾道：“不是，梅枝乡野村妇，家世不值一提。”场面话，她虽然不屑说，却也是能说一二句的。
但那李玉田与许东凝显然不信她的话，自当她自谦或是不想报家门，都笑说：“可不知是何处仙村能养出梅小姐这样的乡野村妇了。”
梅枝懒得再说，恰此时她听到舒深叫她：“梅枝，我们游湖去可好？”那自然好，不过站在亭外的舒深可不是一个人。他的身边婷婷地站了一个十六七岁的女子，盈盈一双大眼，那身子却是十分单薄，仿佛风一吹便会倒了一般。
舒深看了一眼梅枝身边的两个男子，上前执了梅枝的手道：“赵小姐邀我们游湖，我们这便去吧？这两位是……”梅枝还未开口，一边的赵小姐倒向舒深介绍说：“这两位，一位是许东凝许公子，另一位是李公子，都是来自京城，是家父的客人。”又指着舒深对那两位道：“这位便是延宁府此次的解元舒深舒公子了。”于是众人一一见礼。那李玉田看舒深甚为着紧梅枝，眼中射出玩味的光芒。
梅枝从未坐过船，游湖于她倒还真是件新鲜事。一有好玩的事，她别的事自是放下了，先是将整条船都荡遍了，又站去船头吹湖风。舒深一直陪着她，不时地也跟她说说这湖的风景，说说笑笑的。船上没几个人，除了舒深和梅枝，便是赵小姐及李、许两公子及几个侍从婢女。只是舒深陪着梅枝到哪儿，那赵小姐必会在哪里出现，湖风吹得她略有些抖，许东凝劝她进舱，她却说要尽地主之谊。最后还是舒深送她回舱，才又出来陪梅枝。梅枝觉得那赵小姐不肯听许公子的，不肯听李公子的，仿佛就等着舒深的一句话呢。
回到客栈后，梅枝以手支额，一动不动地看着舒深。舒深被她看得发毛，伸手摸了摸她的额头道：“梅枝，梅枝，你怎么了，湖风吹得头痛了么？”
梅枝幽幽说道：“舒深，今天的诗会，我怎么觉得是赵老爷为赵小姐办的招亲会呢？”
舒深的目光沉了一下，伸手将她一缕掉下的发捋到耳后道：“梅枝，别多想了，即便他办的是招亲会也与我们无干。”
梅枝皱了一张脸道：“有人来抢你了呢，怎与我无干？你看看赵小姐今天，只恨不得挂你身上了吧？”
舒深忽一笑，伸手揽了她道：“你这横村一霸，也会怕抢么？”
梅枝横了他一眼：“那是在横村么。再说抢东西是不怕，这抢人么还得看被抢的人啥想法，要不然抢来也白抢。”
舒深刮了一下她的鼻子：“你不是信奉‘不抢白不抢’的么？”旋即正色道：“梅枝，是我没跟你说明白么，你这么担心？”
梅枝道：“说什么？你从来没跟我说过什么呀。”烛火下她的眸滟滟生波，舒深忽觉浑身发热，不由凑至她耳边道：“梅枝，我喜欢你，我真的很喜欢你。”
听这一句，梅枝仿似被那符纸咒语击中，浑身不能动弹，却有火焰，渐渐从跳得振天响的心房处慢慢往上燃烧。舒深只见她一瞬云霞满颊，衬得双眸亮如星子，不由自主地便将她往怀中带。就见那樱唇微张，颤颤地说道：“舒深，我也喜欢你。”舒深脑中一阵轰响，眼前只有那张红唇，不假思索地便将自己的唇贴了过去，包住了那艳红的唇瓣。
舒深的怀抱有股墨香，不厚实却温暖，梅枝懒懒地依着不想动了，实则，唇上的柔软与压迫也教她浑身发软。蓦地，舒深的软舌顶开她微张的唇，侵入齿间，那舌灵活地与她纠缠着，舒深的大手亦在她的后背游移，让她呼吸也急促了起来。她忽然想起红线楼中诸位姑娘的言传，那舒深似乎也很熟练，却不知是谁传他的？她喘息着略推开他：“舒深，她们说要做那事前才这样的，你，你，你是想要……”舒深一怔，却更凶猛地吻她，直吻得她几乎要透不过气来，才放开她，略平了平气道：“梅枝，我只想亲你。那事，要等洞房了才可做。”
次日，舒深对梅枝说：“今日，我们回赤埠吧。我想跟爹娘说了，让爹跟你爷爷提亲。”
作者有话要说：这两日出去玩了；因此隔日更。后日开始便基本日更了。
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12、第十二章 。。。
梅枝在赤埠呆得甚不舒畅。
这赤埠距延宁府也就一两天的路程，舒深中解元的喜报自是早就传回了赤埠。当舒深带着梅枝，梅枝后面又跟着个永不掉队的振远回赤埠后，走到县衙后的小巷，一时竟找不着家门，对比着邻居家一看，却是愣在了那里。
梅枝在他身后，他这一停教她差点撞了上去，奇道：“舒深，你找不着家啦？”抬头却见一处门楼，披红挂绿，彩旗招展，那模样倒似那日在延宁府看到的新开张的青楼，不由奇道：“舒深，你家边上新开了青楼么，只是如今这青楼也忒张狂，竟直接开到县衙后面来了？”舒深道：“不是，那，似乎就是我家。”
舒夫子回赤埠后在县衙里谋了个师爷的职位，一家就搬在县衙后的小巷中，此时舒夫子尚在衙中未回，却早有邻居瞧见舒深，敲开了他家的门，向秀才娘子报告：“你家解元回家了，还带了一个美娇娘。”然后转头对一十三四的少年说道：“见着了吧？就该跟你舒哥哥般勤读书，苦读书，果然是‘书中自有颜如玉’啊！”至于那颜如玉后面跟着的戴了斗笠的奇怪的人就忽略不计了。
少年看了梅枝半晌，转头问道：“那她是从哪本书中出来的，我直接读那本不就好了？”
梅枝转头露出森森白牙一笑道：“九歌》中的山鬼》。”
不过精明的秀才娘子是不会忽略一切可疑的细节的。所以当舒深介绍了梅枝而没提及她身后这位时，她那与舒深一模一样的凤眼便透露出浓浓的疑虑，舒深只得说：“这位，是梅枝的跟班，他，他是个哑巴。” 那姑娘居然有跟班跟着，想来也是大户人家的女儿，秀才娘子满意地点了点头。儿子七八个月不在家，回来就带了一个女子，这做娘的不用脑子也想得出是怎么回事。她自然是笑吟吟地将人迎了进去，一边对神色讶异的儿子说：“阿深，你到家了还不进来么，认不出来了是吧。嗯，这都是这两日，街坊及衙里你爹的同僚送的绸彩匾什么的，娘全给装上了，瞧着喜庆是不？”舒深嘴角抽了一下。梅枝一边道：“喜庆，是喜庆，只是看上去象新开张的……铺子。”
舒夫子回到家见到梅枝时觉得甚面善，一时便愣在了那里，舒深介绍说：“爹，这是梅枝。”梅枝招呼了一声“舒夫子”，他方回过神来：“喔，喔，竟是梅枝么，两年不见，都有些认不出了。”秀才娘子一见竟是相公认得的，便一把将相公拉入内堂，一阵嘁喳之后再出来，脸上的笑便淡如白开水了。
等到了晚饭后知道梅枝家是做什么的以后，对她的这个“哑巴随从”的安置便成了秀才娘子的头痛之事，依她之见，这样的“随从”便是该立到门外头去的，但舒夫子和舒深都知道行头对一个法师的重要性，自然不能苟同。