“为了让影子帮忙，我们做了一个交易。”我很轻地说，目光始终游离在远处。
“交易？”近在耳侧的声音里压抑着隐约的怒气，我的下巴一紧，被温凉的手指捏着扭了回去，“我想，这大概不是一手加隆一手货物那种简单的交易吧？”
他慢慢地问道，脸上露出似笑非笑的表情，然而绷紧的脸廓显得有些僵硬，流露出他此时心底暗揣的恼怒和不安。
“唔，”我被迫面对劈头盖脸投过来的质问的目光，心虚地眨了眨眼睛，斟酌地说，“比那个……是要略微复杂一点。”
“你给了她什么？”黑魔王没有被修饰量词迷惑，直截了当地冷声问道。
我轻吸口气，小心翼翼地嗫嚅道，“一具自由的躯体。”
他立即面无表情地反问，“卡莱尔·亚克斯利，你应该没有蠢到把自己的身体给它吧？”
“某方面来说，”我眨巴眨巴着，目光微闪，“也算是我自己的身体吧。”
黑魔王的眼睛因为吃惊而微微睁大了些，我感觉到话里的歧义，然而还没来得及解释，下秒便看见他抽出魔杖冲水里的影子射了一道魔咒。
白光像透过平滑的玻璃般消失在水面上，甚至没有触动慢慢漂过的落叶。它仿佛跟白色的阳光一样是无害的，但水面下的影子立刻露出了痛苦的神色。
她张嘴似乎想怒吼什么，却只顾得及大口大口地吸气来抵御骤然袭来的剧烈疼痛。
“与其遵守这个愚蠢的交易，”他冷冷地说，“不如让它自觉消失。”
黑魔王冷眼旁观影子痛苦挣扎，但后者脸上露出的除了愤恨还有报复般的讥讽，它的目光挪向他身侧。
原本站在旁边的卡莱尔低垂着脑袋蹲着，看上去更像是摔坐在地上，裙边和发梢被湖水打湿，湿漉漉地黏在一起。她瑟缩的身体肉眼可见地颤栗着。
“卡莱尔，”他像是怕怀里的人会碎掉那样小心翼翼地虚搂着我的肩膀，脸上交错着吃惊与懊恼，“怎么会……”
“明白了吧，混蛋，”影子断断续续的大笑夹杂着疼痛的抽气，“既然是一体的两面，作用我的咒语，自然也作用她，”它欣赏着他脸上慢慢流露的悔意，仿佛读到了对方此时的所思所想，“没错，之前对我施的每一次咒语，你可爱的卡莱尔都一并受用着。”
“没关系，这……这也没那么疼，”我磕磕绊绊地安慰道，想摸摸他的肩膀安抚，然而大半的气力被突袭的阵痛抽去了，软绵绵的手只能有气无力地轻轻蹭了蹭他腰侧的袍子，“马上，一切就都能结束了。”
“结束一切？”他的语气要比他的表情平静一些，反问中带着不易察觉的警觉，“你跟影子做了什么交易？告诉我，那不会再让你自己陷入险境，对吗？”
感到喉咙一阵发紧，我咽了咽口水没有说话，而紧张虚浮的目光却像是在一步步应答每一个不妙的猜测，让他的心脏顿时紧紧抽了起来。